第十三章 狩猎棕熊
    由於森林內地势起伏,不適合骑马,到达森林边缘后,眾人便將马匹交给僕人照料,徒步进入林中。

    正值十月中旬,清晨的树林里瀰漫著淡淡的雾气。

    进入森林前,弗里德里希任命猎人布莱恩担任这次狩猎的指挥,其余几个猎人从旁协助。

    眾人分成几个小队,呈扇形展开,相互间距不大,以保持联络。

    因为熊的嗅觉极为敏锐,甚至超过猎狗,布莱恩在前一晚就提议掩盖身上的气味。

    此时大家不仅清洗了身体,连衣物和锁甲表面也都抹上了泥土和落叶。

    林子里一片寂静,偶尔传来的几声鸟鸣,更多的是眾人踩碎落叶的沙沙声,以及猎狗们短促的呼吸。

    突然,左侧传来一阵骚动,不一会便有人跑来报告,“大人,有发现。”

    几支队伍迅速围拢过去,五名猎人蹲在地上,仔细查看泥地里的熊掌印和粪便。

    布莱恩用匕首划开粪便,挑起些许用指尖轻捻,凑近鼻子闻了闻。隨后抓了把落叶擦过手,起身向弗里德里希匯报:

    “大人,这粪便的臭味没有消散,还很湿润,应该是昨天留下的,那头棕熊就在这附近。”

    弗里德里希点了点头,锁子甲隨之发出细响。“能不能设置陷阱吸引它过来?”

    布莱恩沉吟片刻,答道:“可以试一试,但不能保证它一定会上当。”

    “无妨,试一试也没坏处。”

    接著,大家就在四周寻找合適位置,很快找到一处树木稀疏的空地。空地周围树木茂密,也適合躲藏。

    几名猎人取出铁锹,和士兵们轮流挖了起来。弗里德里希与几位骑士也没閒著,开始调整自己的弓箭。

    这次出来没有携带剑盾等武器,毕竟只有蠢货才会拿著剑盾去和一头巨熊硬碰硬。

    所以出发前一晚,他特地让工匠赶製了一批標枪——矛头不变,將长矛截短削细。

    虽然样子有些怪异,倒也勉强能用。此时士兵们除了人手一柄长矛,各自携带著三根標枪。

    尘土飞扬中,土坑渐渐露出形状,时间有限,坑没法挖太深,只能在坑底装上木刺增加伤害。

    虽然弗里德里希想要一张完整的熊皮,但是眾人的性命更重要。

    从上午挖到下午,陷阱终於完成。他们在坑壁插上几根木桿做支撑,再铺上树枝与落叶遮掩。

    弗里德里希射下几只鸟,开膛破肚后丟在陷阱正中,並將鸟血收集起来撒在路上。

    一切布置妥当,眾人各自散开,躲进密林中,隱藏自己的身体。猎狗们也被套上嘴套,免得吠叫暴露位置。

    时间在等待中缓慢流逝。大约一个小时后,森林深处隱约传来一声嘶吼。

    来了!

    眾人顿时屏气凝神,猎人轻轻按住猎狗,安抚它们,保持安静。

    低沉的吼声由远及近,一头体型硕大的棕熊缓缓现身。

    它四肢著地,呼吸粗重,一边嗅著地上的血跡,一边伸出舌头舔舐地上鲜血,慢慢走向那处空地。

    食物近在眼前,棕熊却並未著急,反而在坑边停下,扬著脑袋向四周不断嗅著。

    最终,它確认没有危险后,才向诱饵爬去。

    “砰!”一声闷响传来,紧接著是棕熊痛苦的咆哮。

    成功了!

    猎狗立刻衝出,围著土坑狂吠,眾人也都走出藏身地,奔向陷阱。

    那头棕熊吃痛,也不再理会眼前的食物,四肢发力猛地窜出土坑,向林中逃去。几条猎狗紧追不捨,围绕在它身旁。

    弗里德里希经过土坑时往里瞥了一眼,木刺周围满是血跡,一道断断续续的血线沿著坑壁向上,延伸出去。

    “追!它受伤了,越跑流血越多,耗死它。”

    眾人分成数队,呈扇形展开,朝著声音方向追去。

    远远便见猎狗围成一圈,三条在正面对峙,两条绕后伺机偷袭。

    棕熊猛地人立起来,发出一声愤怒的咆哮,熊掌带著巨力挥向一条猎狗。

    那猎狗却异常灵活,在爪子落下前猛地一跃,向旁边跳开。

    熊掌拍在地上时,身后两条猎狗趁机扑上来,一口咬住它后腿和屁股。

    棕熊发出痛苦的嚎叫,转身向后咬去,却被灵活地躲开。它起身继续向前逃,猎狗依旧紧跟不放。

    棕熊向前衝出一段距离后,又转身和猎狗对峙,三条猎狗猛地停住盯著它,另外两条从一旁绕后。

    突然,棕熊猛地向前扑去,同时一掌挥出。它面前那条猎狗急忙后退躲开,身后那条却躲闪不及,被棕熊扑中。

    其余猎狗一拥而上,疯狂撕咬棕熊的背部、腹部与后腿。

    ……

    持续的跑动和失血不断消耗著棕熊的体力,它喘著粗气,每次扑击与挥掌都越来越慢。

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