“当年……苏江的高新产业底子薄，中央的拨款杯水车薪。那一百零九个亿，不是谁装进了自己口袋。是拿去铺路了~铺产业园的路，铺招商引资的路，铺整个苏江经济起飞的路。”
陈平放没动。
周定邦的手指在被子上抓了一把，抓出一道褶皱。
“你爸那份报告，数据是对的。但他不懂政治。一百零九个亿的窟窿捅出来，苏江刚起步的高新产业链全要断裂。几十万人的饭碗，几百家企业的命，全系在这条链上。你让我怎么办？”
嗓音越来越急，监护仪的数字跳了两下。
“我承认，处理方式……有问题。但出发点是为了苏江。为了大局。你爸如果多给我两天时间，我们可以坐下来谈，可以找一个折中的办法~”
“折中的办法？”
陈平放开口了。三个字，轻得贴着病床的白床单滑过去。
“你说的折中，是让一个正直的学者签一份自污声明？他不签，你的折中就变成了一杯氯化钾？”
周定邦的手从被子上缩回去了。
陈平放从西装内袋里抽出一个信封。牛皮纸，比A4小一号，封口处的红色蜡印已经龟裂了。
“这是我爸的手稿。”
信封拆开，里面是三页泛黄的稿纸。蓝色钢笔墨水，字迹工整，一笔一画，跟陈平放小时候在书房里见到的一模一样。
“我妈保存了二十五年。她把这几页纸缝在了枕头夹层里，搬了四次家，换了三个枕头，每一次都拆开来重新缝进去。”
陈平放翻到第三页，最后一段。
稿纸底部的字迹比前面潦草了一些，钢笔划痕深浅不一，写到最后半句时墨水断了一次，重新蘸了笔又续上的。
“我念给你听。”
陈平放把稿纸举到日光能照透的高度，一字一顿。
“''''……经济发展不能建立在谎言之上。公共财政每一分钱都是老百姓的血汗。如果我们连正视错误的勇气都没有，那发展出来的不过是一座纸糊的楼阁，风一吹就塌。''''”
病房里的空调嗡嗡转着。窗台上那盆宋梅的叶尖微微颤动。
陈平放翻过稿纸，念最后半句。
“''''正义若不在，发展何求？''''”
七个字。
钢笔写到“求”字的最后一笔，墨迹拖出一条细长的尾巴，斜斜划过纸面边缘。
写到这里的时候，父亲大概已经听见了敲门声。
或者已经听见了贺永年的脚步声。
陈平放把稿纸放回信封里，搁在床头柜上，压在那副老花镜下面。
“周定邦，你说出发点是为了苏江。那我问你~一百零九亿拿去铺路了，路在哪儿？三十一家企业拿了配套资金，十九家已经注销了，十二家变成了僵尸壳公司，没有一家生产出过一颗芯片、一块晶圆、一台设备。”
周定邦的头偏向窗户，不看他。
“你铺的不是路。你铺的是一张网。”陈平放的身体往前倾了半寸，椅子腿在地板上刮出一声钝响。“利益的网。这张网养活了贺永年，养活了林正海，养活了邓国华、马文昌，养活了所有在签到簿上留过名字的人。唯独没有养活苏江的老百姓。”
监护仪的节律突然加快了。短促的滴声一串串往外蹦。
护士推门探进半个脑袋。
陈平放抬了一下手，护士缩回去了。
周定邦的胸口起伏着，蓝白条纹的病号服领口处，颈动脉一跳一跳。
“平放……”
“别叫我名字。你没有资格叫我名字。”
这句话砸在病房的白墙上，弹回来，撞进周定邦的耳朵里。
七十三岁的老人缩在病床上。二十天前在梧桐路17号院书房里端坐的那个人，此刻脊椎一节一节塌下去，肩胛骨顶着枕头，整个人窝成了一团。
陈平放从口袋里掏出一张纸，展开，放在床沿上。
认罪书。
程援拟的，省纪委的红头文件格式，底部留着签字栏。
“签了这个，你还能争取一个体面的结局。不签~”陈平放把话停在半截。
不需要说完。周定邦在这套系统里沉浮了四十年，后半句自己补得上。
病房里安静了将近一分钟。
监护仪的滴答声填满了每一秒。
周定邦伸出右手。枯瘦的手指接过床头柜上那副老花镜，架上鼻梁。镜片后面的两只眼睛浑浊得厉害，盯着认罪书扫了两遍。
“笔。”
陈平放从胸口袋里拔出一支钢笔~黑色笔杆，银色笔夹，英雄牌616。父亲用了二十年的型号。
周定邦接过笔。
笔尖落在签字栏上的时候，手抖了