他又瞥了一眼沈叶，发现太子正低著头，神色难辨，看不出喜怒，似乎眼前的一切都与他无关。

    越是这般，乾熙帝越觉得不能轻易推翻和太子的协议。

    “来人，送大皇子回府读书。”乾熙帝不再犹豫。

    御前侍卫们早就候著了，闻言呼啦啦围上来，脸上带笑：“大爷，您请——”

    大皇子眼神彻底黯淡了。

    他怎么也没想到，自己一次激情满满的“为父分忧”，竟然落得这般下场。

    他更不知道，早在过年之前，他的命运就已经被安排得明明白白。

    乾熙帝之所以没动他，只是想让他过个好年罢了。

    隨著大皇子垂头丧气地被“请”出大殿，朝堂气氛顿时凝重起来。

    群臣虽然满心疑惑，但也看清了一点：皇上对监国的太子，那是相当支持的。

    因为乾熙帝即將出征，朝会上也没议太多事，例行礼仪走完后，散朝的声音便响了起来。

    对大多数官员来说，散朝就能回家歇著了。

    但对於三品以上的重臣而言，今天的“重头戏”才刚刚开始。

    即將离京的皇帝，绝不会放过在京城的最后日子。

    於是，大臣们稍事休息后，又纷纷赶往乾清宫外。

    御门听政，即將开始。

    沈叶这个太子自然也跟了过去。

    从此刻起，他即將成为紫禁城的“临时主人”。

    在御门听政开始前，乾熙帝还有很多话要和他交代。

    果然，沈叶前脚刚到，后脚就被叫进了乾清宫。

    乾熙帝正悠哉地喝著茶，见沈叶进来，便笑著让他坐下：

    “太子啊，你知道朕为什么让老三和老八进南书房吗？”

    沈叶心里翻了个白眼：还能为啥？不就是防著我嘛！

    但这话可不能直说，那就真撕破脸了。

    於是面上恭敬答道：

    “父皇是怕儿臣独木难支，忙不过来，特意派了两位兄弟来帮衬儿臣。”

    “不错！”乾熙帝一脸慈父模样。

    “俗话说得好，打虎还得亲兄弟嘛！”

    “南书房那些人一个个精得像狐狸，朕是怕你被他们糊弄，让老三老八去给你镇镇场子！”

    “有他们帮著你，佟国维那些老油条总得收敛点儿！糊弄不了你。”

    他拍了拍沈叶的肩，语重心长：

    “你是太子，也是储君，要好好带著弟弟们，把这副监国的担子挑稳了。”

    沈叶当下做出一副感激涕零的模样：

    “父皇为儿臣深谋远虑，安排得如此周全，儿臣必当殫精竭虑，不负父皇厚望！”

    乾熙帝满意地点点头：“你能这么想，朕就放心了！”

    “对了，朕走之后，你就搬进东宫住吧。紫禁城里不能没人坐镇。”

    “你那青丘亲王府虽然环境很好，住著很舒服，但论起安全，还是宫里更稳妥。”

    对於这个安排，沈叶倒没推辞。

    皇帝不在，京城防务空虚，太子坐镇宫中確实更合適。

    更何况，等皇上一走，他在宫里也就自在多了。

    “儿臣遵旨！”

    乾熙帝又交代了些注意事项，最后神色一正：

    “太子，江南绝不能乱！朕希望回来的时候，那些乱军已经平定了！”

    “如果叛军一时半会儿剿不乾净，江南官绅一体纳粮的事就暂且先缓一缓。”

    “別逼得太急，以免生出变故。”

    他顿了顿，又道：

    “佟国维这人，天资虽然平平，算不上什么治世能臣，但胜在经验老道，办事稳妥。”

    “有他在，出不了大乱子。”

    沈叶没想到，最后的话题还是绕回了江南。

    他心领神会，郑重应道：“父皇放心，儿臣谨记。”

    父子俩这番“交心”谈了半个时辰。

    之后的御门听政上，乾熙帝又对留守眾人千叮万嘱。

    虽然皇帝的话都是千篇一律，但字字句句全是对离京后政务的牵掛与不放心。

    可再长的叮嘱也有结束的时候。

    御门听政一散，沈叶便离开紫禁城，回了青丘亲王府。

    他前脚刚走，后脚乾熙帝就把三皇子和八皇子召到乾清宫赐宴。

    这次小宴只有梁九功在旁伺候，宫里没几个人知道。

    元宵夜的烟花，照亮了半个京城。

    在这片璀璨之下，许多人已经开始盘算：

    皇上这一走至少半年，监国的太子將要代行皇权。

    去年表现抢眼的太子，在真正执掌朝政时，又会交出怎样的答卷呢？

    明珠府里，揆敘正向父