是以薛家若是想寄居客家，最好的选择，只能是贾家了。
閒言少敘。
眾人寒暄一番，僕役们便开始忙碌起来。
寧荣两府的男僕与小廝们分工协作，有的上前接过薛家僕从手中的行李，有的去牵马套车，动作熟练，井然有序。
贾蓉与林之孝一左一右陪著薛蟠，一边引路，一边介绍著神京风物。
薛王氏、薛宝釵则是坐在后头的轿中。
贾蓉笑道：“薛大叔是头一回来神京吧？
“咱们这京城，讲究的是『东富西贵，南贱北贫』。东城多富商大贾，绸缎庄、钱庄、当铺林立，那是『布帛菽粟』之地，热闹得紧。
“西城则是公侯府邸、官宦世家聚居，所谓『牛马柴炭』，指的是各府採办往来，虽不似东城喧囂，却是真正的贵人所在。”
林之孝在旁补充，声音平稳道：“还有俗谚说『南城禽鱼花鸟，北城衣冠盗贼，中城珠玉锦绣』。
“南城多是市井小民，做些禽鱼花鸟的小买卖。
“北城贫苦人多，治安也乱些。
“中城则是皇城周边，最是繁华，珠宝玉器、綾罗绸缎的铺子一家挨一家。”
薛蟠骑在一匹枣红大马上，贾蓉与林之孝骑马相隨左右，薛家女眷则上了青幔小轿。
一行人浩浩荡荡离开码头，经官道，由左安门入了京城。
一进城门，景象豁然开朗。
上午的阳光正好，金辉洒满街道。
路面是平整的青石板，经年累月，打磨得颇为光滑。
两旁店铺鳞次櫛比，招牌幌子五彩繽纷：
“瑞蚨祥”绸缎庄、“同仁堂”药铺、“六必居”酱园……
各傢伙计站在门口吆喝，声音此起彼伏。
行人如织，有挑担卖菜的农夫，有摇著拨浪鼓的货郎，有锦衣华服的公子哥儿骑著高头大马招摇过市，也有青衣小帽的书生捧著书卷匆匆走过。
女眷们多是乘轿或坐车，偶尔有帷帽轻纱掀起一角，露出半张姣好面容，又迅速放下。
空气中混杂著各种气味：刚出笼的包子香气、药材铺飘出的苦味、胭脂水粉的甜香，还有街角骡马市传来的牲畜味道。
远处隱约传来戏园子的锣鼓声和商贩的叫卖声，交织成一首活色生香的京城交响。
薛蟠左顾右盼，看得津津有味。
这才是真正的帝都气象，比金陵更多一分庄重，比姑苏更添几分豪迈。
薛蟠看得正乐呵，忽然远处传来一声大喊：“抓贼——！”
薛蟠、贾蓉、林之孝齐刷刷朝声源处望去。
只见一个褐色布衣、头戴方巾的人影从人群中疾窜而出，身形快得几乎拖出残影。
这人一路横衝直撞，行人纷纷惊呼避让，却无人能拦他分毫。
几个反应快的试图伸手去抓，却都扑了个空，只能眼睁睁看著那褐衣人如游鱼般滑过。
薛蟠眼睛一亮，忍不住赞道：“好快的身法！”
贾蓉早已反应过来，朝左右隨从喝道：“拦住他！”
林之孝也急忙下令道：“荣府的人，帮忙拿贼！”
寧荣两府的男僕小廝们齐声应诺，放下手中行李物件，擼起袖子，十余人迅速在街道上站成一排，形成一道人墙，目光紧紧锁定疾奔而来的褐衣人。
那褐衣人转眼已衝到近前。
他似乎根本没把这道人墙放在眼里，脚下步伐一变，身形忽左忽右，飘忽不定。
双手如穿花蝴蝶般探出，或拍或点，或抓或推，招招精准狠辣。
“哎哟！”
“我的鼻子！”
“肚子……”
惨叫声接连响起。
只见那褐衣人如虎入羊群，拳脚所到之处，寧荣两府的僕从小廝纷纷倒地，有的捂著脸痛呼，有的抱著肚子翻滚，竟无一人能在他手下走过一招。
薛蟠在马上看得真切，这褐衣人出手迅捷，招式简练，每一击都直击要害，显然身负不俗武功。
他心中较量之意大起，翻身下马，动作乾净利落。
贾蓉在马上急呼道：“薛大叔小心！”
褐衣人此时已放倒最后一名小廝，瞥见薛蟠迎面奔来，眼中闪过一丝轻蔑。
他脚步不停，待薛蟠衝到近前，突然俯身，一记扫堂腿凌厉扫出，带起呼呼风声——这一腿若是扫实了，寻常人腿骨只怕要当场断裂！
薛蟠却微微一笑。
他如今九阳真气已有小成，五感敏锐远超常人，褐衣人肩头微动时他已预判出招。
当下不闪不避，同样俯身，右手疾探而出，竟在千钧一髮之际，精准无比地一把抓住了褐衣人扫来的小腿！
褐衣人瞳孔骤缩，心