“你放心，家里有我。”苏婉清点头，眼中充满信任。

    翌日，午后。

    碧波阁制式“破风舟”如同一道银色流光，悬停於云雾城外城上空，毫不掩饰其上的碧波阁標识，引来不少城中修士和凡人的瞩目与低声议论。

    舟门开启，数道身影落下。

    为首一人，身著碧波阁外务堂执事的墨绿色法袍，面容消瘦，眼眶深陷，眼神看人时带著一种审视的漠然，正是陈松。他身后跟著四名筑基初期的外务堂弟子，神色倨傲。

    赵丹心早已带著周平、齐武及一眾族中执事，在外城广场相迎，礼数周到。

    “云雾城赵丹心，恭迎陈执事大驾光临。”赵丹心上前一步，拱手为礼，不卑不亢。

    陈松目光在赵丹心身上扫过，又在周平、齐武脸上停留一瞬，淡淡道：“赵少主客气。奉千机副阁主之命，前来核查贵城矿脉开採及贡赋事宜，顺带传达阁中最新諭令。”

    “陈执事一路辛苦，请先入內城奉茶，稍作歇息。核查之事，赵家必定全力配合。”赵丹心侧身相请。

    陈松不置可否，带著手下，隨著赵丹心等人进入內城，来到专门用於接待贵客的“迎宾阁”。

    香茗奉上，寒暄几句后，陈松便直接切入正题，毫不拖泥带水。

    “赵少主，閒话少敘。本执事此行，主要有两件事。”陈松放下茶盏，声音平淡却带著压力，“第一，阁中接到线报，称你云雾城上报的矿脉规模与实际开採量，颇有出入。需本执事亲自核查帐目，並实地勘察矿脉。”

    赵丹心心中微凛，面上却不动声色：“竟有此事？我赵家开採记录一清二楚，隨时可供执事查验。至於矿脉实地，环境复杂，为安全计，怕是不便……”

    “安不安全，本执事自会判断。”陈松打断他，语气转冷，“阁主有令，凡附属势力资源產业，阁中皆有监察之权。莫非赵家想要抗命？”

    气氛陡然紧张。

    周平连忙打圆场：“陈执事言重了。赵家对碧波阁忠心耿耿，岂会抗命？只是那矿脉附近確有危险，需做些准备，这也是为执事安全著想。”

    陈松瞥了周平一眼，没接话，算是默许了“准备”之说。

    “第二件事，”他继续道，图穷匕见，“经阁中长老合议，鑑於近年海域不靖，阁中开销日增。自今年起，所有附属势力上缴贡赋比例，需在原有基础上，再上浮一成。你赵家矿脉產出，即日起，按六成上缴。”

    “什么？再上浮一成？”齐武忍不住低呼。

    赵丹心脸色也沉了下来：“陈执事，朝贡大典之上，铁刑阁主亲口定下五成之数，岂能说改就改？何况我赵家矿脉只是小型，六成上缴，家族如何维繫？此举怕是与阁主当初所言『规矩』不符。”

    “规矩？”陈松嘴角扯起一丝极淡的冷笑，“阁主的意志，便是最大的规矩。海域不靖，阁中需储备资源，以应不时之需。所有附属势力皆需体谅上意，共渡时艰。莫非你赵家只顾自家利益，不顾碧波海域大局？”

    一顶大帽子直接扣了下来。

    “陈执事此言差矣。”赵丹心据理力爭，“赵家歷年贡赋，从未短缺，已是竭尽全力。骤然再加一成，实难承受。还请执事回稟阁主与副阁主，体恤下情。”

    “本执事只是传达諭令。”陈松面无表情，“是否执行，是你赵家之事。不过，抗命不遵的后果，赵少主可要想清楚。”

    赤裸裸的威胁。

    迎宾阁內，空气仿佛凝固。碧波阁四名弟子手已按在法器之上，眼神不善。

    周平、齐武额头见汗，紧张地看向赵丹心。

    赵丹心胸口起伏，知道已到图穷匕见之时。他想起父亲昨日交代，深吸一口气，正要开口。

    “陈执事，好大的威风。”

    一个平静的声音，忽然从后堂传来。

    只见赵砚海缓步走出，青衫磊落，神色淡然。

    陈松目光一凝，身上那漠然的气势微微一顿。赵砚海身上的金丹威压瀰漫，陈松能感觉到一股深沉如海的压力。

    “赵家主。”陈松起身，略一拱手，算是见了礼，但语气依旧强硬，“本执事奉阁主之命行事，还请赵家主以大局为重，莫要自误。”

    “大局？”赵砚海在主位坐下，示意赵丹心也坐，这才看向陈松，“赵某愚钝，不知陈执事所指的大局，是碧波阁的大局，还是铁刑阁主个人的大局？亦或是……千机副阁主的大局？”

    陈松眼神骤然锐利如刀：“赵家主，慎言！”

    “赵某只是就事论事。”赵砚海语气依旧平稳，却带著一股不容置疑的力量，“朝贡大典，铁刑阁主亲口定下五成之数，天下皆知。如今不到一年，无端加赋，出尔反尔，此非取信於附属之道。此其一。”

    “矿脉规模，赵家已如实上报，帐目清晰可查。陈执事若怀疑，可查帐，但所谓『线报』，空