炎热透著微凉。
小沛城下，旗帜飘扬，人马激昂，张飞一行整装待发。
“益德，鸿起一心为公，並非刻意针对你。”
从事孙乾为张飞送行並劝解著。
“公祐无需多言！”
张飞冷哼一声。
阵阵马蹄响起，踩得黄土飞扬，百人劲卒跟隨张飞的號令，奋勇进发。
湖贼徐凤盘踞山阳湖域，近兗州山阳郡湖陆县，小沛此去大概需要日半，来回三日，倒是符合张飞豪言五日灭贼的时间。
而刘升所要剿灭的夏侯博也在山阳湖，不过更近小沛，是以张飞先行出发，不算占便宜。
“公子身在何处？”
孙乾转头问向小吏。
小吏回答，正召见沛令。
......
“县君哪里人？”
营中军帐。
刘升坐在案首打量著眼前县令，见其骄奢华服，穿珠带玉，颇有富家翁之感，又见其面容雍雅，小鬍子打理的非常飘逸，一副安然处之的模样。
“鲁国刘琰。”
县令刘琰微微一笑。
刘升心中一愣，觉得此名有点熟悉，然举止自然，不紧不慢问道，“那夏侯博如何为祸乡里？”
不同於张飞闻湖贼徐凤而立即兴师动眾，刘升却先找县令问清缘由，查明情况。
实乃夏侯博也是一个令他颇感熟悉的名字，其为湖贼出身？
“沛县乡民多渔猎山阳湖域，那夏侯博强抢民女，为祸乡里，此县中皆知。”
刘升闻言不语，手指轻轻点著案面，发出滴滴答答的声音，时不时抬眼瞟一眼刘琰。
而刘琰站立自若，心中暗暗不悦，外表如柳任风吹拂。
“县中皆知？”
刘升並没有怀疑刘琰有所欺骗，而是再行確认，並带著审视的態度。
这种事我一查就知道。
“县中皆知。”
刘琰点头笑道，颇为从容。
公子儘管去查。
召对很快结束。
刘升真就令关平去县中查探一番，倒是没有查到夏侯博如何为祸乡里，却查到刘琰非常不一般。
其与刘表一样，皆为西汉鲁恭王刘余之后。
刘余也就是刘备的祖先中山靖王刘胜的兄长，同为汉景帝刘启之子，汉武帝刘彻的兄弟。
原来是同宗同姓。
不同於刘备家织席贩履，刘琰家却非常富有。
出行时必须坐豪华马车，僕从成群，家中奴婢三十，个个能歌善舞。
其为县令两年间，基本不管公事，经常聚会饮酒，吟诗作对，除了爱好享乐，倒也没有鱼肉乡里的恶行。
他说的县中皆知，不是说县中皆知夏侯博为祸，而是县中皆知他刘琰的身份，公子却不知？
我说夏侯博为祸乡里就为祸乡里，公子却质疑我？
其实站在刘琰的角度来说也没错，我好歹是一个县令，且与你同宗同姓，区区湖贼也值得你把我召到军营？也值得你对我审视三番？小题大做也！
而且刘升很快就从孙乾嘴里得知，刘备正在拉拢刘琰。
家底颇厚，享有名声，又得刘备拉拢，也难怪刘琰如此惺惺作態，端的是会拿捏架子。
刘升吃了个闷亏，就好像刘琰在说，公子不先打打听听我的名號，就敢对我发號施令？
打听到了是吧？那还不赶快来和我道歉？
说到底刘升没有威信，刘备长子的身份只会让人表面恭敬而暗地轻视。
刘升没有气得把刘琰暴打一顿，也没有自降身份去和刘琰道歉，无能狂怒和过分卑微都要不得。
来日方长，我这个蜀黑以后有的是时间慢慢整治你。
......
次日。
刘升终於率领百人兵马从小沛出发，朝西北而上，只需扎营一夜，半日便可到达山阳湖鸡头山，也就是夏侯博的贼营所在。
此为刘升初阵，阵仗虽小，但他没有丝毫鬆懈，相反谨慎异常。
先令范强张达率几人作为斥候先行探查，扮作乡民沿途向北，谨防夏侯博也布置了一些暗探。
若能顺利抵达鸡头山，再確认对方营寨所在以及具体人数。
待消息传回，次日刘升就能引部到达，是降是杀再做计较。
百人部倒是不需要后勤，扎营时也是简单凿挖壕沟，木桩蒙布，营帐数顶。
入夜。
刘升在营帐里点燃油灯，手里翻看著《孙子兵法》，此为刘备手抄竹简版本，內容有限，却是临別前刘备特地赠与。
他看得很投入，不闻帐外虫鸣娃叫，不察布墙缝隙透入的微风。