四女对视，梅剑作为大姐，轻声道：“奴婢们不敢。”
“说实话。”
竹剑心直口快：“大王如今有四位王妃娘娘，怕是……怕是再也不需要奴婢们伺候了。”说着眼圈微红。
王康一愣，随即失笑：“傻丫头，谁说不需要？”他招手让四女近前，“你们四人，跟了朕多久了？”
“奴婢12出来，八年了。”兰剑低声道。
“八年。”王康看着她们——梅剑清冷，兰剑温婉，竹剑活泼，菊剑柔顺，个个如花似玉，武功高强，更难得的是忠心耿耿。“在朕心里，你们从来不是普通侍女。只是……”
他斟酌用词：“只是王妃们刚入宫，朕得多陪陪她们。等过些时日，一切安顿好了，自然……”
话没说完，菊剑已跪了下来：“奴婢们不敢奢求。只要大王别……别把奴婢们忘了就好。”
王康心一软，起身扶起她，又看向另外三女：“这样吧，今后每月逢五逢十，你们轮流值夜——不是在外间，是在……内室。如何？”
四女眼睛都亮了，齐齐行礼：“谢大王！”
“好了，去玩吧。”王康笑道，“今日批完这些奏折，朕带你们去西苑骑马。”
“真的？”竹剑跳起来。
“君无戏言。”
四女欢天喜地退下。王康摇摇头，笑着继续批奏折——这后宫和谐，还真得用心经营啊。
晚膳设在“怡和殿”，四位王妃都在。按照新规，晚膳后抓阄。
宫女捧来玉盒，四女各写一字折好放入。王康伸手进去，摸到一张稍厚的纸——是胡小霞，她用的纸总喜欢熏香加厚。
展开，一个娟秀的“霞”字。
“恭喜胡妹妹。”乌云珠微笑。
冯沁雪打趣：“小霞可要好好准备，这是产后头一回呢。”
胡小霞脸红到耳根，抱起三个月大的儿子阿邻当盾牌：“孩子……孩子还没睡呢……”
“乳娘会照顾。”穆念慈拍拍她，“放心去吧！”
于是戌时三刻，王康踏入了胡小霞所居的“霞飞殿”。
殿内布置温馨，多宝格上摆着孩童玩具，空气里有淡淡的奶香和桂花甜香——胡小霞最爱桂花。她已换上一身浅粉寝衣，长发披散，正坐在床边轻轻拍着摇篮。
见王康进来，她忙要起身，被王康按住：“孩子睡了？”
“刚睡着。”胡小霞声音轻柔，“乳娘喂过了，能睡到寅时。”
王康坐在她身侧，揽住她肩。胡小霞产后丰腴了些，更添柔美。她依偎在他怀里，小声道：“臣妾……臣妾身子还没完全恢复，怕伺候不好大王……”
“说什么傻话。”王康轻吻她额头，“朕是来看你，不是来‘被伺候’的。”
他细细看她眉眼——这个江南女子，娇柔如柳，却为他远渡重洋，在这陌生大陆生下他的长子。想起生产那日的凶险，王康心中一紧，将她搂得更紧些。
“阿邻长得像你。”王康看向摇篮里熟睡的婴孩。
“眼睛像大王呢。”胡小霞眼中泛起温柔光，“乌姐姐说，将来定是个俊俏少年。”
两人低声说着孩子、说着家常。胡小霞说起父亲胡文礼前日送来一批苏绣，说要给阿邻做周岁礼服；说起母亲捎来的家书，叮嘱她好好调养；说起宫里的桂花开了，她采了些酿桂花蜜……
气氛渐暖，渐旖旎。
王康的手指抚过她的脸颊，滑到颈间，感觉到她微微的颤抖。“怕吗？”他低声问。
胡小霞摇头，又点头，最后小声说：“有……有点紧张。都三个月了……”
“那慢慢来。”
红烛帐暖，寝衣轻解。王康极尽温柔，小心顾虑着她产后的身子。胡小霞起初羞涩，渐渐放松，最后紧紧搂住他的脖颈，在他耳边细语呢喃。
是江南春雨润桃花，是晚风拂过桂花枝头，是小心翼翼又缠绵入骨的温柔缱绻。结束时胡小霞眼角带泪，不知是疼是欢，只把脸埋在他胸膛，不肯抬头。
王康搂着她，轻抚她汗湿的背：“还好吗？”
“嗯……”她声如蚊蚋，“大王……比以前更温柔了。”
“因为你是阿邻的娘亲了。”王康笑道，“更要珍重。”
两人相拥而眠。半夜阿邻哭闹一次，乳娘在外间喂了奶，很快又安静。胡小霞睡梦中还下意识伸手去拍摇篮，被王康轻轻按回怀里。
次日晨，王康醒来时，胡小霞已不在身边。外间传来她轻柔的哼唱声，是在哄阿邻。
他披衣起身，见胡小霞正抱着孩子轻轻摇晃，晨光透过窗棂洒在她身上，镀上一层金边。那一幕，美好得不真实。
“怎么起这么早？”王康走过去。
胡小霞抬头，脸上是初为人母的温婉光晕：“阿邻醒