独木舟上的人看见王康一行，立刻警惕起来。
一个中年男子从船上跳下，快步走来，嘴里说着听不懂的土语。他身后跟着几个年轻人，手里拿着长矛。
王康停下脚步，抱拳道：“在下是南边来的商人，想找你们头人谈谈生意。”
中年男子打量着他，又看看他身后四女，眼中闪过一丝疑惑——这商人的随从，怎么有女人？还长得这么好看？
但他没有多问，只是点点头，转身带路。
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部落的头人是个六十多岁的老者，须发皆白，脸上刻满了岁月的痕迹。他坐在高脚屋的廊下，手里拿着一根长长的烟杆，眯着眼打量王康。
旁边有个年轻人充当翻译。
“头人问，你从哪儿来？做什么买卖？”
王康道：“从马尼拉来，收珍珠。”
头人眼睛一亮，但很快又黯淡下去，说了几句。
翻译道：“头人说，我们的珍珠，都卖给渤泥来的商人。他们给价低，但我们没办法，只有他们来收。”
王康道：“他们给多少？”
翻译问了几句，答道：“一颗指头大的珍珠，给一匹粗布，或者两斤盐。”
王康眉头一皱。
珍珠是这片湖的特产，一颗指头大的珍珠，在渤泥能换十匹细布，或者五十斤盐。这些商人，压价压得太狠了。
他道：“我出三匹细布，换一颗指头大的珍珠。盐的话，给十斤。”
翻译愣住了，把话翻给头人听。
头人也愣住了，烟杆差点掉在地上。
他颤颤巍巍站起来，走到王康面前，双手合十，嘴里叽里咕噜说着什么。
翻译道：“头人说，你是好人。你是天神派来的。他要把女儿嫁给你。”
王康差点被口水呛到。
四女也愣了，随即捂着嘴偷笑。
王康连忙摆手：“不用不用。我只要珍珠。”
头人却不依不饶，一挥手，几个妇人从屋里推出来一个少女。
那少女十五六岁，皮肤是健康的小麦色，一头乌黑的长发垂到腰际，眼睛又大又亮，像两颗黑珍珠。她穿着简单的筒裙，脖子上挂着一串珍珠项链，赤着脚，羞涩地低着头。
头人指着少女，叽里咕噜说了一通。
翻译道：“头人说，这是他最小的女儿，叫阿依。阿依是部落最漂亮的姑娘，会采珠，会织布，会做饭。送给恩人，做妾。”
四女的表情精彩极了。
菊妃咬着嘴唇，拼命忍着笑。竹妃面无表情，但眼角在抽搐。兰妃低下头，肩膀微微颤抖。只有梅妃，依旧端庄，但嘴角微微上扬。
王康深吸一口气，道：“好意心领了。但我在南边有妻子了。”
翻译翻过去。
头人摆摆手，又说了几句。
翻译道：“头人说，没关系。男人可以有好几个妻子。他的阿依，不介意做小的。”
王康：“……”
他身后，四女终于忍不住，笑出声来。
菊妃笑得直不起腰：“大王，您就收了吧！这么漂亮的姑娘！”
王康瞪了她一眼。
他站起身，从怀里掏出一袋盐，放在头人面前：
“这是见面礼。珍珠的事，我们明天再谈。告辞。”
说完，他转身就走。
身后，头人的声音还在叽里咕噜，翻译的声音追上来：
“头人问，恩人叫什么名字？阿依想记住恩人的名字！”
王康头也不回：“王康。”
走出很远，还能听见菊妃的笑声。
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戌时 湖边
月亮升起来了。
银色的月光洒在湖面上，波光粼粼。几艘独木舟静静地泊在岸边，随着水波轻轻摇晃。远处传来蛙鸣和虫叫，此起彼伏，像一首催眠曲。
王康坐在湖边的一块大石头上，望着湖面。
四女围在他身边，铺了一张兽皮，摆上头人送的烤鱼和木薯。
菊妃一边吃一边笑：“大王，那个阿依真好看。您怎么不收？”
王康看了她一眼：“朕有你们四个，还不够？”
菊妃脸一红，低下头去，嘴角却忍不住上扬。
竹妃道：“那个头人真有意思，第一次见面就要嫁女儿。”
兰妃轻声道：“他们是真心感激。大王给的价格，够他们过好几年了。”
梅妃道：“大王，明天真的要收珍珠吗？”
王康点点头：“收。有多少收多少。让周记派人来，以后这条线就通了。”
他顿了顿，看着湖面，轻声道：“这片湖，真美。