李渔、周平等人脸色顿时变得极为难看。赵家几位长老更是怒目而视。
“厉寒道友，你太过分了！”一名赵家筑基中期的长老忍不住出声，“我赵家乃碧波阁客卿，並非囚徒！岂能任由你等无端搜查，甚至接管產业？此乃奇耻大辱！”
“哼，是否奇耻大辱，要看你们是否心虚！”厉寒针锋相对。
“够了。”千机真人终於再次开口，声音平淡，却让爭吵的双方顿时安静下来。
他看向赵丹心，缓缓道：“赵少主，厉寒年轻气盛，言语或有衝撞，但其担忧不无道理。陈松遇袭，地点敏感，手法特殊，赵家確实难脱嫌疑。为证清白，也为了配合调查，有些程序，怕是不得不走。”
他语气转缓，却带著更大的压力：“这样吧，本座也不为难赵家。第一，请赵家主即刻出来一见。第二，开放矿脉区域，由我阁中精通勘探的执事进入核查，此亦是为核实贵家族所报產量是否属实，免生误会。第三，贡赋之事，阁主已有明諭，按朝贡大典所定五成，一粒不能少，但需即刻清缴，不得拖延。至於袭击调查，赵家需提供所有近期离城或与外界接触的核心成员名单及行踪，供我阁核对。”
三条要求，条条直指要害！见家主是施压，查矿脉是夺利，清缴贡赋是立威，提供名单更是將赵家核心置於监视之下！
赵丹心胸口起伏，他知道，父亲若再不出面，今日局面恐將难以收拾。对方这是摆明了以势压人，步步紧逼！
就在他心中焦急，准备再次措辞周旋之时——
“千机副阁主，远道而来，如此大的火气，可是我这云雾城的茶水不合口味？”
一个平静的声音，仿佛自天际传来，又似在每个人耳边响起。
声音不高，却带著一种奇特的穿透力与安抚人心的力量，瞬间將港口那剑拔弩张的紧张气氛冲淡了不少。
眾人循声望去。
只见內城方向，一道青虹掠空而至，速度看似不快，却眨眼间便落在了迎仙台上，赵丹心等人身前。
青光敛去，现出一身朴素青衫、面容沉静的赵砚海。
他並未散发任何强大气息，只是平静地站在那里，便自然而然地成为了所有人的目光焦点，仿佛他所在之处，便是中心。
“父亲！”赵丹心等人心中大定，连忙行礼。
“赵家主，別来无恙。”千机真人眼中精光一闪，拱手为礼，脸上笑容不变，但眼神深处却多了几分凝重。他发现自己竟然有些看不透此刻的赵砚海，对方气息圆融內敛，与一年前朝贡大典时相比，似乎又有了不同。
“劳副阁主掛念，赵某一切安好。”赵砚海还了一礼，目光扫过厉寒及那些铁羽卫，最后落在千机真人身上，“方才听得副阁主有三条要求，不知可否再为赵某复述一遍？”
他语气平淡，仿佛真的在询问。
千机真人微微一笑：“既是赵家主动问，自当再说一遍。”他將三条要求清晰复述，末了道：“此乃为查明真相，维护阁规，亦是彰显公平，还望赵家主理解，並予以配合。”
“配合，自然是要配合的。”赵砚海点了点头，似乎很通情达理，“碧波阁执事遇袭，確为大事，理当详查。我赵家身为附属，配合调查，亦是本分。”
千机真人脸上笑容加深，厉寒眼中则闪过一丝不屑，以为赵砚海终究是怕了。
然而，赵砚海话锋一转：“不过，副阁主这三条，请恕赵某难以全部照办。”
“哦？赵家主有何难处？”千机真人笑容不变，眼神却微冷。
“难处有三。”赵砚海伸出三根手指，徐徐道来，“第一，矿脉乃我赵家立足之基，更是按规上缴贡赋之来源。其內开採布置，涉及家族隱秘与安全。碧波阁若要核查產量，我赵家可提供详尽的出入库记录、灵石交割凭证，甚至可请副阁主指定信得过之人，在矿脉外围安全区域，感应灵气浓度，以作佐证。但直接进入矿脉核心区域，此例一开，恐引其他附庸不安，亦与『客卿自治』之初衷有悖。此难处一。”
“第二，贡赋按规五成，赵家认。然今年缴纳之期未至，我赵家亦需周转。副阁主命即刻清缴，赵家一时难以凑齐。若强行催逼，恐影响矿脉正常开採与家族运转，反损及日后贡赋。此难处二。”
“第三，”赵砚海目光平静地看向千机真人，“提供核心成员名单行踪，此涉及族人之隱私与安全。赵家可承诺，必定约束族人，全力配合贵阁调查，若有可疑线索，定不隱瞒。但將名单尽数交出，任人核查……副阁主，將心比心，若碧波阁金丹长老出行，是否也需將行踪事无巨细，报於附庸知晓？”
千机真人脸上的笑容渐渐淡去。
厉寒再也忍不住，厉声道：“赵砚海！副阁主好言与你商量，你竟敢推三阻四，百般搪塞！我看你是做贼心虚！那袭击者，八成就是你赵家之人！”