几个村子的村民热烈期盼的一天终於到来。
有了这条路，山上与外界的贸易往来终於重新运转起来。从这条路往北，出了平南关，越过梅岭，就能通往別的省，一些比较有特色的山货就能销过去。
有了这条路，沿途慢慢出现了些往来南北的客商，產生了供需，有些村民在路边开茶棚、开饭馆、开旅店，又多了几条谋生的出路。
因为三面都有高山阻隔，地势陡峭，形成天然的地理屏障，谷泉县一带的匪徒不来这边走动；知道这条道路的老百姓，也都很有默契地守口如瓶，避免消息走漏出去，让贼人听到；平南关辖区內的捕快、衙役以及守备军也派人巡视这条路，確保沿途治安。
金鹏山北侧山下的东和镇，成为了这段新商道重要的货运集散中心。东和镇处在群山环抱的山谷里，地势平坦，地方宽广。货物流通到这里集中后，商人们在此地休整，交换信息，再根据各处的需求，把大批的货物，分散成小批次运往谷泉镇一带，化整为零，低调而隱秘，与谷泉县的百姓展开贸易。谷泉县居民的物资得到了一定程度上的补给，盗匪们一时也没有察觉到。
百姓得以安全通商，还要归功於一个人——陈老二。自从跟著曹鹏飞夫妇修习，陈老二脱胎换骨，他通过邓五的关係，从县衙求来了近些年各种匪患案件的卷宗，有针对性地逐一对比分析，不放过任何细节，总结出经验，找出了最关键的问题——信息的不对等，是官府乃至整个谷泉县应对匪患时最被动的地方。
陈老二从抓到黄福旺內应的事情中断定，盗匪们一定培养了眾多眼线內应，混在百姓当中。这些人能够及时给他们传递信息，这让盗匪们在制定侵扰计划前，就能早早占据主动；而且恐怕这些內应当中，有些人和衙门的人交情不浅，通过和衙门的人打交道，套取衙门的信息，再把衙门的动向泄露给盗匪，盗匪就能事事走在衙门前头，总让衙门扑空。
甚至极有可能，前任捕头王锻一行人遇袭身亡，都不是偶然，而是有人出卖了王锻，向贼人通风报信，透露了王锻带队上山打虎的消息，贼人专门设下埋伏，將他们杀害。
这些內应以情报换取盗匪的“保护”，这种所谓的“保护”，大概就是不率先洗劫他们家。
这些內应和叛徒的危害极大，他们让整个防匪的工作都变得极为被动，可以说是衙门完全被盗匪牵著鼻子走。然而一直以来，衙门却並不很重视这个情况，他们傲慢地认为几个草民能对整个局势带来什么影响？
衙门里的主流观点还是认为，都是因为装备不够精良，才导致打不过盗匪。所以县里先前採取的主要应对方针，就是找州府要钱要装备。可是州府也没有多余的钱，烽烟四起，財政情况糟糕，他们自己还发愁呢，哪还能管得了一个小小的县？何况遭受贼人滋扰的县，又何止谷泉县一个？於是这个问题就这么一直拖著，得不到解决。
而学习了一段时间兵法的陈老二分析，这些內应泄露的信息，是致命的，必须得到重视。信息差对局势的影响，將起到决定性作用。
基於这一点，他提出了一系列防范內应和叛徒的方法。除了呼吁所有村民提高对重要信息的保密意识外，更向值得信赖的邓五他们建议，一方面將根据以往案情涉案人员比对，圈定疑似盗匪內应的嫌疑人，对他们实施秘密跟踪监视，一旦发现异样，立刻秘密逮捕审讯；
另一方面找到曾和盗匪打过交道、给他们透露过信息以求自保的人家，对他们进行劝说，分析利弊，必要时实施威逼利诱，堵住他们透露衙门计划的嘴；
最后一条是將计就计，通过这些已经被他们控制的內应，向盗匪传递衙门希望传递给他们的信息，无论是真消息还是假消息，皆由衙门根据需要做出决定，这样衙门能够重新夺回主动权，此举有望扭转局势，至少能避免局势继续恶化。
邓五对陈老二的策略很是赞同，他希望陈老二的方案能够被採纳，但他只是一个早已断送了前途的捕快，不受重视，担心自己人微言轻，劝不动县令。正发愁时，燕萍飞轻轻拍了拍曹鹏飞的肩膀，温柔而坚定地说道：
“那你亲自去一趟唄，让他把欠你的还了。”
当初说是两不相欠，实际上知县麦大人心中对曹鹏飞仍然觉得有所亏欠。毕竟曹鹏飞扛下了所有罪，让他至今仍能安坐在县令位置上，但凡当时曹鹏飞攀咬他两口，他此刻说不定就已经死在蛮荒的发配地，尸骨无存了——毕竟他一个没有后台的县令，深度涉及严重贪腐和杀人案，朝廷降下来的处罚会比处罚曹鹏飞严重得多。可以说曹鹏飞对县令有救命之恩。
曹鹏飞点点头，同意用这份恩情去要挟县令一次。在剿匪的策略上，他认同陈老