“阿…阿生。”

    “林阿生。”

    男人点点头，“四邑人？边个地方嘅？”

    “江门的….”

    “你是新会人？”那男人有些惊讶，多看了他几眼。

    新会的陈姓、林姓都是大姓，除非像是他这种旁支中的旁支，应该不至於活不起。

    “点解来的这？”

    阿生听见熟悉的语言，心里的忐忑稍稍少了几分，说话也利索不少，“老家到处都系械斗，食唔饱饭，田亩都遭人毁咗。”

    “家里人送我过海来的。”

    短髮男人点了点头，將手枪隨手递了过来：“拿著。”

    阿生呆住了。两年来，他连碰一下工具的资格都要爭取，现在却有人把枪——这鬼佬监工最珍视的权力象徵，递到他面前。

    “九哥给你，就拿著。”

    旁边一个脸嫩的汉子不耐烦地催促。

    阿生这才如梦初醒，颤抖著接过那把沉甸甸的转轮。金属枪身还残留著麦克的体温，握把上刻著粗糙的防滑纹。这触感如此陌生又如此真实，让他眼眶发热。

    陈九已经转向其他华工，他顿了顿，目光扫过每一张惶恐的脸。

    没有人出声。爱尔兰劳工们挤作一团，眼神惊恐；华工们则面面相覷，既不敢相信眼前的一切，又隱隱期待著什么。

    “林阿生，带住呢啲人跟喺我后面。”

    “敢开枪唔敢？”

    林阿生啊了一声，还来不及反应，那男人继续下令。

    “崇和，阿吉，带人去控制营地。其他人检查一下有没有武器，缴械，清点物资。”

    他的手下立刻行动起来，动作之熟练让阿生想起老家那些训练有素的“保乡团”。不到一刻钟，整个营地就被完全控制：瞭望塔上站著持枪的华人哨兵，仓库被封锁，所有白人都被集中到空地中央，双手反绑。

    小顺子悄悄蹭到阿生身边，眼睛亮得惊人：“阿生哥，刚刚同你讲话嗰个人……佢系边个啊？”

    “他问你是不是新会人，佢同你是同乡？”

    阿生摇摇头，手指无意识地摩挲著手枪握把。他也想知道答案，这个如神兵天降，瞬间顛覆了营地权力结构的男人，究竟是谁？

    陈九此时正站在改造过的驛站旅店门前，仰头看著那块褪色的铁路工程蓝图。晨光中，他的侧脸线条如刀刻般锋利，无意识扫过来的眼神让人不敢直视。阿生突然注意到他腰间还別著一把精致的转轮手枪，象牙枪柄上雕刻著繁复的纹。

    “阿生！”陈九突然回头喊道，“过来。”

    阿生浑身一颤，差点把麦克的手枪掉在地上。他小跑过去，心臟狂跳不止。

    凑近了之后发现，原来他的年纪也不大。

    陈九指著蓝图上的某处：“这里，是你们平时干活的地方？”

    阿生凑近看，点头如捣蒜：“是、是的，三號路段。今天本来要去清理碎石…”