太和殿的朱红大门在凛冽寒风中缓缓合上，厚重的门扇发出沉闷的声响，将殿外呼啸的风雪与彻骨寒意彻底隔绝在外。
此刻正是天元王朝辞旧迎新的除夕宫宴，整座大殿被千万盏宫灯照得亮如白昼，鎏金铜柱映着灯火，流光溢彩，处处透着皇家独有的威严与奢靡。
大殿中央，一人高的青铜鼎炉稳稳矗立，炉身雕刻着上古神兽饕餮纹，纹路深邃古朴。炉内焚着的是西域进贡的上等沉香，并非寻常宫香那般浓烈刺鼻，而是清和淡雅，似有若无，丝丝缕缕随着殿内暖阁透出的热气缓缓散开。
那香气不熏不烈，温润绵长，萦绕在鼻尖，闻之便让人觉得心神安宁，浮躁尽散。暖意裹挟着这缕清雅沉香，漫遍大殿的每一个角落，从雕梁画栋到铺地的金砖，从尊贵的座席到垂首侍立的宫人，无一不被包裹其中。
殿外是冰天雪地，寒风卷着雪沫子拍打在琉璃瓦上，发出簌簌声响，天地间一片银白萧瑟；殿内却温暖如春，暖意融融，与外界俨然是两个截然不同的世界。一墙之隔，便是寒与暖、寂与闹的天壤之别。
内侍与宫女们皆身着统一的青缎宫装，衣料平整无褶皱，领口袖口绣着细密的青色云纹，个个垂首敛眉，神色恭谨到了极致。他们连呼吸都放得极轻，轻得几乎不可听闻，唯恐气息稍重，便惊扰了殿内端坐的九五之尊与诸位宗室权贵。
宫人手中或捧着鎏金酒壶，或端着雕花食盒，或持着雪白的净手巾与银质唾壶，往来穿梭于席间。步履轻缓有序，进退有度，鞋底踩在厚厚的猩红绒毯之上，连一丝半毫的脚步声都不曾留下。
他们各司其职，眼神专注，不敢有半分分神，斟酒、布菜、递巾、添炭，每一个动作都精准利落，经过千锤百炼。偌大的宫殿之中，除了丝竹轻响与偶尔的低语，再无多余嘈杂，将皇家森严的规矩与气度体现得淋漓尽致。
在这殿中最尊贵、最显眼的位置，皇帝萧崇端坐于铺着明黄色锦缎软垫的龙椅之上。
他已是不惑之年，却依旧身姿挺拔，不见半分老态。周身仿佛自带一层无形的威严气场，无需言语，无需动作，只需静静端坐，便足以压得全场屏息凝神，无人敢有半分轻慢。
今日他身着大典专用的明黄色十二章纹龙袍，袍身耗费无数能工巧匠，用赤金、珍珠、孔雀羽精工绣制九条栩栩如生的五爪金龙。金龙张牙舞爪，昂首摆尾，盘旋于云海波涛之间，鳞爪分明，气势磅礴，一眼望去，帝王威仪便扑面而来，让人不敢直视。
龙目嵌着墨色天然宝石，深邃如渊，龙鳞层层叠叠，细密规整，在殿内灯火的映照下流光溢彩，威风凛凛，仿佛下一刻便要破壁而出，翱翔九天。腰间束着一条蓝田玉带，玉带质地温润，色泽清透，玉带钩以整块羊脂白玉雕成蟠龙吐珠之样，雕工精细入微，龙须、珠纹、云纹清晰可见，与身上龙袍相得益彰，更显尊贵无双。
头顶通天冠，冠身以金丝缠绕，镶嵌东珠数颗，十二珠旒垂落眼前，随着他细微的动作轻轻晃动，遮住了些许眉眼，也藏住了眼底深处的情绪。光影在珠旒间交错明灭，让人捉摸不透这位帝王心中真正的所思所想。
许是年节团圆，许是江山稳固，四海升平，萧崇今日神色奕奕，脸色红润，眉宇间染着几分平日里难得一见的年节笑意。平日里紧绷如刀刻的下颌线条，此刻柔和了些许，那双素来锐利如鹰隼的眼眸，也褪去了几分冷厉，多了几分温和。
可即便帝王神色缓和，席间众人依旧不敢有半分懈怠，个个垂首屏息，目光垂落于身前案几，不敢轻易抬眸直视龙颜。连大气都不敢多喘一口，生怕一个眼神失度，一个动作逾矩，便引来帝王不悦，落得个祸从天降的下场。
在帝王身侧，与之并肩而坐的，便是母仪天下的中宫皇后。
皇后端坐于凤椅之上，脊背挺直如青松，坐姿端正严谨，不言不语，不怒不威，便已是中宫表率，后宫典范。她身着正红绣五彩凤凰凤袍，裙裾曳地三尺，裙摆绣满百鸟朝凤纹样，金线银线交错缠绕，在灯火下光彩夺目，耀眼生辉。
凤袍面料厚重端庄，一针一线皆出自宫廷顶尖绣娘之手，每一寸绣线，每一朵纹样，都在无声彰显着她后宫之主的无上身份与地位。头戴九龙四凤冠，冠上珠翠环绕，硕大圆润的东珠、通透碧绿的翡翠、鲜艳欲滴的珊瑚、色泽温润的玛瑙错落点缀，每一颗珠玉皆是世间罕见的珍品，价值连城。
两侧赤金点翠步摇随着她细微的转头动作轻轻晃动，坠着的珍珠与翡翠相互碰撞，发出细碎清越的轻响，更衬得她端庄雍容，气度不凡。那声响轻而不杂，贵而不浮，恰如其分。
皇后嘴角始终噙着一抹得体标准的浅笑，目光缓缓扫过席间众人，眼神平静无波，却自带一股中宫威仪。目光所及之处，方才还敢低声交谈的嫔妃立刻收敛神色，垂眸端坐；就连席间几位位高权重的王爷，也微微挺直脊背，尽显恭敬。
只需一眼，便足以让殿内所有