那是个穿著灰色长袍的老者，鬚髮皆白，面容枯槁，但一双眼睛却亮得惊人。
“你是谁？”惊蛰护在姜稚身前，出声询问。
老者没有回答，目光落在姜稚胸前的狼牙吊坠上，眼中闪过复杂的情绪：“狼牙…是寒川给你的？”
姜稚心头一跳：“你认识十三皇叔？”
“何止认识。”老者苦笑，“我是看著他长大的。”
他走到石棺旁，抚摸著棺盖：“也是亲眼看著镇北王死去的。”
姜稚瞳孔骤缩：“你到底是谁？”
“老夫姓周，单名一个『慎』字。”老者缓缓道，“曾是镇北王麾下参將，也是寒川的启蒙先生。”
周慎！那个幼年曾指导她习字的周先生！
姜稚震惊地看著他：“你不是在京中开私塾吗？怎么会在这里？”
“那是十几年前的事了。”周慎长嘆一声，“镇北王战死后，我就离开了京城。因为我知道，他的死不是意外，而是谋杀。”
“谋杀？”姜稚闻言，呼吸一滯。
“不错。”周慎眼中闪过痛楚。
“二十年前那场大战，镇北王本已胜券在握。但军中出现叛徒，泄露了布防图。匈奴人连夜突袭，镇北王为保护部下撤退，独自断后，最终…”
他顿了顿，声音哽咽：“尸骨无存。”
墓室中一片寂静，只有冰莲的光芒在轻轻摇曳。
姜稚消化著这个信息：“叛徒是谁？”
“我不知道。”周慎摇头，“但我查了二十年，终於查到一些线索。”
“当年泄露布防图的，是军中的一个文书。那个文书在战死后，家人得到了一大笔抚恤金，搬去了江南。”
“更可疑的是，”周慎继续道，“那笔抚恤金的来源，是京城的一家钱庄。而钱庄的幕后东家，与现在的废太子姜诚，有千丝万缕的联繫。”
姜稚脑中飞速串联线索。
废太子、红莲教、暗梅令、二十年前的谋杀…
“你引我来这里，不只是为了告诉我这些吧？”她问。
周慎点头，指著冰莲：“这几日我得到消息，知道寒川中了『醉红尘』，只有冰莲能解。所以我采了天柱峰那朵，放在这里等你。”
“等我？你怎么知道我会来？”
“因为你是『稚川先生』！”周慎语出惊人。
姜稚浑身一震：“你…你怎么知道？”
“老夫虽然隱居雪山，但並非与世隔绝。”周慎淡淡一笑。
“表面上看，是雍王提出的『盐引制』、『糊名誊录法』、『以工代賑』这些法子，可他若是当初就有这些智慧，何须一直躲在太子身后。”
“稚川商行的前身是通达商行，商行主人看似是雍王，可经商谋略跟风格却不似雍王的做派。”
“曾经我也猜测过，是否是王爷手底下哪位经世之才的幕僚帮他出谋划策。可几年间的观察后发现，並不是。我又推演了时间线，有了更惊人的发现。”
周慎说话间走到姜稚面前，目光如炬：“你，姜稚，才是让雍王发生变化的根源！所以当我听说你北上求药，就知道你一定会来雪山，也一定会找到这里。”
“你所做的一切，都是镇北王当初想过，却没有做到的事情，老朽亦是十分敬佩你的才能。”
“所以。”周慎走到石棺旁，按下棺盖上一个隱秘的机关。
“咔嚓——”一声轻响
石棺侧面弹开一个暗格，里面放著一个铁盒。
周慎取出铁盒，递给姜稚：“这是镇北王留下的遗物。他生前嘱咐我，如果有一天有人能达成他所想，就把这个交给那个人。”
姜稚接过后打开铁盒。
里面没有金银珠宝，只有三样东西：
一本泛黄的笔记，一枚青铜虎符，还有一封信。
笔记的封面上，用熟悉的字跡写著四个字：盛世构想。
姜稚翻开笔记，越看越心惊。
里面详细记载了各种改革方案，从经济到军事，从教育到司法，几乎涵盖了一个国家治理的所有方面。
周慎嘆了口气：“镇北王生前常说，他做了一个很长的梦。梦中他看到了一个前所未有的盛世，百姓安居乐业，国家繁荣强盛。”
“他醒来后，就把梦中所见都记了下来。他说，这可能是上天的启示，让他为大晟寻找一条新路。”
姜稚的手在颤抖。
她想起自己穿越前看的那本野史小说，里面只简单提到镇北王是个悲剧英雄，却从没提过这些构想。
收起笔记，她拿起那枚虎符。
虎符是青铜所铸，造型古朴，正面刻著一个“萧”字，背面是复杂的云纹。
“这是镇北王