赵建国没说话。他觉得嗓子有点干。
“我去看看那帮兔崽子。”
他抓起帽子扣在头上，大步走了出去。
……
营地的食堂里热气腾腾。
如果是以前，这个点大家应该都缩在火炉边取暖。但现在，不少战士甚至只穿了一件单衣，额头上还冒着汗。
空气里弥漫着一股辛辣霸道的味道。
“来来来，尝尝这个！”
一个四川籍的班长端着个不锈钢盆，里面红彤彤的一片。
那不是普通的朝天椒。
那种辣椒长得有点怪，表皮上带着金色的纹路，个头不大，但放在那里，周围的空气都因为高温而微微扭曲。
“这玩意儿叫‘烈火椒’。”班长一脸兴奋，“刚才在三号区采的。别多吃啊，一人一根，多了烧心。”
王刚坐在长条桌边上，伸手抓了一根，直接扔进嘴里。
咔嚓。
脆响。
紧接着，他的脸瞬间涨红，一股肉眼可见的白气从他头顶冒了出来。
“爽！”王刚一拍桌子。
这一巴掌下去，厚实的松木桌子发出一声哀鸣，桌面直接被拍出了一道裂纹。
旁边的战士们吓了一跳，随后哄堂大笑。
“队长，收着点劲儿！”
“就是，昨天你才把宿舍门把手给捏扁了，司务长都骂街了。”
王刚不好意思地挠了挠头。他的手掌很大，手指关节粗大有力，指甲呈现出一种健康的淡粉色，边缘却泛着金属的光泽。
“这辣椒带劲。”王刚哈出一口热气，“吃进肚子里，就像吞了一团火。这股火顺着脊椎骨往下走，浑身都有劲。我觉得我现在能扛着那台挖掘机跑五公里。”
“吹牛吧你。”
“不信？走，练练去！”
一群精力过剩的年轻人在食堂里起哄。
赵建国站在门口，看着这一幕。
没有生病的样子。
没有那种得了绝症或者被辐射后的虚弱。
这帮小伙子，每一个都壮得像头牛。他们的眼睛很亮，那是生命力旺盛到溢出来的表现。他们大口吃着肉，大口嚼着那些变异的植物，身体像海绵一样贪婪地吸收着这里的每一分养分。
赵建国看了一会儿，那种心里的恐惧慢慢淡了下去。
取而代之的，是一种说不清道不明的豪气。
怪物又怎么样？
变异又怎么样？
只要还是这帮兵，只要那身军装还穿在身上，变成了超人不是更好？
“首长。”
王刚看见了他，赶紧站起来敬礼。
“坐下，继续吃。”赵建国摆摆手，走过去，从盆里拿起一根那种带着金色纹路的辣椒。
“首长，这个劲儿大……”班长想劝。
赵建国没理会，把辣椒塞进嘴里，嚼碎。
一股爆炸般的辛辣瞬间在口腔里炸开。那不仅仅是辣，更像是一股高浓度的生物电流，瞬间击穿了味蕾，顺着食道一路冲进胃袋。
轰。
胃里像是点着了一座锅炉。
热流瞬间冲向四肢百骸。原本因为老寒腿而隐隐作痛的膝盖，被这股热流一冲，竟然有一种酥麻的快感。
赵建国闭上眼睛，深吸了一口气。
“好东西。”
他睁开眼，目光如电。
“吃饱了没有？”
“饱了！”全排战士齐声吼道，声浪震得食堂玻璃嗡嗡作响。
“吃饱了就干活。”赵建国把帽子戴正，“三连汇报，东边的那片草地有点不对劲。去几个人，带上装备，把那块地给我圈起来。记住，现在的草可能比地雷还危险，都给我把招子放亮点。”
“是！”
……
东部林区。
雪很厚，已经没过了膝盖。
但这支小队走得很快。他们在雪地上奔跑，动作轻盈得像是一群猎豹。沉重的装备在他们身上仿佛失去了重量。
“这就是那片草地？”
王刚停下脚步。
面前是一片平坦的雪原。积雪下面，钻出了一丛丛紫红色的草叶。这些草叶长得很肥厚，顶端结着一个个拇指大小的浆果，红得发紫，像是充血了一样。
“看着挺喜庆啊。”一个小战士笑着说，抬脚就要走过去。
“别动！”王刚突然吼了一声。
那种野兽般的直觉在他的脑海里拉响了警报。