刘大勇听到姜寒川说起腊月二十三那日，他本人根本不可能下达命令，马上改变口供，“兴许是我记错了，应该还二十五日那晚才对！”
“可你刚刚还信誓旦旦地说过，是腊月二十三日没错！怎的才喘口气的功夫，就变了日期？”姜寒川冷笑出声。
周围大臣也是议论纷纷，对刘大勇的口供產生了怀疑。
“还有，”姜寒川继续道，“你说那队劫粮的黑衣人，领头者是身穿龙渊军鎧甲，还出示龙渊军令牌。那你可还记得，那令牌是什么材质？上面刻的编號是多少？”
“是…是铜製令牌，编號好像是…甲字十七號！”
“甲字十七號？”姜寒川转身，从怀中取出一本名册，“陛下，龙渊军所有令牌皆有登记。甲字十七號令牌的持有者，是前锋营校尉李成。”
“而李成本人，在腊月十五与匈奴交战中已经阵亡，其令牌已隨遗体下葬。此事有军中记录和同袍为证。”
隨后姜寒川再次看向刘大勇：“刘校尉，一个已经下葬的人，是如何拿著令牌去劫粮的？难不成，是鬼魂作祟？”
殿中响起此起彼伏的交谈声。
刘大勇冷汗涔涔，说不出话来。
“陛下，”姜寒川单膝跪地，“臣虽不知刘大勇为何要诬陷臣，但军粮被劫確是事实。”
“但臣早已查明，劫粮者是一伙偽装成军人的马贼。他们的老巢在黑风峡深处，臣回京前已派兵剿灭，同时缴获部分赃粮！”
“这是缴获清单和贼首口供，请陛下过目。”
姜寒川从怀中取出两份文书，双手呈上。
赵德全接过，奉与皇帝。
皇帝快速瀏览，看到后面，脸色却越来越难看，隨即交给臣下传阅。
口供中，贼首承认是受一个“京城来的大人物”指使，报酬是五千两白银。
“刘大勇，”皇帝冷声道，“你还有何话说？”
刘大勇见状，彻底瘫软在地，面如死灰。
“陛下，”孙元培忽然开口，“即便劫粮者是马贼，但三万石军粮被劫，十三皇子身为统帅，仍有失察之责！”
“且贼首供出的『京城大人物』尚未查明，难保不是有人內外勾结。”
“孙尚书此言，是指本將军勾结马贼，劫自己的军粮？”姜寒川看向孙元培，眼神如刀。
“本將军在北疆出生入死，为的是保境安民。若真贪图钱財，匈奴王庭的金银珠宝不比几车粮食值钱？何须做这等蠢事？！”
这话说得在理。殿中不少大臣点头。
孙元培一时语塞。
就在这时，一直沉默的谢太师忽然开口：
“陛下，老臣以为，此事尚有疑点。刘大勇虽言辞有漏洞，但军粮被劫是真。十三皇子虽剿灭马贼，但主谋未获。不如…”
“不如怎样？”姜肃出声打断谢太师的话，“太师是想说，不如先停了寒川的封赏，等查清再说？”
谢太师被说中心思，也不恼，只淡淡道：“老臣是为国事考虑。”
“好一个为国事考虑！”姜肃冷笑，“北疆將士浴血奋战，立下不世之功，凯旋之日却被当眾质疑。太师此举，就不怕寒了將士们的心？”
“雍王此言差矣。”谢太师缓缓道，“功是功，过是过。有功当赏，有过当罚。若因有功便纵容其过，岂是治国之道？”
两人针锋相对，殿上气氛再度紧张。
姜稚在观礼台上看著，知道该自己出场了。
她低声对身边的惊蛰说了几句。
惊蛰点头，悄然退下。
片刻后，惊蛰回到观礼台，冲姜稚微微頷首。
姜稚深吸一口气，整理了一下衣裙，缓步走下观礼台，朝宫门走去。
“站住！”守门侍卫拦住她，“公主，陛下正在议事，不得打扰。”
“本宫有要事稟报陛下。”姜稚声音平静，“关於军粮案，本宫有新的证据。”
侍卫犹豫了一下，还是进去通传。
很快，赵德全亲自出来：“公主，陛下宣您上前答话。”
姜稚走上来时，所有人的目光都聚焦在她身上。
一个十几岁的公主，此时出现在这里，实在突兀。
“稚儿，”皇帝对姜稚的求见也有些意外，“你说你有军粮案的新证据？可不要欺瞒皇祖父啊！”
“是。”姜稚跪地行礼，“孙儿昨夜翻阅古籍，偶然发现一桩旧案，与今日之事颇有相似之处。孙儿想讲给皇祖父听，或许能有所启发。”
皇帝来了兴趣：“哦？什么旧案？”
“前朝永昌年间，北疆也曾发生过军粮被劫案。”姜稚声音清晰，不疾不徐