不是苏格兰常见的绵密细雨，是夏日骤雨——毫无预兆，乌云从禁林后涌出，五分钟內吞没天空，然后水幕倾泻。雨点砸在城堡石墙上，声音从远及近，像千军万马奔腾而至。医疗翼的窗户瞬间模糊，窗外世界融化成一片流动的灰绿。
林晏清在雨声中醒来。
他先听见雨——那种密集的、不容置疑的敲击声。然后感觉到温度下降，空气变得潮湿凉爽。最后才睁开眼，看见斯內普已经站在窗边，单手撑著窗台，望著外面被雨水冲刷的城堡庭院。
斯內普穿著简单的黑色衬衫，没披外袍，袖子挽到小臂。晨光被乌云过滤成惨澹的白，照在他侧脸上，让那些轮廓显得比平时更清晰，也更疲惫。他站立的姿势有些僵硬——林晏清注意到，斯內普的左手一直按在右侧腰腹的位置。
那个位置，是石之心烙印最深处。
早晨7点15分。天气：暴雨。室內温度：20.1c，较昨日下降2.3c。检测到斯內普先生生命体徵异常：心率偏快，魔力流动有轻微阻滯。建议：询问他是否需要医疗协助。(??????)??
系统的提示音带著担忧。林晏清撑起身，毯子从肩头滑落。“西弗勒斯？”
斯內普回头。他的脸色在灰白的天光下显得有些透明，但表情平静。“醒了？雨声吵到你了？”
“没有。”林晏清说，目光落在他按在腰侧的手上，“你……不舒服？”
斯內普低头看了眼自己的手，像才意识到这个动作。他放下手，转身走回床边。“旧伤。石之心的烙印在雨天会……共振。像骨头里埋了根会预报天气的针。”
他语气平淡，但林晏清听出了克制。斯內普从不轻易承认疼痛。
“庞弗雷夫人能——”
“不能。”斯內普打断，在床边坐下，“这是灵魂层面的烙印，不是生理损伤。会自己缓解，在雨停后。”
他从床头柜上拿起一个东西——不是药瓶，是个小小的、用软布包裹的圆形物体。布揭开，露出一面手掌大小的铜镜。镜面不是反射，是显示的：城堡各个入口的实时画面，被雨水模糊，但能看见轮廓。
“莉莉半小时前送来的。”斯內普说，指尖轻点镜面，画面切换，“城堡外围探测网显示，有三组不明身份的人在暴雨中靠近。一组从霍格莫德方向，骑马，六人。一组从禁林边缘，步行，三人。还有一组……”
他停顿，画面定格在正门。雨水如瀑的台阶上，站著一个撑黑伞的人。伞很大，完全遮住身形，只能看见一双鋥亮的龙皮靴，稳稳立在积水里。
“魔法部。”斯內普说，声音冷了一度，“正式官员。伞边缘有魔法部的徽记闪光。”
林晏清的心沉下去。“他们来干什么？仪式已经结束了，遗骸已经——”
“来问问题。”斯內普收起铜镜，“来確认细节，来归档记录，来確保『一切尽在掌控』。魔法部最喜欢在事情结束后出现，然后说他们『全程密切关注』。”
他的讽刺毫不掩饰。窗外的雨声更大了，像在附和。
医疗翼的门被敲响。不是庞弗雷夫人那种果断的叩击，是迟疑的、试探性的两下。然后门开了条缝，莉莉探进头来，红髮被雨打湿了几缕，贴在额角。
“他们到了。”莉莉压低声音，“弗罗斯特教授在正门厅接待魔法部的人。禁林那组被海格拦住了——他说暴雨天禁林危险，坚持要『护送』他们。霍格莫德那组……”
她看了眼斯內普。
“是沃尔科夫家族的长老们。”莉莉说完，补充，“奥列格不在。来的是三位最年长的，据说是他祖父那一辈。他们坚持要在城堡外等，说『不想惊扰孕者』，但要求……见你一面，斯內普。”
斯內普站起身，黑袍不知何时已经披上肩膀。他整理袖口，动作缓慢而精確。“地点？”
“温室。波莫娜教授同意了，那里避雨，而且……植物能让气氛缓和些。”莉莉顿了顿，“要我跟你一起去吗？”
“不用。”斯內普说，转向林晏清，“你留在这里。庞弗雷夫人马上会来，她今天的检查会仔细些——魔法部在场，一切流程必须『合规』。”
林晏清想说什么，但斯內普的手落在他肩上，很轻地按了按。
“只是谈话。”斯內普说，“三个老人，在温室里，外面下著暴雨。不会有危险。”
但他还是从袍內取出魔杖，检查了一遍，然后插回杖套。又取出一个小小的银质护身符——不是之前那种，是新的，刻著城堡和九星的简化图案——掛在林晏清颈间。
“如果铜镜画面出现红色，”斯內普说，指尖碰了碰护身符，“或者这个变烫，立刻通知庞弗雷夫人，让她启动医疗翼的紧急防护。明白？”
林晏清握住护身符，银质微凉。“明白。”
斯內普点头，转身和莉莉离开。门