风从北方来，卷著塞外未尽的寒气，呜咽著穿过寂静的皇城街道，將“镇国长公主府”门前高悬的气死风灯吹得剧烈摇晃，光影破碎。
府门前，气氛肃杀。
一千名精骑已列队完毕，人人顶盔贯甲，外罩厚实的玄色毛呢斗篷，马鞍旁掛著劲弩、箭囊，鞍后捆著行军背囊。
战马喷吐著白气，偶尔不耐地刨动钉了铁掌的蹄子，在覆了薄雪的石板地上磕出沉闷的声响。
队伍分为两部，前部五百骑，衣甲鲜明，打著“钦差巡察”的仪仗旗帜，是朝廷明面上拨给的护卫，由一名兵部指派的参將领著，透著股中规中矩的官气。
后部五百骑，则清一色玄甲黑氅，无旗无號，沉默如铁，只有偶尔抬头时，眼中一闪而过的精光透露出百战余生的悍厉，正是赵家寧亲率的公主府亲卫营精锐。
两营之间，拱卫著数辆坚固的马车，最中间那辆青呢车厢看似朴素，实则以硬木为骨，夹层衬有薄铁，车窗镶嵌著特製的琉璃。
周勃一身明光鎧，外罩猩红披风，按剑立於亲卫营前，面色沉凝。
他如今是名义上的“钦差副使”兼“行营都指挥”，总领此行护卫及军务。
赵家寧则是一身便於行动的黑色皮甲，未著披风，如同幽灵般侍立在主车旁，目光锐利地扫视著周围每一个角落。
府门洞开，云瑾在一眾属官簇拥下步出。
她未著朝服冠冕，只一身银狐裘镶边的玄色骑射劲装，长发以金环束成高马尾，腰间悬著那柄象徵开府之权的七宝短剑，外罩一件同色大氅，越发显得身姿挺拔，英气逼人。
只是眉宇间，比往日更多了几分凝肃。
李纲、庞小盼送至阶下。
李纲花白的鬍鬚在风雪中微颤，深深一揖：“殿下此行，关乎国运，万望珍重。府中之事，老臣与庞记室必当竭尽全力，以待殿下凯旋。”
“有劳李长史，庞记室。”云瑾点头，目光扫过门內那些熟悉的面孔，在人群中並未看到那袭青衫。
苏彻並未现身送行。
她知道，他此刻必然已在某个隱蔽处，注视著她离京，正如他信中所言，坐镇中枢，为她遮风挡雨。
“时辰不早，请殿下登车。”周勃上前，抱拳道。
云瑾不再多言，对眾人微微頷首，在青黛搀扶下登上马车。
车厢內铺著厚毯，设有小几，固定著茶具、书籍，甚至还有一张简易的南方舆图。
青黛迅速將暖炉拨旺，又检查了一遍暗格中备好的应急药物、乾粮和那枚“玄鸟令”。
赵家寧翻身上马，低喝一声：“出发！”
“开道——”前方仪仗官拉长了声音。
马蹄踏破清晨的寂静，车轮碾过薄雪，发出吱嘎声响。
队伍如同一道黑色的铁流，离开镇国长公主府，穿过尚未完全甦醒的街巷，向著南城门“永定门”缓缓驶去。
风雪渐大，將队伍的身影衬得有些模糊。
街道两旁，偶有早起的百姓缩著脖子匆匆走过，投来好奇或敬畏的一瞥，隨即又埋头赶路。
这座帝国的心臟，似乎並未因一位长公主的南下而有什么不同，依旧在寒冬中按著自己的节奏运行。
然而，在某些高楼的轩窗后，在巷陌的阴影里，无数道目光正追隨著这支队伍，心思各异。
三皇子府，最高的观景阁上。
云焕一身狐裘，凭栏远眺，看著那支在风雪中渐渐远去的黑线，嘴角勾起一丝冰冷的笑意，举起手中温热的酒盏，对著虚空，轻轻一倾。
“皇妹，一路……走好。”
贾先生侍立一旁，低声道：“王爷，沿途的『礼物』，都已备妥。第一份，在五十里外的『落鹰峡』。”
“嗯。”云焕饮尽杯中酒，目光投向南方，仿佛已看到了血光与混乱，“告诉那边，做得乾净些。最好，让她连『落鹰峡』都走不出去。”
“是。”
……
队伍出永定门，上了南下的官道。
风雪扑面，道路开始变得泥泞。
周勃下令加速，队伍小跑起来，马蹄溅起混著雪水的泥浆。
车厢內有些顛簸。
云瑾展开那张南方舆图，指尖在“落鹰峡”、“白马渡”、“老君山”等几处险要地点划过。
苏彻事先分析过，这三处是最有可能遭遇截杀的地点。
她看向窗外飞速后退的、荒凉冬景，心中並无多少惧意，只有一种冰冷的、近乎狩猎前的平静。
“殿下，喝口热茶暖暖身子吧。”青黛斟了茶递上。
云瑾接过，捧在手中，热气氤氳了她的眉眼。“青黛，怕