“將计就计。”苏彻眼中寒光闪烁。
“他们散播谣言，我们就传播真相。
小盼，你立刻让你的人，將陛下安好、正在召集义兵、以及云祤勾结北狄、弒兄杀將、谋刺君王的罪证，用更生动、更具体的方式，在坊间传开！
尤其是云祤与北狄会盟、割地赔款的细节。
要传得人尽皆知！
让百姓知道，谁才是卖国求荣的国贼，谁才是引狼入室的元凶！”
“另外，”他补充道。
“重点在军中散播。
告诉那些將士，他们的统帅韩铁山，是被云祤勾结的內奸暗箭所伤！
北疆的粮草，是被云祤的內应所烧！
他们是在为谁卖命？
是在为那个勾结外敌、残害自己同胞的国贼卖命！”
庞小盼眼中光芒大盛。
“明白！我这就去办！
还有，粮草军械，我已让人从几个隱秘仓库起运，足够我们目前人手数月之用。
只是武器，尤其是弓弩甲冑，不易筹集。”
“尽力即可。眼下，人心比刀剑更重要。”苏彻道。
庞小盼领命，再次匆匆离去。
石穴內恢復了寂静。
苏彻疲惫地闭上眼睛。
方才一番思虑和命令，似乎耗尽了他刚刚积攒的一点力气。
云瑾默默坐在他身边，用沾湿的布巾，轻轻擦拭他额头的冷汗。
“夫君，”她低声问，带著一丝不確定。
“我们……能贏吗？”
苏彻没有睁眼，只是握著她的手，微微紧了紧。
“夫人，”他声音微弱，却带著一种奇异的、令人心安的篤定。
“您还记得，我们刚相遇江穹时，有多少人觉得，我们能走到今天吗？”
云瑾一怔。
“这世上最难测的，是人心。但最可依仗的，也是人心。”苏彻缓缓道。
“云祤得了皇城，看似贏了面子。
但他失了民心，便输了里子。
他以为靠阴谋诡计、血腥杀戮，就能坐稳江山。
可他忘了，这江山，从来不是一座城池，一把龙椅。
而是这天下亿兆生民，心中的认同与期望。”
“魏迟纵兵劫掠，是在將百姓推向我们。
云祤勾结北狄，是在自绝於天下。
而我们……”他睁开眼，看向云瑾。
那眼神深邃，仿佛能穿透石壁，看到外面渐渐甦醒的皇城。
“我们在做的，就是点燃那一点星火。
让百姓知道，希望还在，正义未死。
让將士明白，为谁而战，因何而战。”
“星星之火，可以燎原。”他轻轻吐出一口气，重新闭上眼。
“现在，我们只需等待。
等待那火，自己烧起来。
而我们，要在那之前，积蓄力量，找到给予云祤致命一击的机会。”
云瑾静静听著，心中的惶惑与不安，仿佛被这番话渐渐抚平。
她看著苏彻疲惫却坚毅的侧脸。
忽然觉得，只要这个人在身边。
哪怕身处这暗无天日的地下，哪怕前路再多荆棘，也並非全无希望。
她握紧了他的手，仿佛要將自己的力量，也传递给他。
石穴外，天色已大亮。
阳光穿透枯井的缝隙，在潮湿的地面上投下几缕微弱的光斑。
而井外，那座刚刚经歷了血火洗礼的庞大皇城。
在短暂的死寂后，正开始缓慢地、带著伤痛与警惕地甦醒。
坊间的流言在悄悄传递。
市井的议论在压抑中进行。
一些人的眼神在交换中变得不同。
皇城上的旗帜换了顏色。
但人心深处的旗帜，却未必那么容易更改。
一场无声的、关於民心向背的战爭，在这座城市的每一个角落，悄然拉开了序幕。
而胜负，或许將决定，最终谁能真正坐上，那座染血的龙椅。
......
安全地的白天，比夜晚更加难熬。
时间的概念变得模糊而黏稠。
潮湿阴冷的空气仿佛能渗进骨头缝里，带来一种从內到外的僵冷。
苏彻大部分时间都在昏睡。
偶尔被伤口的剧痛或噩梦惊醒。
短暂地清醒片刻，听取夜梟或庞小盼送来的最新情报。
用微弱却清晰的声音做出几个关键指示，然后再次陷入昏沉。
他的脸色比前一日更加灰败。