秋天。

    对於巴尔巴利海岸而言，这是一个骚动不安的季节，水手们揣著几个月的薪水涌上岸，像一群群红著眼睛的公牛，寻找著最廉价的酒精和最放荡的慰藉。

    而今天，莫顿街的空气似乎比往日更加滚烫。

    “金凤赌场”。

    这个名字在最近几天传遍了巴尔巴利海岸的每一个角落。

    它的主人，是如今华人势力中最炙手可热的人物，合胜堂的头领，於新。

    赌场选在一个三岔路口，一栋三层石砌建筑，原本属於某个差点在那场血洗中破產的商人，的如今被彻底翻修，门脸阔气非凡。

    巨大的描金牌匾上，“金凤”二字龙飞凤舞，下面是一行同样大小的英文。

    门口没有掛灯笼，而是安装了两排鋥亮的煤气壁灯，即便是晚上也能將门口的一小片区域照得如同白昼。

    最引人注目的，是站在门口两侧迎宾的十二名白人女郎。

    她们个个身材高挑，金髮碧眼，穿著统一改良过的裙子，紧紧包裹著她们丰腴的身体，雪白的大腿若隱隱现，脸上掛著职业而嫵媚的笑容。

    这在以华人帮派为主导的巴尔巴利海岸，是前所未有的景象。

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    它像一个宣言，宣告著赌场的主人不仅要做华人的生意，更要將手伸进白人的口袋里。

    赌场內，人声鼎沸，喧囂震天。

    轮盘赌桌前挤满了人，发牌的荷官手法利落，骰子在骰盅里发出清脆而诱人的碰撞声。一切都显示著这里的生意好到了极点。

    二楼的贵宾室里，於新正端著一杯威士忌，与几位客人谈笑风生。

    他今天穿了一身剪裁精良的深灰色西装，马甲上掛著金色的怀表链，头髮用髮油梳得一丝不苟，整个人看起来更像是一位华尔街的经纪人，而非一个帮派头目。

    他脸上掛著恰到好处的笑容，从容地周旋在几位客人之间。

    这些客人，有的是巴尔巴利海岸其他街区的店铺老板，他们名义上是来道贺，实际上是来探探这位新晋强人的底细。还有几位，则是其他未曾参与“重建事业”的业主代表，眼神里带著审视与戒备。

    “於，你的这个赌场真不错！”

    一个挺著啤酒肚的德国酒吧老板，弗里茨，举著酒杯讚嘆道，“用白人姑娘的大腿当招牌，整个巴尔巴利海岸，你是做的最大胆的！那些妓院的女人也比她们穿得多！那些水手们看见她们，魂都要被勾走了，哪还走得动道？”

    於新微笑著抿了一口酒。

    她们的裙子能开那么高，是因为他捨得给提成，而不是像你们一样把钱只顾著往自己兜里揽。

    “弗里茨老板不要拿我开玩笑了。大家都是在巴尔巴利海岸討生活，我们中国人讲究的是一个和气生財。我这里热闹一点，客人们逛完了，不也得去你的酒吧喝一杯吗？咱们的生意，是相辅相成的。”

    一番话说得滴水不漏，既显露了实力，又给了对方面子。

    弗里茨脸上的笑容更真诚了几分。

    另一位华商皮笑肉不笑地说道：“於老板如今是九爷手下第一红人，掌控著莫顿街许多赚钱的生意，我们这些小打小闹的，以后还要请於老板多多关照啊。”

    这话里带著刺，暗指他不过是陈九的一条狗。

    於新脸上的笑容不变，他晃了晃杯中的液体，缓缓道：“李老板客气了。九爷高瞻远瞩，为我们爭下了这片基业，我於新不过是替九爷打理一些俗务，儘自己的一份力罢了。大家都是为了华人在金山能挺直腰杆，分什么彼此呢？”

    他心里却冷笑一声。

    九爷？

    那个如同神明般笼罩在所有人头上的名字。

    於新承认，他敬畏陈九，甚至恐惧他。那场血腥的清洗，他亲身参与，见识过陈九手下那群虎狼之师的恐怖。但是，敬畏不代表满足。

    他於新，凭著自己的头脑和胆识，拿下了莫顿街，经营著赌场和妓院，这些都是油水丰厚的產业。可到头来，按照规矩，他只能拿三成利。大头，要上交给那个坐镇太平洋街的男人。

    凭什么？

    就凭他陈九来得早，杀的人多？

    於新的內心深处，一头名为“野心”的猛兽正在悄然壮大。他渴望的，不是当一个高级的“分区经理”，而是成为能与陈九平起平坐，甚至取而代之的“合伙人”。

    一个星期前，他收到了一个消息。

    不久前，陈九带著他最核心的一批手下，乘船去了北边的维多利亚港，似乎是要处理一批见不得光的军火生意。

    消息来源很可靠，是他在致公堂里安插的一个眼线偷偷来报。

    他的目光，落在了卡洛·维托里奥律师的身上。