成帝念及考生远道而来，特降恩旨，午间休憩这一时辰，考生可往御花园闲逛赏景，不必拘在保明殿内等候。
三三两两考生结伴往御花园的方向去。
宋以安站在原地，一动不动。
“二丫，不去御花园逛一逛吗？”宋以礼唤她。
宋以安眉心一跳。
去御花园？
万一又遇上那瘟神，她可没地方哭去。
她摇头：“你和大姐姐去吧，我在这儿歇会。”
正说着，突然有人喊了她。
“宋二小姐。”
她转头看去，来人竟是青朝。
他先向宋以安行了礼，又转向一旁的宋明思和宋以礼，拱手道：“卑职见过明思小姐，宋公子。”
还未等宋以安说话，宋明思已向前一步，面上带着得体的笑容：“原来是青统领。”
宋以安奇怪地看了宋明思一眼。
相处这些时日，她也算摸清了些这位大姐姐的脾性。
宋明思年纪与她相差三岁。
平日里说话，总带着客气疏离，说不上是假，却也让人听不出几分真，话里话外，时不时夹着些暗讽，不仔细听还以为在夸赞。
用她私下的话来讲，就是茶里茶气。
这般积极往上靠，准是看上了什么。
青朝再次开口：“三位小主，三殿下请你们往撷秀亭一叙。”
不等她开口拒绝，宋明思嘴角牵起一抹笑：“既是三殿下相邀，自当前往。”
全然无视了宋以安和宋以礼，抬步跟了上去。
青朝看宋以安站着不动，朝她做了个“请”的姿势。
宋以礼看了妹妹一眼，低声道：“走吧。”
宋以安暗暗叹了口气，只好跟上。
撷秀亭不远，但位置隐蔽，穿过月洞门，再绕过一片假山，七拐八绕走上片刻，不熟悉这里的人轻易找不着。
亭子不大，玲珑雅致，建在一汪浅池上，四周花木葱郁。
可亭中空无一人。
宋明思脸上的笑容微微一滞，“青统领这是？”
青朝笑着回话：“殿下临时有事，先行离开了，这亭中的吃食，皆是特意为三位备下的。”
几上摆着四五碟茶点，精致小巧，一看便是御膳房的手艺，显然是提前备下的。
宋明思快速往亭中一扫，如意糕、桂花酥、枣泥山药糕……
几上摆着的都是她平时爱吃的点心。
她的心快速地跳动一下。
宋明思垂下眼，唇角微微翘起：“殿下费心了。”
青朝笑着拱手：“三位慢用，卑职先行告退。”
说罢，他转身离去。
亭中只余他们三人。
就在宋明思胡思乱想之际。
宋以安不客气地坐下，伸手就捏了一块如意糕，顺手拿了一块给宋以礼。
“哥，你尝尝，这个最好吃。”
这是她在重华宫经常让木棉给她带的糕点，甜而不腻，糯糯叽叽，她就爱这一口。
宋以礼接过来，咬了一口，点点头：“确实不错。”
吃多了有些噎得慌，宋以安倒上一杯杏仁茶，呷了一口，细腻醇厚，舒适。
却见宋明思依旧站在那儿，眼含春水，手里绞着帕子，思绪不知飘到哪儿去了。
宋以安喝着杏仁茶，默默地看着。
再联想起元夕第二天，宋明思对她说的那些话，她心下明了。
她看上的是三殿下这人。
……
第三场考试，如约而至。
地点设在皇家校场。
平日里是禁军操练之所，今日充作骑射考场。
校场开阔，靶位整齐排列在校场东侧，每个靶位相隔三丈，靶心中间涂着红色圆点。
西侧数十匹马静立其间，皮毛在油亮光滑，皆是调来的良驹，因考生年纪偏小，特意选性格温顺的马匹。
北侧搭了一座高台，作为考官席。
考生中男生占了绝大多数，女生只有寥寥几人，故先进行骑射考核。
随着一声锣响，骑射考核正式开始。
第一位上场的是个身材瘦小的少年，他走到马前，脚尖刚刚踩到马镫，整个人便晃了两晃，险些栽倒。
旁边的监场侍卫眼疾手快扶了一把，少年涨红了脸，好不容易爬上马背，双手死死攥着缰绳，指节泛白。
“射箭。”台上考官高喊。
少年慌乱中取弓搭箭，马儿只往前迈了一步，他身子便朝一侧歪去，箭矢脱手飞出，不知落向何处，连靶子的边都没沾上。
队列里传来几声压抑的笑。