意识最先感知到的，是阳光的暖意。
金色的光尘在空气中浮动，他缓缓睁开沉重的眼皮，第一眼便看到了母亲布满血丝的双眼，以及围在床边的师父蒙徒和几位师兄。
“我还活著……”他下意识发出声音，嘶哑低沉，暗弱无响。
“阿秀，你醒了！”李氏见他睁眼，高悬的心臟终於落回原处，整个人都鬆弛下来。
蒙徒等人也是如释重负。
李氏连忙起身，转向一旁的周山馆主，深深一揖。
“周馆主，救命之恩，没齿难忘！”
周山摆摆手，笑道：“弟妹言重了，我与蒙师傅是过命的交情，分內之事。”
他上前检查了一下陈秀的伤口，对眾人道：“创口虽多，所幸未伤及臟腑。他穿的那件內衬是件宝物，卸去了许多力道，否则后果不堪设想。”
“安心静养，不日便可下地，只是要彻底痊癒，没有半个月是不成的。”
陈秀挣扎著想坐起道谢，却被蒙徒一把按了回去。
“躺好！如今伤重，不讲这些虚礼。”
入夜，陈秀自觉伤势稍缓，便执意要返回拳院。
他身上缠著厚厚的绷带，在母亲的搀扶下，回到了八方拳院的內院住处。
房间里，蒙徒看著弟子苍白如纸的脸，脸色阴沉得能滴出水来，猛地一掌拍在桌上。
“王家！欺人太甚！”
他眼中怒火熊熊，没想到王家竟敢如此不把八方拳院放在眼里，对自己新收的亲传弟子下此毒手。
“阿秀，你什么都別想，安心养伤，衙门那边，我已经让孙磊去为你告了假。天塌下来，有为师给你顶著！”
陈秀点了点头，一股暖流在胸中淌过。
陈秀在拳院养伤的这几日，一则消息便如投石入湖，在善县激起千层巨浪。
铜水湾一夜血战，八方拳院新晋弟子陈秀，一人一剑，独战八名悍匪！
其中，更不乏两名浸淫暗劲多年的江湖好手！
最终结果——八名悍匪，尽数毙命於其剑下！
消息传开，满城皆惊。
“两名暗劲，六名明劲，个个手持利刃，被他一个人给杀光了？”
“这……这是哪里来的天杀星下凡！”
“传闻他根骨平平，耗时五月才堪堪踏入明劲，而今竟会如此生猛！”
一时间，“陈秀”这个名字，在善县迅速传开。
从此，善县的街谈巷议中多了一个名號——“八方陈秀”。人们再提及这四个字时，声音总会不自觉地压低几分，混杂著敬畏与惊惧。
消息传到青鱼坊市，更是掀起了轩然大波。
几个在鱼档混跡的老伙计，特意跑到陈家铺子，上门向陈九怜道贺。
“陈老哥！你可真是熬出头了！”
“是啊，你家孙子现在可是名扬善县的一號人物了！”
陈九怜正在铺子里拨弄算盘，听得一头雾水，下意识以为他们在夸自己最看重的长孙陈勇，当即放下算盘，笑呵呵地摆手：“哪里，哪里。阿勇那孩子確实爭气，听他师父说，已快摸到暗劲的门槛了，將来考个武举，光宗耀祖也未可知。”
几个老伙计面面相覷。
其中一人忍不住道：“老哥，我们说的不是阿勇。”
“我们说的是陈旭的儿子，陈秀！”
陈九怜脸上的笑意像是被冬日的寒风吹过，瞬间凝固了。
陈秀？
那个耗时五月才入明劲的陈秀，怎么可能引得这帮人如此吹捧？
他皱起眉头：“几位莫不是在消遣我这老头子？”
“哪能啊！”
眾人七嘴八舌，將陈秀一夜之间的赫赫战功复述了一遍。
当听到陈秀一人一剑，斩杀八人，其中还包括两名暗劲高手时，陈九怜彻底懵了，呆立当场，满脸的难以置信。
铺子里，正在收拾布料的周氏也听得真切，心中先是为侄子感到一阵狂喜，紧接著又被巨大的担忧攫住。
却是不知，阿秀伤势如何，是否严重！
她再也坐不住，丟下手中的活计，关了铺子，匆匆从家里拿了些鸡蛋牛奶，便要出门。
“你干什么去！铺子不要了？”陈九怜回过神，对著周氏的背影呵斥道。
周氏头也未回，只丟下一句斩钉截铁的话语。
“我去看我侄子！”
一句话，將陈老爷子气得吹鬍子瞪眼。
与此同时，方家商铺。
后堂，方家大公子方寒，与妹妹方蝉，还有管事方云，正在议事。
“来年武举，我们资助的这些人里，不知能有几人成事。”方蝉轻揉眉心，眉宇间儘是忧色。