渗出细密的冷汗。

    不是因疼痛，而是那股自帝王周身无声瀰漫的近乎实质的压迫感。

    这位年轻的帝王，似乎与传闻中那位宽和的圣主……不太一样。

    “起身吧。”

    三个字平平落下，听不出情绪。

    裴砚川稳住微晃的身形，缓缓站起。

    膝盖处针扎似的酸麻让他踉蹌了一瞬，又迅速稳住。

    他垂首立於一侧，目光落在自己袍角银线绣的雪纹上，静候接下来的雷霆或雨露。

    恰在此时，阁门被轻轻推开。

    风灼裹著一身寒气踏入，赤红劲装上还沾著几瓣未拂净的梅雪。

    少年將军显然未察觉阁內诡异的气氛，单膝点地行了个乾脆利落的军礼，扬起脸时，眉眼间儘是坦荡灼热的少年意气：

    “臣风灼，叩见陛下！”

    棠溪夜终於抬起眼帘。

    那目光似带著重量，沉沉压在风灼肩头。

    帝王唇角极淡地勾了勾，辨不出是笑还是別的什么：

    “起身。何事？”

    风灼“唰”地站直，赤袍在暖阁光影里划过一道利落的弧。

    他深吸一口气，耳根悄然泛红，声音却亮如金铁相击：

    “臣愿以北境五年累积的战功为凭，求陛下一道旨意——”

    他顿了顿，胸腔里那颗心擂鼓般撞著肋骨，每个字都像从滚烫的熔炉里锻打而出：

    “请陛下將臣……赐予镜公主殿下——为駙马！”

    最后一个字落下的剎那，阁內空气骤然冻结。

    炭火“噼啪”爆开一朵刺目的火花。

    棠溪夜指间那只早已遍布裂痕的茶盏，终於发出不堪重负的碎裂声。

    他缓缓抬眸，看向阶下那个赤袍如火的少年將军，眼底翻涌的墨色深得骇人。

    “风灼。”

    帝王的声音很轻，轻得像雪片落在刃尖上。

    “跪下。”

    每个字，裹著千钧寒意砸下。

    风灼怔住，英气的眉眼间掠过一丝茫然。

    虽不明所以，风灼还是利落屈膝跪地。

    赤袍铺开如潮汐，映著他依旧挺直的脊樑。

    “裴砚川，你也跪著。”

    棠溪夜现在胸口怒气翻腾，看谁都不顺眼。

    裴砚川闻言，无声撩起衣摆，重新端端正正跪回地毯上，垂下的睫羽在苍白脸颊投出安静的阴影。