当凌牙一行人翻过最后一座由报废服务器机柜堆成的小山丘时，这座城市的全貌毫无保留地撞进了他们的视线。
那是令人窒息的混乱，也是令人惊叹的奇迹。
这是一座垂直生长的城市。
最底层是无数根巨大的、正在渗漏着黑色冷却液的蒸汽管道，它们像血管一样纠缠在一起，支撑着上面的建筑。在那之上，是密密麻麻的中世纪风格石屋，只不过这些石屋的窗户里透出的不是烛光，而是刺眼的粉色霓虹。
再往上，画风突变。
数不清的集装箱、废弃的地铁车厢、甚至还有半截断裂的航母甲板，被某种反重力装置强行固定在半空中，用粗糙的钢缆和悬梯连接成了一个巨大的空中贫民窟。
而在这座城市的顶端，悬浮着几个巨大的全息投影广告牌。
那些广告牌大部分都已经坏了，画面不断闪烁跳帧。一个穿着比基尼的美女正在推销某种饮料，但她的脸每隔几秒钟就会变成一张狰狞的乱码，然后又若无其事地变回来，继续露出甜美的微笑。
嘈杂。
这是凌牙的第一感觉。
这里的噪音是第7区的十倍。机械的轰鸣声、电流的滋滋声、商贩的叫卖声、还有远处不知名音乐的重低音，混合成了一股肉眼可见的声浪，扑面而来。
“欢迎来到黑箱镇！”
柒站在一块突出的岩石上，张开双臂，像是在展示自己的后花园。
“第0层的CBD，流浪者的天堂，全世界最大的数据垃圾桶！”
她深吸了一口气，仿佛那股充满机油味和臭氧味的空气是什么绝世美味。
“闻到了吗？这就是‘活着’的味道！”
凌牙皱了皱眉，下意识地想捂住鼻子，但抬起右手时才意识到那只手是透明的。
“我只闻到了腐烂的味道。”他冷冷地说。
“那是你太娇气了，大少爷。”柒跳下来，熟练地领着两人走向那扇由两块巨大主板拼凑成的城门。
门口站着一个守卫。
或者说，半个守卫。
那是一个只有上半身的机械骷髅，下半身连接在一个悬浮底盘上。它的手里拿着一把看起来随时会炸膛的电浆步枪，眼窝里的红灯忽明忽暗。
“哟，老铁！还是这么精神啊！”
柒笑嘻嘻地走过去，在那具骷髅的金属肋骨上拍了一把。
守卫的电子眼转动了一下，发出滋滋的电流声。
“柒……扫描中……识别通过。”
它的声音像是两块生锈的铁片在摩擦。
“这就是你带回来的……货？”
它用枪口指了指凌牙和以诺。
“别拿枪指着他们，这可是我的VIP客户。”柒从口袋里掏出一小块发光的碎片——那是之前野狗掉落的一小部分——塞进了守卫胸口的一个卡槽里。
“这是入城税。还有，给这两个新人办个临时通行证。别用那种随时会被查封的假证，要能用的。”
守卫沉默了两秒，似乎在验证碎片的纯度。
“纯度 75%……成交。”
它从嘴里吐出两张皱巴巴的磁卡。
柒接过来，随手扔给凌牙和以诺。
“拿好了。在这里，这就相当于身份证。没有这个，你们连一口水都买不到。”
凌牙接过磁卡。卡片很烫，上面印着一串乱码和一个模糊的二维码。
“走吧。”柒挥了挥手，“带你们去见见世面。”
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走进城门，那种嘈杂感瞬间放大了无数倍。
街道狭窄而拥挤，两旁挤满了各种各样的摊位。
但这里卖的东西，完全超出了凌牙的认知。
没有面包，没有水，没有武器。
摆在那些发光的展示柜里的，是一个个五颜六色的玻璃管，或者是插满电极的头盔。
“来看一看啊！新鲜出炉的‘阳光记忆’！只要两个碎片！让你体验真正的加州阳光！”一个长着三只眼睛的小贩举着一个金色的玻璃管大声叫卖。
“今日特价！‘15分钟痛觉屏蔽’！战斗狂人的福音！买一送一！”
“‘重力体验卡’！想感受脚踏实地的感觉吗？只要五个碎片，牛顿就在你身边！”
凌牙看得目瞪口呆。
“这些……是什么？”
“数据胶囊。”以诺的声音在旁边响起。他正盯着一个摊位上的全息说明书，眼神专注得像是在读论文。
“在这里，物质极度匮乏，但数据极度过剩。人们不需要吃饭（或者说吃不起实体食物），他们