然而此刻，通往巍峨京城的宽阔官道上，却涌动著一股与肃杀秋意截然不同的、近乎沸腾的热流。
那不是军队，不是商旅，是人群。
黑压压、望不到尽头的人群。他们衣衫朴素，甚至破旧，面有菜色，但眼神却亮得惊人，紧紧追隨著官道中央那支浩荡却奇特的队伍。
队伍核心，是靖国公主云瑾的车驾。
没有奢华装饰，青呢车厢甚至有些陈旧，但车厢四周，却竖立著数十柄形制各异、但皆缀满各色布条、签满名字、盖满手印的“万民伞”。
这些伞被精心固定在特製的木架上，如同一片移动的、象徵著无上民意的森林，在秋风中微微摇曳，发出猎猎声响，比任何皇家仪仗都更令人震撼。
车驾前后，是数百名自发护送、来自南方各州府的百姓代表。
他们中有在賑灾中以工代賑的工匠，有被救活性命的灾民，有地方上的耆老乡绅，甚至还有几位被云瑾从刀下救出的清廉小吏。
他们扶老携幼，徒步跋涉上千里，只为亲眼看著“云青天”平安抵京，亲手將凝聚了无数人心血的“万民伞”和“功德碑”拓文，呈到御前。
更外围，是闻讯从临渊城涌出、挤在官道两侧翘首以盼的京城百姓，人山人海，摩肩接踵。
他们爭相传颂著南方传来的种种奇蹟——“公主殿下亲自施粥”、“斩贪官如杀鸡”、“一夜疏通河道三十里”、“活人无数”……
靖国公主云瑾的名字，在民间早已如雷贯耳，此刻亲眼见到这“万民相送”的千古奇观，更是激动不已，欢呼声、议论声如同海啸。
“看！那就是万民伞！”
“老天爷，这么多！这得是多少百姓的心意啊！”
“公主殿下真的回来了！这下那些贪官污吏要倒霉了！”
“听说殿下在南方，自己吃的跟灾民一样……”
车驾內，云瑾安静坐著。
她未著宫装，依旧是一身便於行动的靛蓝色箭袖常服，外罩半旧披风，长发简束，脸上带著长途跋涉的疲惫，但眉宇间那股歷经血火与灾劫洗炼出的沉静与坚毅，却比离京时更加內敛而深邃。
她掀开车帘一角，望著窗外汹涌的人潮，听著震天的欢呼，心中並无太多得意，只有沉甸甸的责任与一丝不易察觉的悲悯。
民心如潮，可载舟，亦可覆舟。
今日这“万民相送”的盛景，是荣耀，更是千钧重担。
她知道，京城之內，等待她的绝非只有鲜花与欢呼。
“殿下，前面就到永定门了。” 护卫在车旁的夜梟低声稟报，声音带著警惕。
作为苏彻埋在明处的眼睛，他比谁都清楚，这看似辉煌的归途，步步杀机。
“嗯。”云瑾放下车帘，整理了一下衣襟，指尖拂过藏在袖中的一枚冰凉坚硬的物件。
那是苏彻通过特殊渠道送来的一枚特製“护心镜”，据说可防淬毒暗器。
苏先生信中只简单叮嘱：“民心可用，然需防狗急跳墙。抵京前后，尤需谨慎。”
距离巍峨的永定门已不足二里，城门轮廓清晰可见，甚至能看到城楼上影影绰绰的旌旗与官员身影。
按照规矩，钦差回京，应有礼部官员出城相迎。
然而，就在队伍最前列，手持“肃静”、“迴避”牌的开路仪仗即將踏入城门前方那片相对开阔的空地时。
异变陡生！
“轰隆隆——！”
左侧原本平整的官道旁，一片堆放建材的荒地中，突然尘土飞扬。
三辆满载茅草、秸秆的破烂板车，被数十名衣衫襤褸、面目凶狠的“流民”疯狂推出，朝著队伍最前方、那几架承载著“万民伞”的特製马车狠狠撞去！
与此同时，右侧民房屋顶上，骤然站起十余名手持劲弩的黑衣人，弩箭寒光点点，竟是不分青红皂白，朝著护送百姓的人群和载有“万民伞”的马车密集攒射！
“有刺客！保护万民伞！保护百姓！” 夜梟厉声长啸，早已绷紧的神经瞬间反应，拔刀出鞘，身先士卒扑向撞来的板车！
他身后数十名精锐护卫也同时暴起，一部分挥刀砍向板车车轮、牵绳，一部分举盾护住百姓和伞车，还有数人摘下背上短弩，与屋顶黑衣人对射！
“杀人啦！”
“快跑啊！”
“保护万民伞！那是咱们的命！”
场面瞬间大乱！百姓惊恐尖叫，四散奔逃，却又有很多人下意识地想要去护住那些象徵民意的“万民伞”，与试图衝撞抢夺伞车的“流民”扭打在一起。真正的护送百姓和看热闹的京城百姓混作一团，哭喊声、惨叫声、怒骂声、兵刃碰撞声震耳欲聋。
“目標果然是万民伞！” 车驾內，云瑾心中一沉。毁