炭火烧得正旺，药香裊裊。
云祤披著狐裘，靠在软榻上，手中把玩著一枚温润的玉佩，听著老僕的低声回报。
“……粮仓火起，军中譁变，虽被弹压，然人心已散。
韩铁山斩將立威，不过是饮鴆止渴。
我们的人，已趁乱將几份血詔抄本，塞进了几名中级军官的营房。
另外，按殿下吩咐，已暗中联络了城中几位对朝廷补给迟缓、对苏彻专权不满的將领，许以重利前程，他们已有鬆动之意。”
云祤苍白的脸上露出一丝满意的笑意，映著跳动的烛火，有种妖异的美感。
“做得不错。蜘蛛结网，要的便是耐心，一击必中。
韩铁山是天明旧部，他和我们江穹那些旧部不一样。
现在，他就像一头困在笼中的老狼，明知笼外有猎人，却不得不对著笼內的自己人齜牙。
等他筋疲力尽，等他眾叛亲离……”
他轻轻咳嗽两声，眼中闪烁著冰冷而狂热的光芒。
“便是我们，收穫这头老狼，还有他身后那片江山的时候。
京中那边，蛛母也该有所动作了吧？”
“是。那边的血詔也早已散，宫中那步棋，也已布下。只等时机一到……”
“时机……”云祤望向窗外漆黑的夜空，那里正酝酿著一场更大的风暴。
“很快就会来了。等我那位皇姐，收到她最贴心的侍女重伤不治的消息时，等她最倚重的臣子，在北疆意外身亡时，这盘棋，就该收官了。”
他放下玉佩，拿起一枚棋子，轻轻点在棋盘中央。
那里，赫然是代表皇城位置。
“苏彻，皇姐……这江山，这棋局，你们，可还接得住？”
......
昏迷了三天三夜的青黛，气息忽然变得极其微弱，脸色呈现出一种不祥的灰败。
守候的太医脸色大变，施针用药，却收效甚微。
“陛下！青黛姑娘她……怕是……撑不过天亮了！”太医跪倒在地，声音颤抖。
云瑾如遭雷击，眼前一黑，几乎站立不稳。
她扑到榻前，抓住青黛冰冷的手，眼泪终於决堤而出。
青黛……从小跟著她，陪她度过冷宫岁月。
陪她顛沛流离，陪她遇到苏彻。
一路陪著她，走到这孤绝的帝位之上。
是她在这冰冷深宫中，最后一点温暖与依靠。
如果连她也……
就在这时，昏迷中的青黛，睫毛剧烈颤动了几下。
嘴唇翕动，仿佛用尽最后力气，吐出几个极其微弱的字音。
“小……心……四皇……小心……糕……”
话音未落，她头一歪，气息几乎断绝。
“青黛！青黛！”云瑾悲声呼唤，心如刀绞。
小心四皇？小心糕？
四？四弟云祤？糕？什么糕？
电光石火间，云瑾猛地想起，青黛落水前，曾为她去御膳房取一碟新做的桂花糕！
难道问题出在糕点上？是云祤？！
无边的寒意与震怒，瞬间淹没了她！
如果说之前对云祤还有一丝血脉亲情的犹豫。
那么此刻，这丝犹豫，已被这赤裸裸的、针对她身边至亲之人的谋杀，彻底碾碎！
“传圣亲王！立刻！马上！”她抬起头，眼中是帝王的震怒与冰冷的杀意，一字一句，从齿缝中迸出。
“给朕查！彻查！凡是与此事有关者，无论何人，格杀勿论！”
风暴，终於从朝堂江湖，席捲到了这九重宫闕的最深处。
而真正的对决，隨著青黛生命的垂危和云瑾彻底的决绝，才刚刚拉开血腥的序幕。
......
青黛的最后囈语，像两道淬毒的冰锥，狠狠凿穿了云瑾心中最后一点侥倖与温情。
“小心...四皇……小心糕……” 四弟，云祤。
糕点，落水前的桂花糕。
脉络清晰得残忍。
她想起云祤病重时拉著她的手，说著小心身边的人。
想起他献策时的慷慨激昂，请缨时的视死如归。
更想起苏彻那些语焉不详却充满警惕的提醒。
原来，小丑竟是她自己。
被血脉亲情蒙蔽了双眼，被“病弱弟弟”的表演迷惑了心智，差点將毒蛇拥入怀中，反害了身边最忠诚的人。
“呵……”一声极低、极冷的笑声，从云瑾喉间溢出，带著自嘲，更带著滔天的怒火与后怕。
她缓缓鬆开青黛冰凉的手，用袖角一点点擦去脸上的泪痕。