暖阁里陈设雅致，梨花木的案几上摆着新摘的白海棠，青瓷瓶里插着两三枝，花瓣莹白似雪，衬得满室都清雅起来。案上还放着刚沏好的雨前龙井，茶汤清绿，热气袅袅，散着淡淡的茶香。
江揽意坐在铺着杏色软缎的扶手椅上，一身月白色绣折枝玉兰花的宫装，乌发仅用一支羊脂玉簪挽起，眉眼温婉淡然，唇角噙着一抹恰到好处的浅笑，周身透着养尊处优的沉静气度。她指尖轻捏着茶盏，目光落在对面的张婉仪身上，语气轻柔：“婉仪妹妹近来气色倒是好了不少，前几日太医说胎象渐稳，本宫这颗心也总算放下了。”
张婉仪正微微垂着眼，指尖轻轻抚过自己微微隆起的小腹，脸上漾着初为人母的温柔与欢喜。她今日穿了一身浅粉色绣海棠的宫装，衬得肌肤莹润，唇瓣红润饱满，微微上扬着，眉眼间都是藏不住的甜蜜。听到江揽意的话，她抬眼笑起来，声音软绵温和：“多谢娘娘挂心，全靠娘娘平日里照拂，臣妾才能吃得香睡得稳，孩子也跟着康健。”
她说着，又低头温柔地摩挲着小腹，眼底的暖意几乎要溢出来：“太医说这孩子性子温顺，平日里也不怎么闹腾，臣妾时常摸着肚子，盼着他平平安安降生，将来做个无忧无虑的孩子就好。”
江揽意看着她这副模样，心头也软了几分。张婉仪性子纯良温顺，入宫后从不争宠，安分守己，怀上龙裔后更是谨小慎微，平日里对自己也恭敬有加，她打心底里对这个温顺的嫔妾多了几分怜惜。
“孩子定会平安康健的，”江揽意放下茶盏，语气笃定，“陛下近日也时常过问你的情况，等再过几个月，宫里又要添一位小殿下，到时候长乐轩定然热闹非凡。”
张婉仪闻言，脸颊泛起淡淡的红晕，眼中欢喜更甚：“托娘娘吉言，臣妾只盼着孩子能顺顺利利降生，便心满意足了。方才臣妾还让小厨房炖了燕窝，想着给娘娘也送一碗，如今正好，咱们一同尝尝。”
她转头对着门外轻声吩咐：“春桃，把炖好的燕窝端进来。”
门外伺候的宫女春桃立刻应了声，脚步轻快地退下去。不过片刻，便端着两个描金白瓷碗走进来，碗里盛着晶莹的燕窝羹，撒着几颗枸杞，香气清甜。春桃轻手轻脚地将碗放在江揽意和张婉仪面前的小几上，屈膝行礼：“娘娘，婉仪主子，请用燕窝。”
张婉仪拿起银勺，轻轻舀了一勺，小口抿着，笑容温柔：“这燕窝是臣妾特意让小厨房慢火炖了三个时辰的，加了冰糖和莲子，娘娘尝尝，可合口味？”
江揽意也拿起银勺，刚要入口，便见张婉仪的动作忽然一顿。
那一瞬间的停顿，快得让人几乎以为是错觉。
江揽意的指尖微顿，抬眼看向她，刚要开口询问，目光却骤然一缩，心头猛地一跳。
眼前的张婉仪，脸色变了。
那是一种肉眼可见的、极其恐怖的苍白。
不是寻常生病的虚弱发白，而是像体内所有的血液，在一瞬间被彻底抽干，脸上没有半分血色，白得像一张被暴晒过的素纸，白得刺眼，白得让人心头发慌。原本莹润的脸颊瞬间干瘪下去，连带着耳后、脖颈、露在衣袖外的指尖，也一同褪去所有血色，泛上一层濒死的青灰，像是被寒气浸透了一般，触目惊心。
张婉仪手中的银勺“当啷”一声掉在青玉案几上，发出清脆的声响，在安静的暖阁里格外刺耳。
她原本红润饱满、微微上扬、带着温柔笑意的唇瓣，瞬间褪成惨淡的青白色，没有一丝血色，唇瓣不受控制地轻轻颤抖着，像是寒风中瑟瑟发抖的花瓣。她张了张嘴，喉咙里发出细碎的、不成调的气音，却发不出任何完整的声音，那双原本盛满温柔的杏眼，此刻微微睁大，透着一丝茫然，随即被突如其来的痛苦覆盖。
“婉仪妹妹？”江揽意的声音里第一次带上了一丝不易察觉的慌乱，她放下茶盏，刚要起身，便看见张婉仪的额头，以一种惊人的、可怕的速度，渗出密密麻麻的冷汗。
不是几滴，而是一层又一层，像是泉水般源源不断地冒出来，瞬间浸湿了她鬓角的碎发。冷汗顺着鬓角、脸颊、下颌线，不断滑落，汇成细小的水流，滴落在浅粉色的宫装衣襟上，晕开一小片又一小片深粉的湿痕，转瞬便被新的冷汗覆盖，很快便将前襟浸得半湿。
“唔……”
一声微弱的闷哼，从张婉仪的喉咙里挤出来，细若蚊蚋。
她刚刚还盛满温柔与欢喜的眉眼，此刻死死紧紧蹙起，眉头用力向中间皱着，蹙成一个深深的川字，眉心几乎要拧出疙瘩，眉头紧锁，痛苦不堪。杏眼猛地圆睁，瞳孔微微收缩，像是被什么极致的疼痛击中，眼底盛满了突如其来的、极致的剧痛与恐慌，还有深深的无助与绝望，那眼神空洞又恐惧，像是下一秒就要在这剧痛中死去一般。
江揽意猛地站起身，