“你说的或许是对的，大晟確实有很多问题。但既然身为大晟的子民，我就有责任去改变它。”
“推倒重建固然痛快，可那些无辜的百姓怎么办？战乱一起，生灵涂炭，这不是我想看到的。”
姜稚眼神坚定：“你並不懂我。我要的，是改革，是让大晟变得更好，而不是毁灭它。”
慕容玄眼中闪过失望，但很快又变成疯狂：“既然你不愿跟我走，那我只好用强了。”
他拍了拍手。
宫墙外忽然传来喊杀声。
红莲教的死士，终於现身了！
三百黑衣死士从各处衝出，个个武功高强，见人就杀。
乾元殿前再次陷入混战。
“保护公主！”萧寒川护在姜稚身前，剑光如雪，瞬间斩落数名死士。
慕容玄却身形一闪，避开萧寒川的剑，直扑姜稚！
他的目標很明確，那就是抓住姜稚，直接带走！
“休想动稚儿分毫！”萧寒川回身拦截，二人瞬间交手数十招。
慕容玄武功诡异，招式狠辣，萧寒川与他战了个平手。
混乱中，姜稚被山影卫护著后退。
忽然，一名死士突破防线，短刀直刺向姜稚心口方向！
“公主小心！”惊蛰扑上来挡刀，短刀刺入她肩头，鲜血迸溅。
“惊蛰！”姜稚扶住她，山影卫出现一阵混乱。
慕容玄瞅准时机，摆脱萧寒川，鬼魅般出现在姜稚面前，伸手抓向她手腕！
千钧一髮之际，一支羽箭破空而来，直射慕容玄面门！
慕容玄侧身避开，箭矢擦过他脸颊，留下一道血痕。
宫墙上，陈凛手持硬弓，第二支箭已搭在弦上。
“撤！”慕容玄知道今日无法得手，咬牙下令。
红莲教死士且战且退，迅速消失在宫墙外。
萧寒川要去追，姜稚却拉住他：“大哥，穷寇莫追！”
御阶上，皇帝气息微弱，赵德全哭喊著：“陛下！陛下您醒醒啊！”
姜稚衝上去，握住皇帝的手：“皇祖父！皇祖父您坚持住！”
皇帝缓缓睁开眼，看著姜稚，眼中闪过欣慰。
他紧紧握著姜稚的手，又看向姜肃。
“肃儿…稚儿…大晟…交给你们了…”
说完，他闭上眼，气息渐弱。
“皇祖父！”姜稚泪如雨下。
“快传太医！”姜肃嘶吼。
然而所有人都知道，皇帝的时间，不多了。
一场宫宴，以血开始，以血结束。
太子被擒，红莲教败退，皇帝垂危。
而大晟的未来，此刻正握在姜稚手中。
她握著皇帝之前交给她的那方私印，看著满目疮痍的乾元殿，心中涌起前所未有的沉重。
远处，慕容玄站在宫外高楼上，望著宫中的混乱，嘴角勾起一抹冷笑。
“姜稚，我们还会再见的。”
“下一次，我不会再让你逃掉。”
隨即转身，消失在夜色中。
......
乾元殿內药气瀰漫，混著昨夜未散的血腥，沉甸甸压在每个人心头。
姜稚跪在龙榻前已经整夜，月白色锦袍下摆沾染了暗褐色血渍——
那是惊蛰为她挡刀时溅上的，已经乾涸发硬。
皇帝姜桓躺在明黄锦被中，面色蜡黄如金纸。
三名太医轮番诊脉，额间渗出细密汗珠。
“如何？”姜肃声音沙哑。
刘太医跪地叩首，声音发颤：“王爷，公主…陛下体內『相思引』毒性已深，虽服解药暂缓，但心脉受损，恐怕…恐怕…”
“直言。”姜稚睁开眼，眸中血丝密布却清明如镜。
“最多三日。”刘太医以头触地，“臣等无能！”
殿內死寂。
三日...
姜稚指尖掐入掌心，疼痛让她保持清醒。
李太医从太医群中站出，他现在迫切想要戴罪立功。
“王爷，这『相思引』要想解除，需要一味七星草做药引。此物生產在极阴之地，或许红莲教有此物…”
李太医话还没说话，萧寒川当即转身：“我去找慕容玄，抢也要把七星草抢过来！”
“站住。”姜稚起身，身形微晃却站得笔直，“大哥此刻离京，龙渊军谁人节制？三万將士驻扎城外，若生变故，京城危矣！”
她走到案前，提笔疾书，字跡娟秀中隱现錚錚风骨。
“巽三，你传信给福安叔，启动商行中的玄机阁，命暗线查探『七星草』下落，重点盘查红莲教旧日据点。”