这次是逆风航行，速度慢了许多。但沙通天经验老到，指挥船队走“之”字形航线，借侧风前行，虽费时，却稳妥。

    船行二十日，抵达琉球中转站。

    三个月前离开时，这里还只有简易码头和几间仓库。如今再看，码头已扩建为石砌栈桥，仓库增加到十座，岸上还建起了瞭望塔、营房，甚至有一片菜园。

    留守的二十名护卫、十名工匠，将这里打理得井井有条。

    “公子！”护卫队长石头和青松兴奋地汇报，“这三个月，有七批商船在此停靠补给！按公子定的规矩，停泊费、补给费收了三千两！我们还用盐、布，跟琉球各岛换了硫磺五百斤、樟木两千斤！”

    “好。”完颜康赞许道，“下次船队会带来更多货物。你们要继续扩建，这里将来要能停靠二十艘大船，储备够千人食用半年的粮草。”

    “遵命！”

    在琉球停留三日，补充淡水，又带上新收购的硫磺、樟木——这都是重要的战略物资。

    船队再次起航时，已是十二月初。

    海上的风更冷了。瞭望手裹紧了棉衣，呵出的气在晨光中凝成白雾。

    “公子，再有一个月，就能回到天津了。”冯沁雪站在我身边，望着北方，“不知中原……现在是什么光景。”

    “战火应该还没烧到燕京。”完颜康计算着时间，“但蒙古人不会等太久。我们这次回去，动作要快——招募人才，采购物资，最迟明年三月，必须再次南下。”

    “公子要带多少人？”

    “至少两千。”完颜康沉声道，“工匠五百，农夫一千，军士三百，学者、医者、匠师二百。还要带上所有能带走的书籍、工具、种子。”

    冯沁雪倒吸一口凉气：“这么多人……船不够。”

    “所以这次回去，要造船，买船。天津船厂要全力开工，冯家、乌家的关系都要用上。钱不是问题——我们带回去的这些南洋珍宝，足够买下十支船队。”

    胡小霞走到他身边，轻声道：“公子，有句话不知当讲不当讲。”

    “说。”

    “您这次回去，身份怕是瞒不住了。”她看向我，“小王爷私自出海半年，在海外建城立业……金国朝廷会怎么想？蒙古探子会不会察觉？还有……那些江湖中人。”

    完颜康沉默片刻。

    胡小霞说的对。这次回去，他不再是那个可以躲在王府里的“小王爷”。他是拥有六艘海船、在海外拥有基业的“海外领主”。这个身份，会带来机遇，也会带来危险。

    “该来的总会来。”完颜康缓缓道，“但我们现在有底气了。朝歌就是我们的退路，南海楼就是我们的耳目，这支船队就是我们的血脉。中原容不下，我们就去海外。金国待不了，我们就去澳洲。”

    胡小霞眼中闪过坚定：“公子去哪，妾身去哪。”

    欧阳克轻笑：“这等开创基业的盛事，欧阳克自然要凑个热闹。”

    十二月底，船队驶入渤海湾。

    那日清晨，瞭望手激动地喊道：“天津港！看到天津港了！”

    所有人都涌上甲板。远方海平线上，熟悉的港口轮廓渐渐清晰。虽然只离开了大半年，却仿佛过了半生。

    港口码头上，似乎聚集了不少人。船队靠近时，能看见那些人正向他们挥手。

    “是王府的人！”胡小霞眼尖，“还有……乌小姐！冯老爷也来了！”

    果然，码头最前面，一身红衣的乌云珠正用力挥手，冯兆伦站在她身旁。他们身后，是王府的管事、护卫，还有……丘处机？

    完颜康心中一凛。丘处机怎么会在这里？他不是应该在江南吗？穿越而来，可能是继承了原主的身体。完颜康始终对丘处机有点敬畏。

    船靠岸，搭板放下。

    完颜康第一个走下船。脚踏实地的瞬间，竟有些恍惚——中原的土地，与澳洲的红土，是截然不同的触感。

    “康弟！”乌云珠第一个冲过来，眼中含泪，“你终于回来了！这半年，一点消息都没有，我……我们担心死了！”

    冯兆伦拱手：“小王爷平安归来，可喜可贺！”

    丘处机却站在原地，面色凝重。他盯着完颜康看了许久，才缓缓开口：“康儿，你……变了。”

    完颜康心中一震，表面却平静：“师父何出此言？”

    “气质变了。”丘处机走近几步，压低声音，“你身上……有杀气，有煞气，还有一种……开疆拓土的霸者之气。这半年，你到底去了哪里？做了什么？”

    完颜康看着这位教导我八年的师父，心中百感交集。有些事，终究瞒不住。

    “师父，”完颜康郑重拱手，“此处不是说话的地方。请随我回府，容弟子……细细禀告。”

    丘处机深深看了他一眼，点头。

    回王府的马车上，乌云