天色不知何时沉了下来，铅灰色的云层自远山背后翻涌而起。
像是浸透了墨汁的棉絮，一层层堆叠，压得人胸口发闷。
官道两旁的老槐树叶子翻出灰白的背面，在渐起的风中簌簌作响。
他步履从容，青灰色道袍的下摆随着步伐微微拂动。
缩地成寸的神通已收，此刻只如寻常旅人般步行。
既然要探访野猪林的异事，便需留意沿途风物人情，走马观花反倒会错过线索。
第一滴雨落在道旁尘土上，溅起一个小小的坑印。
紧接着，雨点便密了起来，噼噼啪啪打在路面上、树叶上、远处农舍的瓦檐上。
空气中弥漫起泥土被雨水击打后特有的腥甜气息。
雨势迅速转大。
官道上原本稀落的行人纷纷加快脚步。
有的撑起油纸伞，有的将包袱顶在头上小跑，也有人就近躲到路旁的大树下暂避。
雨点砸在地上溅起白茫茫的水雾，整条官道转眼间笼罩在一片朦胧雨幕之中。
唯独叶清风，依旧保持着原来的步速，不疾不徐地向前走着。
奇异的是——
那些黄豆大小的雨滴，在即将落在他身上时，仿佛遇到了一层无形的屏障。
雨水在离他头顶三寸之处便自动向两侧滑开。
顺着那屏障的弧度流淌而下，形成一道透明的弧形水幕。
他就这样行走在滂沱大雨中，周身三尺之内滴水不进。
道袍未湿，发丝未乱，甚至连鞋面上都未沾半点泥泞。
雨水在他身外汇成流，却无一滴能近身，仿佛有一双无形的手为他撑起一把看不见的巨伞。
路上有避雨的行人看见这一幕，惊得目瞪口呆。
一个躲在树下浑身湿透的货郎揉了揉眼睛，颤声道。
“你、你们瞧见没？那人……那人身上不沾雨！”
旁边同样狼狈的农汉瞪大眼睛望去，只见雨幕中那道青衫身影飘然前行。
所过之处雨水自动分流，在身后留下一条短暂的无雨小径，随即又被大雨填满。
“神仙……定是神仙下凡了！”农汉喃喃道，竟忘了自己正淋着雨。
更远处，一辆马车停在路边，车帘掀开一角，露出一张儒雅的中年面孔。
那书生模样的男子凝视着雨中行走的叶清风，眼中先是惊异，随即化为深深的敬畏，低声对车内人道。
“夫人，今日你我怕是遇见真人了……”
叶清风对身后的惊叹恍若未闻，依旧缓步前行。
雨水在他身外形成的那道水幕在灰暗天色下泛着微光，将他衬得愈发超然物外，不染尘俗。
又走了约莫一刻钟，雨势丝毫未减。
前方官道拐弯处，传来一阵吃力的喘息声，混杂着车轮在泥泞中空转的“吱呀”声，还有老者焦急的嘟囔。
转过弯，便见一个老汉正弓着身子，双手死死拽着一辆板车的车把。
两脚深深陷入泥中，正拼尽全力想要将板车从一个大水坑里拖出来。
那水坑显然是连日雨水冲刷形成，深可及膝，浑浊的泥浆裹挟着枯草落叶，将板车大半个轮子都吞没了。
板车上堆着高高的柴捆，用草绳扎得结实，虽是湿了，仍能看出是上好的硬木柴。
老汉约莫六十上下，穿着打补丁的褐色短褂，裤腿卷到膝盖。
露出瘦骨嶙峋的小腿，此刻已被泥浆糊满。
他花白的头发贴在额前，雨水顺着皱纹沟壑淌下，一张脸憋得通红，青筋在太阳穴处突突跳动。
“嘿——哟！”老汉再次发力，板车却只微微晃了晃。
轮子反而陷得更深了些，泥浆“咕嘟”一声漫过了车轴。
“这、这可咋办……”老汉喘着粗气直起身，抹了把脸上的雨水，眼中透出绝望。
他四下张望，可这大雨天，官道上早已空无一人。
天色渐暗，若再拖下去，莫说柴火要泡坏，便是自己怕也要在这荒郊野岭过夜了。
就在这时，他听见身后传来脚步声。
老汉猛地回头——
然后整个人僵住了。
雨幕中，一个年轻道人正缓步走来。
那人一袭青灰色道袍，衣袂飘飘，在这倾盆大雨中竟纤尘不染！
更让他惊骇的是，雨水在道人头顶三尺便自动向两侧分开。
仿佛有一层看不见的琉璃罩护着，道人走过之处，身后留下一条短暂的无雨小径。
老汉张大了嘴，雨水趁机灌入口中，呛得他连连咳嗽。
他揉了揉眼睛，再定睛看去——不是幻觉！那道人真真切切地走在雨中而身