玄伯此刻也收起了平时的嬉闹，墨黑的小眼睛紧紧盯著洞穴深处，歪著脑袋，似乎在努力回忆著什么。
“这种情况……玄伯好像……在传承里看到过一点点？……有点想不起来了。但肯定不是什么好东西。小心点，主人，里面恐怕有『大傢伙』。”
“父亲，要进去吗？”赵曦既紧张又兴奋，手按在了腰间的剑柄上。
赵砚海没有立刻回答，他仔细观察著洞穴入口的地面。那里相对乾净，没有噬灵苔覆盖，露出深色的岩石。岩石上，隱约可见一些早已模糊的、非天然形成的刻痕。
他挥手打出一道柔和的星力，如同水流般拂过那片地面。星力所过之处，尘埃与微苔被清除，露出了下面清晰的图案——那是一个残缺的、由复杂曲线和古怪符號组成的圆形阵图的一角。阵图线条呈现暗红色，似是以某种乾涸的血跡或矿物混合勾勒，歷经岁月而不腐，散发著淡淡的不详。
“是古阵图，而且是血祭类的封印或召唤阵法的一部分。”赵砚海辨认出来，脸色更沉。结合之前感知到的怨恨绝望之意，这洞穴恐怕非同小可。
“血祭？”赵守业面色一白，他只在最邪门的丹道禁术记载中见过类似描述。
“看这阵图残跡的样式和磨损程度，年代极为久远，恐怕是上古甚至更早时期留下的。”赵砚海缓缓道，“噬灵苔在此滋生蔓延，或许並非偶然，很可能就是依託这古阵泄漏的阴秽之气和凝聚的灵气而生存，甚至其本身，就是这古阵某种『呼吸』或『侵蚀』现象的外在表现。”
就在这时，洞穴深处，那黯淡的光源忽然波动了一下，仿佛有什么东西被惊动了。
“小心！”赵砚海低喝，將赵曦和赵守业护在身后，星辉护罩光芒大盛。
玄伯也瞬间体型暴涨至数丈大小，挡在眾人前方，龟壳上水波流转，散发出强悍的威压。
“咕……嚕……”
一阵低沉、缓慢、仿佛来自幽冥的蠕动声，从洞穴深处传来。紧接著，在洞口那黯淡光晕的映照下，眾人看到，洞穴內的地面上，那厚厚的、黑色丝绒般的噬灵苔，开始如同活物般蠕动、隆起！
隆起的苔蘚迅速凝聚、塑形，转眼间，化作了三只高达两丈、外形狰狞的怪物！它们有著类似人形的轮廓，但肢体扭曲，头颅部位只有两个空洞，周身由不断蠕动的黑色噬灵苔构成，散发著浓烈的阴秽之气和相当於筑基后期甚至巔峰的灵力波动！
“噬灵苔傀！”赵守业失声道，“古籍有载，噬灵苔吞噬足够多生灵精魄灵气后，在特殊环境下，可凝聚成类似傀儡的怪物，守护其核心区域！”
“吼！”
三只噬灵苔傀通过灵压震动海水发出轰鸣，空洞的“眼眶”对准洞口外的入侵者，猛地扑了过来！它们动作看似迟缓，实则快如鬼魅，所过之处，海水都被染上一层墨色。
“曦儿，护住你二哥！玄伯，我们上！”
赵砚海话音未落，身形已如闪电般射出，指尖星光璀璨，一记“星元指”点向居中那只苔傀的头颅。玄伯则发出一声沉闷的低吼，周身涌起狂暴的水流，化作数条狰狞的水龙，卷向另外两只苔傀。
“二哥，跟紧我！”赵曦拔剑出鞘，剑身水光瀲灩，隱隱有星辉流淌，她將赵守业护在身后，警惕地注视著战场，隨时准备应对漏网之鱼。
星元指精准命中目標，那只苔傀的头颅轰然炸开，黑色苔蘚四散。然而，散落的苔蘚並未失去活性，反而如同有生命般迅速向躯体匯聚，眼看就要重新凝聚！
赵砚海冷哼一声，双手结印，周身星辉大放：“星辉净化！”
璀璨的银色星辉以他为中心爆发开来，如同烈日融雪，所照之处，那些蠕动的黑色噬灵苔发出“嗤嗤”的声响，冒出阵阵黑烟，迅速枯萎、化作灰烬！那只正在重聚的苔傀，连同其周围大片的噬灵苔，在星辉中彻底消散。
另一边，玄伯操控的水龙將两只苔傀死死缠住，水流中蕴含的净化之力也在不断消磨著苔傀的躯体。但这两只苔傀异常顽强，挣扎著想要扑向玄伯。
赵砚海解决掉一只，身形一闪，已来到玄伯身侧，並指如剑，凌空划出两道交叉的银色剑芒。
“星衍剑诀第二式——织光！”
“嗤啦！”
剑芒掠过，两只奋力挣扎的苔傀动作一僵，隨即从腰部齐齐断为两截，断口处银色星力闪烁，阻止著其再生，最终在玄伯水龙的绞杀下彻底溃散。
战斗爆发得快，结束得也快。但洞穴深处，那蠕动的声响並未停止，反而更加密集，隱约可见更多的黑影在黯淡光晕中蠕动、成形。
“不能久留，这噬灵苔傀似乎可以不断再生，里面恐怕是它的老巢。”赵砚海当机立断，“我们先退出去！”
他袖袍一卷，一股柔和的星力裹住赵曦、赵守业和恢復成磨盘大小的玄伯，