男人抱著女儿出门。
穹顶之上是恆定运转的日月大阵，晨昏比例是恰到好处，最適合青少年成长和人体修復。
中央瀑布自上而下倾泻，细碎灵光折射出如今的晨光熹微。
温润的灵气瀰漫整片居住区，夹杂著环形街道两边精心栽种修剪的灵植香气，闻之令人心旷神怡。
几只毛茸茸的小兽从脚边掠过，尾巴扫起一阵风。
一切都非常美好。
见到邻居，男人照例点头微笑。
“带闺女出门啊？”
“嗯，上值。”
“这……会不会有些太危险了？”
“没办法，她嚷嚷著要跟爹爹学，我今儿悠著点儿便是了。”
男人的笑容还是如此无可挑剔。
只是看著有一分僵硬。
和他搂著女儿的动作一样。
如果仔细观察，就会发现他的臂膀刻意保留了些微距离，似乎和怀里的孩子並不亲近，甚至隱隱恐惧。
只是没有人会刻意观察。
“噢，那还真是积极好学的好孩子。”
路人只是这么说了句，便笑著离去。
男人抱著女儿，乘著灵梯一路向上。
穿过层层生活区，越过日月大阵，一直到瀑布的尽头。
那里的舱壁不再覆盖灵植，也没有温暖明媚的光，只有一片冰冷的阵纹，因岁月侵蚀而生锈斑驳。
一排舱口嵌在壁面，黑洞洞的，像一张张沉默的兽口，人们一个接一个被吞没其中。
男人也是如此。
面部识別亮起一瞬微光，一道舱门无声滑开。
他抱著女儿飞入其中，身后的门迅速合拢，將生活区的明亮与香一併隔绝在外。
这里是管道维护组的上工隔间舱室。
空气中瀰漫著各种管道液体混杂一起的味道，还有浓烈的汗臭。
舱室中不少人，有的刚穿上防护服准备上值，有的刚换下防护服，露出疲惫的脸。
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看到男人带著女儿来，不少人投来关切的目光並询问。
男人还是如此解释。
“原来如此，你这娃儿几岁？”
“六岁半了。”
“也是时候了，想想我们七岁开始就得领任务做活儿，早些接触也不是什么坏事。”
“说不定对外门考校也有些帮助呢。”
“是啊，也不知道考什么。”
“总之准备著，万一我能进入內门，定会请大家吃酒。”
“那敢情好。”
“大伙儿等著。”
充满希望的討论中，一个怯生生的孩童嗓音忽然响起：
“请问，阿姨叔叔们，你们记得往年通过的，都是些怎么样的人吗？”
这话登时让全场一静。
一张张脸转向男人怀中的小女孩。
只见一双大眼睛眨巴眨巴的，好像只是单纯的好奇。
有人挠头：“奇怪了，还真的不太记得……”
“咱们这片，好像也没听说谁进过內门。”
“或许只是我们身边的不够用功吧。”
“也是，进入內门如此艰难的事情，自然也不会有多少，没出现在我们身边再正常不过了。”
“再说了，这种事说出来也容易招人眼红，影响邻里和谐。”
“是了，是了，定是如此。”
眾人登时找好了理由，又是一派和气嘻嘻哈哈，仿佛刚刚的尷尬停滯从未发生。
只是，仍有若有若无的探究目光，在男人和孩子身上打转。
男人连忙打圆场：“害，我家闺女就爱瞎问。”
“你这闺女倒是好学，要是我家儿子跟她一样就好了。”有人打趣道，“要不……咱们换换？”
男人的眼神微微一动。
下一刻，他却僵了一下。
因为那只搂著他脖子的小手，正无意识地贴著他的颈侧，指腹轻轻摩挲著跳动的动脉。
男人喉结滚了滚，訕訕一笑：
“哈哈，你可真会开玩笑。”隨后生硬地转了话题，“时间也不早了，咱赶紧上值吧。”
“你可要照顾一下咱们的闺女，別搞得一身污糟糟。”
“唉，別想了，我们这活儿，怎么可能？”
“起码不像引擎组那样就不错了。”
“那倒是……”
“心理测评告诉我，知足常乐。”
“说得对极了。”
舱室中央一道巨大的光幕，上面滚动著维修组的任务列表，密密麻麻地標註著管道编號、联通舱室与风险等级。