叶凡欲追，却被罗辰拦住。
“追不上了。”罗辰摇头，目光盯着黑影消失的方向，“对方显然精通隐匿与遁术，且对药园外围环境极为熟悉。贸然追出去，恐中埋伏。”
圣心树苍老的声音在两人识海中响起：“那是‘影蚀者’，阴影的低阶仆从。它们个体实力不强，大多只相当于四极秘境修士，但数量众多，且能通过‘阴影网络’共享感知。发现一个，便意味着至少有一队影蚀者已在此岛布下眼线。”
罗辰面色凝重：“它们如何找到这里的？药园岛在星路秘图上位置隐蔽，且有圣血结界守护。”
“星钥。”树脸缓缓道，“你们身上的星钥碎片，虽被我的屏障暂时遮掩了标记，但其本身散发的混沌星路道韵，对于长期追踪星路遗迹的影蚀者而言，如同黑夜中的灯塔。它们无需精准定位，只需感应到大致的道韵方向，便能逐渐缩小范围。”
叶凡握紧拳头：“也就是说，我们无论去哪，都会被它们慢慢找到？”
“除非彻底消除星钥上的标记，或者……让星钥完整。”树脸道，“完整的混沌星钥能自主收敛道韵，甚至反向干扰阴影的追踪。”
三个月，找到另外两枚碎片。
时间紧迫。
两人不再耽搁，向圣心树郑重道别后，立即返回星墟驿站——那三枚残存的混沌晶石能量尚未耗尽，足够启动一次返回驿站的短距传送。
驿站控制室内，晶石板的光芒比离开时更加黯淡。罗辰将星钥放入凹槽，调出星图，手指点在标注为“时痕岛”的浮岛上。
【目标确认：时痕岛（时间流速异常区域）】
【警告：该区域时空结构极不稳定，时间流速波动范围为：1:10至10:1（外界1天，岛内可能过去10天或仅0.1天）】
【检测到岛内存在‘光阴乱流’‘时间碎片’‘时兽’等危险因素】
【传送能量预估：残存晶石能量仅能维持单程传送，且落点精度±5里】
“落点误差这么大？”叶凡皱眉。五里范围，在危机四伏的陌生浮岛上，足够发生很多意外。
“能量不足，只能如此。”罗辰沉声道，“到了那边，第一时间寻找混沌晶石补充能量，否则我们可能被困死在时痕岛。”
没有更好选择。两人站上传送阵，银光亮起。
这一次的传送，感觉截然不同。
仿佛穿过了一层粘稠的、不断变幻速度的时间胶质。罗辰感到自己的意识时而被拉长——一瞬如百年；时而被压缩——百年如一瞬。这种时间感知的错乱让人几欲呕吐，连混沌烘炉道种都开始不稳。
不知过了多久——或许是刹那，或许是漫长岁月——双脚终于落地。
“呕……”叶凡忍不住弯腰干呕，脸色发白。他感觉自己的圣体血气在刚才的传送中经历了数十次“加速衰老”与“逆生长”的循环，此刻体内力量紊乱，气血翻腾。
罗辰状态稍好，混沌烘炉道种对时间波动有一定抗性，但也头晕目眩。他强忍不适，第一时间观察四周。
这里……是一片灰白色的荒原。
天空是凝固的铅灰色，没有云，没有日月星辰，只有无数细密的、如同裂纹般的暗金色纹路在天幕上纵横交错。那些纹路偶尔会流动一下，洒下点点金色光尘。
荒原上几乎没有植被，只有零星几簇干枯的、形态扭曲的灌木。地面覆盖着一层灰白色的细沙，踩上去发出“沙沙”声响。远处，能看到一些半坍塌的建筑残骸，风格同样是古灵族的灰白石质建筑，但更加破败，许多石头上覆盖着厚厚的、如同铁锈般的暗红色苔藓。
最诡异的是，这里的“时间”是可见的。
空气中，飘浮着无数细小的、半透明的“气泡”。有些气泡内部封存着破碎的画面——一株灌木从萌芽到枯萎的瞬间；一块石头被风化成沙的全过程；甚至有一个气泡里，封存着某个古灵族人临死前最后一瞬的惊恐表情。
而更多的气泡，则是纯粹的“时间碎片”——没有具体画面，只有流动的、扭曲的光影，散发出混乱的时间波动。
“这些气泡……不要触碰。”罗辰谨慎地避开一个飘到面前的气泡，“里面可能封存着数十年甚至数百年的时间流速，一旦破裂，我们所在区域的时间可能被加速或倒退。”
叶凡点头，压制住体内紊乱的血气，金色眼眸警惕扫视四周。
根据星路秘图，时痕岛的混沌星钥碎片，藏于岛中央的“时之祭坛”。祭坛由古灵族建造，用于研究时间法则，但在影蚀之灾中受损，变成了时间乱流的源头之一。
两人辨认方向，朝岛屿中央前进。
刚走出不到一里，异变突生！
前方沙地突然炸开！一道灰影如闪电般扑向叶凡！那