岛上寒冬渐深，海风凛冽，但温泉山谷內因有地热蒸腾，依旧暖意融融。
赵砚海每日雷打不动的“孵化石”功课，已持续了数十日。
起初，那丝深藏化石內的灵机对他渡去的温和灵气毫无反应，如同石沉大海。
但他心志坚韧，毫不气馁，只当是温养经脉般的日常功课，耐心十足。
许是精诚所至，金石为开。渐渐地，赵砚海敏锐地察觉到一丝微乎其微的变化。
那丝灵机不再像最初那般沉寂死板，偶尔会在他灵力渡入时，產生一丝极其微弱的、如同心跳般的悸动反馈。
这反馈虽转瞬即逝，却让赵砚海精神大振！这证明他的方法是对的，这灵机並非完全死物，確有一线生机未绝！
他將这发现告诉苏婉清，婉清也替他高兴：“看来这大傢伙，还真能被夫君『捂』热乎了！”
此后，赵砚海更加用心。
他不再单纯渡入灵气，而是尝试將自身因灵根蜕变而愈发精纯的水木生机意念，伴隨著灵气一同缓缓送入，如同母亲安抚腹中胎儿。
那丝灵机的悸动变得越来越频繁，也越来越清晰，甚至能隱约感觉到一丝微弱的“渴望”情绪，仿佛沉睡的意识正在逐渐甦醒。
这一夜，月圆如盘，清辉洒满山谷，洞內水汽氤氳，灵气似乎比平日活跃。
赵砚海照例坐在化石旁，运转功法。当他將一缕尤其精纯的、带著月华凉意的水灵之气渡入化石时，异变陡生！
那丝灵机猛地剧烈震颤起来，传递出一股强烈无比的“需求”意念，不再是模糊的渴望，而是一种近乎本能的、急切的索取！
与此同时，那巨大化石背甲中心、那处曾孕育出“灵息土”的凹陷区域，竟凭空浮现出一点微弱却稳定的淡金色光芒，光芒中，隱约可见一个拳头大小、通体遍布天然玄奥纹路的虚影在缓缓旋转，似实似虚，散发出精纯无比的土灵之气！
赵砚海心中剧震！这虚影……莫非是这玄龟一身精华所化的……內丹或妖卵之核？它此刻显现，是因为感应到足够契机，欲要汲取能量，破壳重生？!
这念头如电光石火般闪过脑海。机不可失！赵砚海福至心灵，想起古老传说中，一些灵兽异卵孵化，需以至亲精血或同源灵气为引。
他不及细想，猛地咬破右手食指，逼出一滴殷红中隱隱带著一丝青碧光泽的本命精血，同时將体內大半水木灵力毫无保留地灌注向那淡金色虚影！
“嗤——”
精血滴落，触碰到虚影的瞬间，竟发出一声轻微的、如同水滴落入滚烫沙地的声响。
那淡金色虚影猛地一亮，如同久旱逢甘霖，疯狂汲取著精血中蕴含的生机与赵砚海渡来的磅礴灵力！
整个化石隨之发出低沉的嗡鸣，表面那些古朴纹路竟次第亮起微光，庞大的土灵之气被引动，如同潮汐般向那虚影匯聚！
洞內灵气剧烈波动，温泉池水无风起浪。苏婉清被这动静惊醒，抱著被嚇哭的丹心衝到洞口，看到眼前景象，惊得目瞪口呆。
赵砚海脸色苍白，身体微微颤抖，全力维持著灵力输出。
他能感觉到，那虚影在汲取了精血和灵力后，正发生著翻天覆地的变化，由虚转实的趋势越来越明显！
同时，一股微弱却清晰无比的灵魂联繫，通过那滴精血，在他与那正在成型的“核心”之间建立起来，一种血脉相连、休戚与共的奇异感觉油然而生。
这个过程持续了约莫一炷香的功夫。当赵砚海感觉自身灵力即將枯竭时，那淡金色虚影已彻底凝实，化作一枚鸡蛋大小、质地如玉、遍布玄奥纹路的暗金色“石卵”！
石卵成型瞬间，化石的嗡鸣声戛然而止，所有光芒敛去，仿佛耗尽了所有积攒万载的灵性。
“咔嚓……”
一声极其细微、却清晰可闻的碎裂声，在寂静的洞內响起。只见那枚暗金色石卵表面，出现了一道细如髮丝的裂纹。
赵砚海屏住呼吸，紧紧盯著。苏婉清也抱著渐渐止哭的丹心，紧张地望过来。
裂纹越来越多，如同蛛网般蔓延。
终於，“啵”的一声轻响，一小块卵壳脱落，露出一个小洞。
紧接著，一个湿漉漉、呈淡褐色、顶著些许破碎卵壳的小脑袋，颤巍巍地从洞里探了出来。
它似乎极其虚弱，眼睛还未完全睁开，只有两条细缝，嘴巴微微开合，发出细微得几乎听不见的“噝噝”声。
这小脑袋的形状，与下方那巨大的玄龟化石头颅，竟有七八分相似！
又过了片刻，它似乎积蓄了一点力气，开始努力挣扎，用嫩嫩的爪子扒拉卵壳。
赵砚海下意识地想伸手帮忙，却又忍住，知道这等天地生灵的初生，需得靠自己完成。