李志强坐在装甲运兵车的后斗里，手里捧着个搪瓷缸子，里面的姜汤早就凉透了。他没喝，只是机械地看着那些正在忙碌的人影。那些穿着全封闭式生化防护服的人，看起来像是某种笨拙的大白熊，正把那个刚刚融化出来的大坑围得水泄不通。
“第几次了？”他对面坐着个穿军大衣的男人，没戴肩章，手里夹着根快烧到手指的烟卷。
“第十二次。”李志强声音有点哑，“还是那个说法。金色的球，天上掉下来的，滚下去，把冰砸开了，然后不见了。”
“监控录像只有最后那点水花。”男人把烟头扔在地上，用脚后跟碾灭，“虽然不想承认，但你的描述和现场痕迹吻合度高得吓人。那条压出来的深沟，还有那几百棵碳化的白桦树，就算是重型坦克开全速也撞不出这种效果。”
李志强把搪瓷缸子放下，双手在大腿上用力搓了搓。
“首长，那到底是啥？”
男人没看他，目光投向那个正在冒着热气的湖面。大兴安岭的凌晨冷得能冻裂石头，但这片湖却像个巨大的露天火锅，白色的蒸汽把周围几百米都变成了桑拿房。
“不知道。”男人说，“但肯定不是咱们造出来的。如果是老美或者是老毛子的东西，他们也没这本事。”
对讲机响了。
“A组报告，水温恒定在四十二度。重复，水温恒定。热源检测显示……无法定位热源。整个水体似乎都在自己发热。”
男人按住耳机：“辐射呢？”
“背景辐射正常。但是……”对讲机那头的声音有些颤抖，“我们在水里发现了一些东西。你们最好过来看一下。”
男人站起身，拍了拍李志强的肩膀。
“签保密协议吧。这事儿，烂在肚子里。”
……
北京，某地下研究所。
这里的灯光永远是惨白的，没有白天和黑夜的区别。空气里弥漫着一股臭氧和消毒水混合的味道。
三号实验室的防爆玻璃后，几个穿着白大褂的老头正围着一台电子显微镜，那架势像是在围观上帝的私生子。
“不可思议。”
说话的是王教授，国内材料学的泰斗。此刻他正摘下眼镜，用那块这辈子最昂贵的鹿皮布擦拭着镜片，手抖得厉害。
在他面前的隔离操作台上，放着一片巴掌大小的金色薄片。那是从湖底捞上来的，一共三百二十四片。
“硬度测出来了吗？”旁边的中年人问。
“测个屁。”王教授爆了句粗口，完全不顾及自己的身份，“金刚石刀头崩了三个。激光切割机上了最大功率，除了把这东西烧得稍微烫了一点，连个痕迹都没留下。”
他重新戴上眼镜，指着屏幕上的光谱分析图。
“看看这个。百分之七十是黄金，这没错。但剩下的百分之三十是什么？元素周期表上根本找不到对应位置。它的原子排列结构……怎么说呢，它是活的。”
“活的？”中年人皱起眉头，“王老，这是金属。”
“我搞了一辈子材料，不用你教我什么是金属。”王教授调出一张微观结构图，“金属的晶格是固定的，但这东西的内部结构在呼吸。懂吗？它在随着周围的能量场进行微调。刚才我们试着用高压电击，它竟然自动改变了导电率，把电流吃了。”
哪怕是在这恒温二十度的实验室里，中年人的后背也渗出了一层冷汗。
“那意味着什么？”
“意味着这东西要是能做成坦克装甲，连核弹都炸不穿。意味着它要是做成导线，能源传输损耗就是零。”
这时候，实验室的红色警报灯突然闪了两下。
那是生物安全等级提升的信号。
所有的门锁瞬间落下，气密阀闭合的声音沉闷而压抑。
王教授和中年人对视一眼。出事了，在隔壁的生物实验室。
……
生物实验室的气氛比隔壁更加凝重，甚至带着一种令人窒息的恐惧。
隔离箱里放着一个巨大的玻璃缸，里面装着从那个湖里取回来的水样，还有一条原本生活在那个湖里的狗鱼。
这条鱼现在看起来不太好。
或者说，太好了。
它的体型比正常的狗鱼大了整整一倍，鳞片从原本的青灰色变成了诡异的暗红色。那双鱼眼浑浊不堪，透着一股疯狂的嗜血光芒。它正在疯狂地撞击着特制的防弹玻璃，每一次撞击都发出令人牙酸的闷响。
“镇静剂用了多少？”负责人是个姓刘的女博士，脸色苍白得像纸。
“足以放倒一头成年大象的剂量。”助手看着手里的记录板，声音发虚，“但它代谢得太快了。或者是……它根本就不在乎。”
刘博士转过头，看向那台连接