车厢內，沈烟倚在软垫上，背上的伤疼得她冷汗涔涔，每一次呼吸都牵扯出撕裂的痛。
她咬著下唇，不敢呻吟，只抬起泪眼看向对面的男人：
“王爷，今日……多谢您特来相救……”
“不必。”
北辰霽坐在阴影里，眼眸在昏暗车厢內晦暗不明。
他褪去了那只被鞭梢撕裂的犀皮手套，手背上那道红肿的鞭痕在昏暗光线下格外刺目。
“你只需记住，”他抬眸看她，目光如冷铁，“你欠本王一个人情。”
他顿了顿，补充道：
“在本王需要你做事的时候，你记得听话。”
沈烟指尖微蜷，指甲陷进掌心：
“云画……定当铭记。”
马车在积雪的街道上碾出深深的车辙，铜铃在风中发出沉闷的响。
车厢內寂静良久。
久到沈烟以为他不会再开口时，北辰霽忽然出声：
“棠溪雪。”
他念著这个名字，像在品味某种陌生的毒药。
“跟之前，不一样了。”
沈烟心头一跳，猛地抬眸看他。
昏暗光线里，北辰霽侧脸线条冷硬如石刻。
他望著窗外飞掠而过的雪影，望著长街两侧屋檐下倒悬的冰棱，唇角缓缓勾起一抹玩味的近乎兴奋的弧度：
“有意思。”
他低笑一声，眼底燃起某种狩猎者发现新猎物时的光：
“本王这小侄女，倒是比本王想的……”
他转头看向沈烟，眼眸在阴影中流转著危险的光泽：
“要有趣得多。”
沈烟抿紧唇，背上的伤忽然疼得更厉害了。
那疼钻进骨髓，钻进心里，钻进某个她以为牢牢掌控、如今却开始鬆动崩裂的角落。
她隱隱感觉到，某些东西正悄然滑向不可知的方向。
某些她苦心经营多年的赖以生存的依仗，某些她用来攀爬的阶梯，某些她视作囊中物的未来。
都在这一夜里，被那个本该愚蠢、本该被她踩在脚下的镜公主，用鞭子抽得粉碎。
车窗外，风雪不知何时已悄然止息。
帝都的屋檐卸去了沉重的雪裘，露出黛色瓦当，每一处飞檐下都垂著晶莹的冰凌。
天穹如被水洗过的玄黑绸缎，亿万星辰挣脱云翳的束缚，倾泻成一片浩瀚无垠的星海。
那光密而低垂，仿佛伸手便可掬起一捧碎钻般的星芒。
“雪停了。”
棠溪雪迈进长生殿的月洞门时，轻声自语。
她忽然驻足。
发间霜白丝带被穿庭而过的夜风拂起，掠过颊边。
风携来了暗香浮动。
她仰起脸，视线穿过那株百年老梅交错的枝椏。
“这梅花开得可真好。”
枝头覆著未化的雪，冰晶包裹著將绽未绽的胭脂色花苞，在星辉下流转著琉璃般剔透的光泽。
而后，她的目光越过了梅枝，径直投向更高处。
那片她归来后从未认真凝视过的星空。
她怔怔地望著天穹某处。
眸中的慵懒与倦意如潮水般褪去，取而代之的是一抹极深的、近乎震颤的恍然。
红唇微启，却发不出声音，只有温热的白雾在寒冷的空气里逸散。
许久。
“鹤怀仙……”
她极轻地念著他的名，声音里浸著星夜的凉，与某种猝不及防的痛惜。
“你不是九洲最擅推演天机、最明得失利害的人么？”
她倚向身后粗糙而坚实的梅树树干，雪绒斗篷滑过树皮，发出细微的窸窣声。
仰起的脸庞完全沐浴在星辉之下，肌肤白得透明，眼睫上凝结的细小霜晶映著星光，一闪，一闪。
“怎么……”
她忽然笑了。
那笑意很浅，却温柔得让人心头髮酸。
“也会做这样的傻事。”
那人的命星，从来都是最好辨认的。
无需藉助星盘，不必背诵星图，只要在晴朗的夜抬起头。
整片苍穹之中，最亮、最璀璨、光华灼眼的那一颗，一定是他。
玉衡。
北斗第五星，天道文气所钟，紫微帝气所縈。
他的这颗星，明亮剔透得不像凡尘应有之物，是为“紫微照命”。
流转的光华並非单纯的银白，而是隱隱透著一层尊贵的淡紫色辉晕，如最高贵的丝绸在月光下展开时泛起的珠光。
老国师当年抚著少年尚显单薄的肩头，曾那样嘆息：
“怀仙，你这