先看见他们的是蹲在井边打水的钱婶。
她手里木勺“咣当”掉进桶里，溅起的水花湿了半截裤腿，她却顾不上擦，扯开嗓子喊:
“回来了！阿牛和翠姑回来了！”
这一嗓子像砸进池塘的石子，涟漪从井边一圈圈荡开。
几个坐在屋檐下纳鞋底的妇人抬起头，撂下活计往村口张望。
田埂上扛锄头的汉子停住脚，对视一眼，转身往回走。
连趴在墙根晒太阳的老黄狗都支棱起耳朵，喉咙里发出低沉的呜咽。
叶清风低着头，余光扫过四周。
不过片刻，村口已围了二十多人。
有男有女，有老有少，没人说话，只是一圈圈围上来，把他们堵在当中。
一个拄拐杖的老汉挤到前面，是村里辈分最高的三叔公。
他颤巍巍抬起手，指着阿牛:
“你们……你们两个，昨夜去了何处？”
阿牛张了张嘴，喉结滚动，却发不出声。
他本是庄稼汉子，一辈子没撒过谎，此刻被几十双眼睛盯着，后背的粗布衫已洇出汗印。
“说啊！”人群里有人急道，“你们知不知道，昨夜翠姑爹找了一宿！村长也急得没睡！”
“金光寺的师父昨日还来问过，说今日要上山，人可别出岔子……”
“真要跑了，村里怎么交代……”
七嘴八舌，压得很低，像怕被什么人听见。
叶清风抬起头。
他此刻是翠姑的模样，眉目低垂，神色温顺。
开口时，声音也是翠姑那种轻柔的、带着些怯的语调:
“我们没跑。”
人群静了一瞬。
“昨夜阿牛来接我，我身子不好，他陪我去镇上抓药。回来的路上太晚，就在镇口亲戚家借住了一宿。”
他顿了顿，垂眼道:“今日要上山，总要……置办些东西。”
他侧身，让身后阿牛背上那个粗布包袱露出来。
阿牛这才回过神，忙把包袱卸下，扯开一角。
里头是块红布，两封点心，还有几尺靛蓝布料，是叶清风走之前镖局准备的。
此时刚好用来打掩护。
人群里的目光缓和了些。
三叔公盯着那包袱看了半晌，重重叹了口气:
“没跑就好，没跑就好……”
他把拐杖往地上戳了戳，转身挤出去，佝偻的背影没入人群。
围拢的人渐渐散了，各回各家，各干各活。
没人再问什么，也没人说什么“回来就好”。
他们只是确认了这对年轻人没有逃跑，确认了金光寺的怒火不会烧到自己头上，便心满意足地散去。
叶清风收回目光，抬脚往翠姑家走。
阿牛跟在后面，脚步沉重。
还没走出几步，前方土路上忽然冲来一个人影。
是翠姑的父亲。
老汉跑得急，趿拉着布鞋，一只鞋不知何时掉了，脚底板踩在硌脚的土路上，他却浑然不觉。
他奔到叶清风面前，双膝一弯，“扑通”跪倒在地。
“翠姑……”老汉张着嘴，喉咙里像卡着块石头，“翠姑，爹求你了……”
他伸手想抓叶清风的衣角，手指在半空颤抖，又缩了回去，攥成拳，抵在额头。
“别跑了……别跑了……”
他佝偻着脊背，额头一下下磕在黄土路上。
“你弟弟才十二岁……他什么都不知道……那些人……那些人凶得很……”
叶清风低头看着这个跪在自己面前的男人。
翠姑的父亲六十不到，看着却像年过古稀，头发花白，脸上沟壑纵横，是被贫苦和恐惧一起刻出来的。
他跪在地上，瘦削的肩膀一耸一耸，压抑的呜咽从喉咙里挤出来，像只受伤的老兽。
周围还没有走远的人停下脚，远远望着，没人上前。
叶清风弯腰，双手扶住老汉的手臂:
“起来。”
他声音平静，没有颤，也没有泪。
但骨节却是发青。
内心有种怒火想要宣泄。
老汉被架着站起来，浑浊的老泪从眼窝淌下，淌进嘴角，他顾不上擦。
“翠姑……你……你不跑了？”
“不跑了。”
老汉呆立半晌，忽然死死攥住叶清风的手腕，攥得骨节发白:
“那……那今日就上山。今日就上去。不要再拖了……不要再拖了……”
他像是对叶清风说，又像是对自己说，又像是对那不知在何处的金光寺求饶。