呼声如潮，涌入大殿。

    宗室们脸色变幻，有人羞愧低头，有人愤懣不甘，也有人缓缓跪了下来。

    第一个跪下的是康郡王。

    这位平庸的郡王此刻满脸通红，颤声道：“臣愿拥戴公主监国。”

    有了第一个，便有第二个、第三个…

    最终，连安郡王姜衍也缓缓屈膝。

    这位老王爷看著殿外跪满的官员百姓，又看看殿中昂然而立的少女，长长嘆了口气：“老臣…服了。”

    姜稚站在大殿中央，看著跪倒一片的宗室，看著殿外如山如海的人群，心中没有喜悦，只有沉甸甸的责任。

    姜肃眼眶微热。他想起了十八年前，那个刚出生就会吐槽太子的小糰子。

    一路走来，他的女儿背负了太多。

    萧寒川握紧剑柄，看著姜稚挺直的背影。

    他想告诉她不必如此，不必立誓不嫁，不必独自承担一切。

    可话到嘴边，又咽了回去。

    他知道，这是她的选择，是她为自己选的路。

    而他唯一能做的，就是陪她走下去，无论前路是荆棘还是深渊。

    殿外传来脚步声，秋露急急进来：“公主，乾元殿急报——陛下醒了！”

    姜稚豁然起身，疾步往外走。萧寒川和姜肃紧隨其后。

    乾元殿內，皇帝姜桓已靠在软枕上。

    他面色依旧蜡黄，但眼睛睁开了，浑浊的目光在看到姜稚时，闪过一丝清明。

    “皇祖父！”姜稚扑到榻前，握住老人的手。

    皇帝缓缓抬手，抚摸孙女的头髮。

    他的手枯瘦如柴，却带著令人心安的温暖。

    “朕…都听说了。”皇帝声音微弱，却清晰，“稚儿，做得好。”

    姜稚眼眶一热：“皇祖父，您要快点好起来。”