姜稚站在寺塔顶层，眺望城中灯火。
她比原计划早到了一日，只带了惊蛰和三名山影卫，轻装简行。
夜风很凉，吹起她玄色披风。
身上的伤还未痊癒，此刻隱隱作痛。
但她没在意，脑中全是今日接到的密报。
玄机阁在江南的暗桩，三日来折了七个。
折的都是老手，都是精锐，且死状相同：
一剑封喉，伤口极细，用的是软剑——和她那柄几乎一样的软剑。
慕容玄在清理门户，或者说，在向她示威。
“殿下。”惊蛰的声音在身后响起，“镇北王从拙政园出来了，正往寒山寺来。”
姜稚点头，依旧望著城中灯火。
约莫一刻钟后，脚步声在塔梯响起。
很稳，很沉，是她熟悉的声音。
萧寒川走上塔顶时，便看见那道玄色身影立在栏杆边。
夜风吹起她的长髮，月光在她周身镀上一层银辉。
那一瞬间，他忽然觉得胸口被什么重重撞了一下。
“稚儿。”他唤她。
姜稚回头。
月光下，她的脸有些苍白，但眼睛很亮。
她看著他走近，看著他在她面前站定，看著他眼中毫不掩饰的担忧和思念。
“大哥。”她轻声应道。
萧寒川伸出手，將姜稚拥入怀中。
很用力，却又小心地避开了她肩上的伤。
他的气息將她包裹，带著夜风的凉意和独属於他的温度。
姜稚怔了怔，隨即放鬆下来，將脸埋在他肩头。
这是他们確定心意后，第一次真正的拥抱。
没有言语，没有试探，只是这样安静地相拥。
塔下是万家灯火，头顶是星河漫天，而他们在这孤塔之上，仿佛整个世界只剩下彼此。
良久，萧寒川才低声开口：“你不该提前来。”
“我不来，你一个人对付得了慕容玄和谢羚？”姜稚闷声说。
“对付得了。”萧寒川收紧手臂，“但你不来，我会分心。”
姜稚轻笑：“那我还是来了好。”
两人分开些，但萧寒川仍握著她的手。
他的手掌很大，掌心有常年握刀留下的厚茧，却將她的手完全包裹，温暖而坚定。
“谢羚比我想的棘手。”萧寒川说起今夜水榭之事，“他手里握著所有盐商的把柄，那些人不敢动他。”
姜稚点头：“意料之中。谢家百年经营，就算明面上倒了，暗中的网还在。谢羚是谢允最得意的儿子，若非年纪尚轻，谢家不会败得那么快。”
她顿了顿，看向城中某处：“慕容玄在哪？”
“玄机阁最后传来的消息，他在太湖。”萧寒川道，“但那是三日前。以他的谨慎，现在应该已经换了地方。”
姜稚沉吟片刻，忽然问：“大哥，你觉得慕容玄要这三万石盐做什么？”
萧寒川蹙眉：“扰乱市场？或者，卖给匈奴？”
“不够。”姜稚摇头，“三万石盐虽多，但还不足以撼动江南盐市。从江南运盐到北疆，路途遥远，成本高昂，卖给匈奴更是得不偿失。”
她走到栏杆边，指向城中：“你看，苏州城像什么？”
萧寒川望去，城中灯火如星，河道如带。
“像不像是棋盘。”姜稚轻声道，“慕容玄在下棋。假盐票是一步，劫盐是另一步。但他真正的杀招，还没露出来。”
她转身，看向萧寒川：“大哥，我要去一个地方。”
“去哪？”
“谢家老宅。”姜稚眼中闪过锐光，“谢羚再聪明，毕竟只有十七岁。有些东西，他藏不住。”
……
子夜，谢家老宅。
这座宅子自谢允死后便封了，门庭冷落，蛛网横结。
姜稚和萧寒川翻墙而入，惊蛰和山影卫在外警戒。
宅內一片死寂。
月光透过破损的窗纸洒进来，在地上投下诡异光影。
姜稚直奔书房，父亲姜肃说过，谢允最喜欢一个人在书房独处，朝中眾人皆知。
书房里积了厚厚一层灰，书架上的书却摆放整齐，显然有人定期整理。
姜稚点燃火摺子，仔细查看每一处。
“找什么？”萧寒川问。
“谢允的笔记。”姜稚道，“他那种老狐狸，一定有记事的习惯。谢羚清理过这里，但有些东西，他未必找得到。”
她走到书架前，指尖划过书脊。
忽然，她停在一本《盐法辑要》上——
这本书的位置，比旁边的书微微凸出一点。