阿索卡的技巧正飞速提升，渐渐能跟上索洛的节奏，这並不奇怪，她投入在光剑练习上的时间，远比索洛多得多。
训练结束后，两人前往机库，准备查看即將投入实战的“座驾”。
穿过错综复杂的走廊，中央机库的景象映入眼帘，角落里，两架“德尔塔-7”轻型星际战斗机並排停放，技术人员刚完成最后的维护检查。
这两架战机长约七米、宽约四米，楔形机身线条流畅。
一架涂著绝地標誌性的红色，另一架则是醒目的亮黄色，每架战机旁都站著一个r-3系列宇航技工机器人，机器人的涂装也与对应战机一致。
红配红，黄配黄。
阿索卡一眼就盯上了红色战机，快步跑过去，转头用那双大眼睛看著索洛：“师父，我能飞这架吗？”
这样的请求，索洛根本无法拒绝：“当然可以，这架归你，我飞黄色的。”
索洛走近黄色战机，伸手抚摸著冰冷的机身。
旁边的r-3机器人发出“嗶嗶啵啵”的电子音，像是在打招呼。
“抱歉，小黄。”索洛隨意给机器人取了个名字，“我听不懂二进位语言。”
机器人转动著“脑袋”，光学传感器盯著索洛，又发出一串“嗶噗-比呜”的声音。
“嗯，情况就是这样，没错。”索洛假装听懂了，隨口回应。
“嗶噗-比呜？”机器人的电子音里似乎带著疑惑。
“別用那种眼神看我！”索洛无奈地笑了笑。
“哈哈哈！”
阿索卡看著一人一机器人的互动，笑得前仰后合。
就在这时，机库的广播突然响起调度员的声音：“所有飞行员立即就位，进入战斗准备状態！重复，所有飞行员就位，准备时间——五分钟！”
……
与此同时，tx-07正透过旗舰指挥舱的观测窗，审视著战场態势。
一切都严格按照计划推进，执行et-27e和wq-239w机动后，它的分舰队已几乎摧毁迪特马尔的分舰队，儘管残余的共和国舰船仍在抵抗，但覆灭只是时间问题。
“报告，第二分舰队將於一分钟后抵达目標区域。”一名b-1机器人匯报导。
话音刚落，另一名操作员的声音响起：“检测到未知舰船脱离超空间……確认身份，是共和国舰队！”
指挥团队的所有机器人都转向tx-07，等待指令。
“启动d-3912协议，命令第二分舰队执行q-3234指令，立即展开防御阵型。”tx-07的电子音没有丝毫波澜，仿佛早已预判到这一切。
……
“超空间退出倒计时五分钟！”
复製人操作员的声音在“定远號”舰桥上迴荡。
里努安沉默地点头，眉头紧锁，这次行动太过仓促，既缺乏充分准备，也没有战前侦察，他们完全是来“收拾烂摊子”的。
万幸的是，自多诺维亚解围战后，他的分舰队补充了新舰船。
六艘“欢呼者级”攻击舰构成核心战力，加上索洛的“定远號”，总计超过六百架战斗机提供空中支援。
十艘护卫舰中，四艘是“领事级”，其余六艘是崭新的“佩尔塔级”，为了应对分离主义在战斗机数量上的绝对优势，其中两艘还加装了防空模块。
“佩尔塔级”虽不如“领事级”灵活，但结构更坚固，模块化设计也便於改装。
这两艘防空型“佩尔塔级”，为了搭载额外的反应堆，牺牲了全部货运能力，登陆部队运载量也减少了四分之三，但武器系统得到了极大强化，除原有十门轻型涡轮雷射炮和十五门轻型雷射炮外，新增了四个炮组，每组配备四门四联装轻型雷射炮，足以形成密集的防空火网，撕碎分离主义的战斗机群。
“超空间退出倒计时一分钟！全员进入战斗准备！”
操作员的声音再次响起。
退出超空间的瞬间，里努安看到战场的第一眼，就意识到情况远比想像中糟糕。
迪特马尔的分舰队已濒临覆灭，数艘“欢呼者级”被邦联舰船包围，密集的炮火正不断撕裂它们的装甲。
他立即按下通讯按钮，接通索洛：“將军！立即派出战斗机，为舰队提供严密掩护！我们必须接应迪特马尔的残部！”
“残部？！”索洛的声音里满是惊愕，“迪特马尔到底在搞什么？”
“没时间解释了！迪特马尔已经失去联繫，他的『欢呼者级』正在被敌人碾碎！”里努安的语气急促，“更糟的是，分离主义的第二分舰队已经抵达！”
里努安快速扫过监视器，敌方增援部队的规模让他心头一沉，胜利已经没有可能，唯一的目