姜稚倒了杯热水递给姜寒川。
窗外传来工匠修復弩机的敲打声，还有伤兵的呻吟。
声音混杂在一起，显得格外沉重。
“皇叔，你说內鬼会是谁？”姜稚忽然问。
姜寒川沉思片刻：“云州守军中，韩猛是主將，副將三人，参將二人。这些人里，有两个是世家子弟，三个是寒门出身。若按动机，世家子弟可能性更大。”
“谢家倒了，但其他世家还在。他们很可能怕雍王府坐大，怕寒门崛起，所以不惜勾结外敌，也要拖垮我们。”
姜稚点头。
这个分析很合理。但她总觉得，事情没这么简单。
【如果只是世家报復，为何要选择匈奴？与虎谋皮，风险太大。除非，他们本就与匈奴早有勾结，之前军粮案、军械流失案，都是同一批人所为。】
这个心声被姜寒川听到，他的眼神变得越发锐利：“稚儿，你还记得周猛那半封血书吗？”
“记得。他说指使他的是『宫中贵人』。”
“如果这个『宫中贵人』，不仅指使了军粮案，还勾结了匈奴呢…那一切就说得通了。”姜寒川沉吟著。
“有人在下一盘大棋，既要除掉雍王府，又要掌控北疆兵权，甚至是谋夺皇位。”
姜稚倒吸一口凉气。
这个推测太大胆，但也最合理。
只有这样的动机，才值得冒这么大的风险。
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正说著，惊蛰匆匆进来：“公主，韩將军那边有消息了。”
“说。”姜稚站起身，迫不及待地询问。
“消息放出去后，副將孙威表现异常。他先是去医馆打听您的病情，然后藉口巡城，往城外方向去了。山影卫跟踪发现，他在城西乱葬岗埋了东西。”
“我已经將东西取出带回。”
惊蛰从怀中掏出一个油纸包。
打开后，里面赫然是一份布防图——
正是姜稚让韩猛偽造的那份。
“果然是他。”姜稚冷笑，“我记得孙威好像是孙元培的侄子吧？”
“是。”韩猛也赶来了，脸色铁青，“末將怎么也没想到，会是这小子。他平时看著挺老实。”
“老实人才不会引人注意。”姜稚道，“韩將军，先別打草惊蛇，咱们將计就计。今晚按照假布防图布防，引匈奴来攻。我们在他们必经之路上设伏。”
“公主的意思是…”
“瓮中捉鱉。”姜稚眼中闪过锐光。
当夜子时，匈奴果然再次来袭。
这次他们集中兵力，猛攻布防图上標註的“薄弱点”——
城南一段年久失修的城墙。
但等待他们的，不是空虚的防守，而是早已准备好的滚油和火箭。
“放！”
隨著韩猛一声令下，滚烫的热油倾泻而下，紧接著火箭如雨。
匈奴先锋部队瞬间陷入火海，惨叫声响彻夜空。
与此同时，姜寒川率领一千精兵从侧翼杀出，直扑匈奴中军。
他虽然毒伤未愈，但战神之名岂是虚传？
一桿长枪如蛟龙出海，所过之处无人能挡。
匈奴大乱，仓皇后撤。
这一仗，歼敌两千余，缴获战马三百匹，军械无数。
大胜的消息传回城中，军民振奋。
但姜稚没有放鬆警惕，因为孙威逃跑了，还还没抓到。
天亮时分，山影卫在孙威住处搜出了与匈奴往来的密信。
信中不仅透露了云州布防，还提到一个惊人的信息：
“三月十五，京城有变，速破云州，南下接应。”
“咱们必须儘快回京。”姜稚对姜寒川道，“这里局势已经稳住，剩下的交给韩將军，我们马上走。”
姜稚咬牙，“京城若乱，北疆打再多胜仗也没用。”
她吩咐韩猛坚守云州，又让惊蛰调集山影卫，准备轻装简从，连夜返京。
而此时的京城，正酝酿著一场更大的风暴。
……
三月十一，乾元殿。
王太医跪在殿中，额头抵著冰冷的地砖，声音发颤：“陛下，老臣有要事稟报。”
皇帝靠在榻上，脸色蜡黄，眼神浑浊：“说。”
“老臣近日研读古籍，发现一种新的验毒之法。”王太医从怀中取出姜稚给的那本手抄册子，“此法名为『指纹验毒』，源自《洗冤集录》。”
“据记载，有些毒物单独无毒，但与特定之物接触后便会產毒。下毒者往往將其中一种东西投放在其他地方，借餵食之机再投下另一种无毒东西，银针难以查验。”
皇帝浑浊的眼中闪