风穿过深深门廊，捲起少女斗篷雪白的衣角，猎猎作响。
她步履未停，走得乾脆利落，竟透出一种往日从未有过的颯沓瀟洒。
“小姐，您何苦理会她？”
沈烟身侧的侍女鲤儿撇了撇嘴，望著那抹远去的緋红，低声嘟囔，语气里满是不平。
“她那般作態……少爷那般人物，岂会真將她放在心上？这婚事，迟早……”
“鲤儿，慎言。她如今依然是兄长的未婚妻。”
沈烟轻轻打断。
话虽如此，她的目光却久久未从棠溪雪消失的方向收回，眼底掠过讶异。
方才那短暂交锋间的冰冷与漠然，与记忆中那个痴缠喧闹的影子，重叠不上。
陌生得，让她心底某根弦，几不可闻地轻轻绷紧了一瞬。
她未再多言，只静静佇立在山门旁一株老梅下。
约莫一盏茶后，一辆简朴却处处透著雅致底蕴的马车，碾过清扫过的山道，稳稳停在了门前。
车帘掀起，一身竹叶天青色学服，外罩墨灰大氅的沈羡，躬身踏下马车。
他钟灵毓秀，气度沉静，即便身处这天骄云集之地，周身那股君子如玉的清贵威仪，依旧令人见之忘俗。
他如今虽仍在麟台进学，却已早早领了实职，官拜司刑台司律上卿，是圣宸帝棠溪夜极为看重的年轻臣子。
“云画？”
见到在寒风中等候的沈烟，沈羡微微一怔，隨即迈步上前。
“天寒地冻，怎么在此等候？仔细著凉。”
“兄长。”
沈烟抬眸，柔柔唤了一声。
就在这四目相对的剎那，她那沉静如湖的眸子里，仿佛有星子骤然点亮，漾开柔暖的涟漪。
她微微垂首，露出一段白皙优美的颈项，声音轻软：
“许久未见兄长，心中惦念。左右无事，便等了一会儿，並不打紧。”
“你啊。”
沈羡无奈地摇摇头，眼底却含著温煦的笑意。
对这个自幼一同长大、才情品性皆令他放心且欣赏的养妹，他总是多一份关照与纵容。
“既如此，便一同进去吧。今日玄科大考，主持者乃国师，非同小可，你可都准备妥当了？”
“嗯。”
沈烟轻轻頷首，颊边浮起一丝几不可察的羞涩红晕，如同白瓷上淡扫的胭脂，声音虽低却坚定。
“不敢怠慢，早已准备周全。”
两人並肩，缓步走向麟台山门。
男子清峻挺拔，如松如竹；女子温婉清雅，似兰似蕙。
晨光將他们的影子拉长，投在洁净的青石板上，和谐得宛若一幅天然的名家画卷。
这一幕，落入了周遭尚未散尽的眾多世家子弟眼中，顿时激起一片压抑的低嘆与艷羡。
“快瞧，沈大公子与沈小姐一同来了……”
“他们兄妹二人的感情，当真是一如既往地好。瞧沈公子那体贴的模样，真是难得。”
“这有何稀奇？沈小姐才名品貌俱是上上之选，与沈大公子站在一起，可不就是珠联璧合，相得益彰么？”
“依我看，这帝都年轻一辈里，论才情风仪，能与他二人並肩者，寥寥无几。”
“说的是，真真是……令人羡慕。”
细碎的议论声隨风飘散，带著毫不掩饰的嚮往与讚嘆。
在眾人眼中，这对沈家兄妹，无疑代表了世家教养所能抵达的完美典范——才貌双全，前途无量。
沈烟在那些钦慕的目光中，步履愈发从容，唇边噙著无可挑剔的温婉浅笑。
“嗤——”
一声毫不掩饰的轻嗤，从临窗的书案后响起。
沈家嫡出的大小姐沈念支著下巴，將窗外沈羡与沈烟相偕而来的那一幕尽收眼底。
红唇撇了撇，语调裹著明晃晃的刺：
“好一副郎情妾意的画面呀……不知道的，还当那沈云画，才是我兄长未过门的正头夫人呢。”
“我说镜公主，你平日不是最见不得旁人沾惹我兄长么？”
“眼下那养女都快贴到他身上去了，你怎的还坐得住？”
“换作从前，早该上去给她两巴掌，教她知道尊卑了！”
棠溪雪正静静坐在自己的位置上。
青黛已为她將带来的崭新文房四宝一一妥帖安置，做完这些，青黛便无声地退至讲堂门边等候。
棠溪雪闻声，只是抬了抬眼，目光平静地掠过一脸看好戏神情的沈念。
这位沈家正牌嫡女与养女沈烟之间水火不容，在麟台並非秘密。
“无故喧譁滋事，扰乱讲堂秩序者。”