玄伯趴在一旁，百无聊赖地用爪子拨弄著一块赵砚海给它当玩具的温玉。
“主人……我们……要等……多久？”玄伯奶声奶气地问。
“不急。”赵砚海目光沉静，“初来乍到，需谨慎。先让他们確认我们已安全抵达。”
三日后，赵砚海感觉时机成熟。
他指尖凝聚一丝真元，轻轻点在母符中心。
母符表面泛起微不可察的涟漪，一道极其隱晦的波动，穿透洞府阵法，悄无声息地传向远方。
这是约定的安全信號，表示召唤。
接下来，便是等待。
半日后，洞府外的防护光幕传来轻微波动。
赵砚海神识一扫，嘴角微扬。
来了。
他打出法诀，光幕开启一道缝隙。
三道身影，如同鬼魅般闪身而入，迅速合拢光幕。
正是柳明、王立、血鳩三人。
三人脸上都带著一丝紧张与恭敬，见到端坐蒲团上的赵砚海，立刻躬身行礼：“属下柳明（王立、血鳩），拜见主人！”
他们的目光，不由自主地瞟了一眼旁边体型庞大、气息深沉的玄伯，眼中闪过一丝敬畏，显然上次被打的阴影还在。
“嗯，坐吧。”赵砚海指了指旁边的几个蒲团。
三人依言坐下，腰杆挺直，显得有些拘谨。
柳明率先开口，语气带著后怕与庆幸：“主人安然抵达，属下等悬著的心总算放下了。碧波城鱼龙混杂，属下一直担心主人路上……”
“无妨。”赵砚海摆摆手，切入正题，“上次之事，后续如何？碧波阁有何反应？”
提到此事，柳明脸色一正，连忙回道：“回主人，此事已按主人吩咐处置妥当。我等三人返回阁中，稟报遭遇强大未知海兽袭击，同行三位炼气弟子不幸陨落，我等亦是重伤侥倖逃脱。阁中虽有核查，但我等伤势做不得假，加之那处海域本就偶有凶兽出没，此事最终被定性为意外，並未深究。”
王立补充道：“只是，阁內对海外岛屿的巡查似乎因此加强了些许。收岛税是真，但上次主人岛上增税之事確也是柳明执事自作主张带我们去打秋风，阁內无人知晓云雾岛之事。”
血鳩阴惻惻地接口：“想必是阁內觉得为几个炼气弟子去找海兽麻烦，大动干戈不值得。加之我等『受伤惨重』，他们反倒觉得已是对我们办事不利的一种惩罚，便不再追究了。”
赵砚海微微点头，这个结果在他预料之中。碧波阁家大业大，不会太在意几个底层修士的生死和边缘岛屿的些许税收，只要面子上过得去，就不会深究。
“如此便好。”他话锋一转，“我此次前来，意在深入了解碧波阁。你三人久在此地，將所知阁內情况，详细道来。”
柳明精神一振，上次自己带人去打秋风还被反打，知道现在正是表忠心，刷好感度的时候，清了清嗓子，开始稟报：
“主人明鑑。碧波阁雄踞此地已超三百年，势力盘根错节。其核心，自然是阁主一系。”
他压低声音，带著敬畏道：“当今阁主，名为『沧澜真人』，乃是金丹后期的大修士！据说已在此境界沉浸近两百年，修为深不可测，平日深居简出，居於內城『碧波殿』中，等閒难得一见。阁中大小事务，多由几位长老处理。”
金丹后期！
赵砚海心中凛然。这比他预想的还要强！筑基与金丹，乃是天壤之別，更何况是金丹后期！云雾岛在其面前，確实渺小如尘埃，不能比，不能比。
“金丹后期……”玄伯也歪了歪脑袋，奶音带著一丝好奇，“很……厉害吗？”
柳明三人闻言，嘴角抽搐一下，心想这龟妖真是……天真。柳明恭敬对玄伯解释道：“玄伯前辈，金丹后期，在此片海域，已是顶尖存在，一念可定我等生死。”
玄伯似懂非懂地点点头：“哦……那……不能惹。”
赵砚海继续问：“阁中长老势力如何划分？”
这次是王立接过话头，他性格较为耿直，说道：“阁中目前主要有三位实权长老。首位是『传功长老』墨渊真人，金丹中期修为，掌管功法传承、弟子培养，地位尊崇，门下弟子眾多，势力最大。”
“其次是『执法长老』铁刑真人，亦是金丹中期，掌管阁规戒律、刑罚之事，为人铁面无私，麾下执法队战力强横。”
“最后是『外务长老』千机真人，金丹初期顶峰，负责对外贸易、坊市管理、以及与周边势力交涉，此人长袖善舞，掌控著阁中大量资源流通。”
柳明补充道：“这三位长老並非铁板一块。墨渊长老自恃正统，有时不满千机长老权重；铁刑长老则对谁都一视同仁；千机长老忙於经营，与另外两位关係也是微妙。阁主似乎有