旌旗猎猎，鼓角齐鸣。
承天门外，三千水军列阵以待。阳光洒在甲胄上，反射出刺目的光芒。将士们手持长枪，腰悬横刀，站得笔直如松。
码头上，十艘千料战舰一字排开。船身新刷了桐油，在阳光下泛着棕黄色的光。桅杆上，玄色龙旗迎风招展，猎猎作响。
王康立于点将台上，身后站着孔岩、穆念慈等文武百官。穆念慈抱着杨过，眼眶微红，却强忍着没有落泪。
台下，三将跪地听封。
当先一人，浓眉大眼，虎背熊腰，年约二十五六——正是周铁胆。他原是羽林军白虎卫校尉，演武大会脱颖而出的精英，沉稳勇猛，深得士卒之心。
“周铁胆。”王康开口。
“臣在！”
“朕封你为水军提督，统领此次东征诸军。吕宋一战，由你全权指挥。”
周铁胆叩首：“臣领旨！臣必不负大王重托！”
他身侧，一个皮肤黝黑、眼神精悍的年轻人跪地——陈三，原羽林军玄武卫副校尉，孤儿亲军出身，水性精熟，曾在海蚀洞一役中表现突出。
“陈三。”
“臣在！”
“朕封你为水军副提督，辅佐周铁胆，专司登陆作战、滩头破敌。”
陈三叩首：“臣领旨！臣必杀敌立功，以报大王！”
最后一人，是个英姿飒爽的女子，一身戎装，腰悬长剑——柳月，演武大会首位女校尉，原羽林军朱雀卫校尉，心细如发，善于临阵决断。
“柳月。”
“臣在！”
“朕封你为典军校尉，掌军法、军纪、功过记录。另兼斥候营统领，打探敌情，策应诸军。”
柳月叩首：“臣领旨！臣必秉公执法，不偏不倚！”
王康点点头，目光扫过台下三千将士：
“此番东征，目标吕宋。那地方，有金矿，有良港，有无数沃土。朕不要你们杀人放火，只要你们——替朕把这片土地拿下来，守住了。”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“拿下吕宋之日，人人有功，个个有赏！战死者，朕养其家小；伤残者，朕养其终身！”
三千将士齐声高呼：
“万岁！万岁！万万岁！”
呼声震天，惊起海边群鸥。
王康转身，望向穆念慈。
穆念慈抱着杨过，走到他面前。
杨过还不懂事，小手伸向父亲，咿咿呀呀地叫着。王康伸手，接过儿子，抱在怀里。
“过儿。”
杨过看着他，眼睛亮亮的。
王康低头，亲了亲他的额头：
“父王去给你打江山。等那片土地拿下来，就是你的。”
杨过听不懂，却咯咯笑了。
穆念慈接过儿子，眼眶通红，却没有落泪。
“大王……保重。”
王康点点头，转身大步走向战舰。
身后，三千将士依次登船。
鼓角再起，十艘战舰缓缓驶离码头，向南而去。
穆念慈抱着杨过，站在码头上，望着那支船队越来越远，越来越小，最后消失在海天一线处。
杨过趴在她肩上，小手指着那片海：
“父……父王……”
穆念慈把他抱得更紧了些，轻声道：
“嗯，父王去给过儿打江山了。”
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五月廿二 吕宋海峡
船队航行七日，前方出现一片连绵的岛影。
周铁胆立在旗舰船头，手握千里镜，仔细观望。陈三和柳月分站两侧，神色凝重。
“那就是吕宋？”柳月问。
周铁胆点点头：
“嗯。最前面那个大岛，叫吕宋岛。岛北面是咱们的目标——马尼拉湾。据陈掌柜的情报，那里有个部落联盟，酋长自称‘拉贾’，手下有几千兵马。”
陈三道：“几千兵马，倒是不怕。就怕他们躲进山里，跟咱们打游击。”
周铁胆看了他一眼：
“所以咱们得速战速决。登陆之后，直取他们的王城，抓住那个拉贾，一战定乾坤。”
柳月道：“斥候已经派出去了。今晚之前，应该有消息回来。”
周铁胆点点头，望向那片越来越近的陆地。
“传令下去，全军备战。明日拂晓，登陆作战。”
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五月廿三 寅时 吕宋岛·马尼拉湾
天还没亮，十艘战舰悄然驶入海湾。
海面平静如镜，月光洒在水面上，碎成万千银鳞。岸上静悄悄的，只有偶尔几声鸟鸣，打破夜的寂静。