陈凡整理了一下身上那件略显陈旧却干净的外围弟子灰袍，将刚刚突破、还略带一丝外显的精悍气息又往里收敛了半分，确保周身萦绕的阴冷煞气浓度恰到好处，这才不疾不徐地朝乌丑所在的执事洞府行去。
“来了。”乌丑抬眼，目光在陈凡身上扫过。“感应到洞府方向灵力波动异常，阴煞之气冲霄，看来是闭关有所得了？”乌丑坐在上首，脸上带着惯有的、看不出深浅的笑意。
“侥幸有所领悟，略进了一步。”陈凡微微躬身，语气平静，带着一丝恰到好处的修士突破后的内敛欣喜。
乌丑神识扫过，果然只感受到陈凡身上那比之前更加精纯、凝实的阴冷煞气，与昨日感应到的突破异象完全吻合。他满意地点了点头，眼中闪过一丝赞许：“不错。看来《阴煞魔体》与你颇为契合，短短数年，便有如此进展。修为提升了，肩膀上的担子，也该重一些了。”
“乌执事请吩咐。”陈凡微微垂首，姿态恭敬。
“下个月，岛内五年一度的内岛弟子选拔就要开始了。”乌丑身体微微前倾，声音放缓，带着某种诱导的意味。
他刻意顿了顿，幽深的目光落在陈凡脸上，似乎想从他平静的表情中捕捉到一丝波澜，才继续道：
“这可是咱们所有还在外围熬资历、拼性命的弟子，鲤鱼跃龙门最好，也可能是唯一的机会。只要能在这次选拔里真正冒尖，脱颖而出，就能一举进入内门名册，享受核心弟子的待遇。到那时，功法典籍任你挑选更高深的，丹药供给是现在的数倍，分配的洞府灵气浓度不可同日而语，甚至有机会得到金丹期长老的亲自指点……那光景，和现在相比，可谓是天差地别。”
他观察着陈凡，见对方依旧垂眸静听，便加重了语气：“以你如今筑基后期的修为，加上这几年办事稳妥、实力不俗积攒下的那点名声，这次的机会，着实不小。回去后，要好生准备，莫要懈怠，辜负了这难得的机缘。”
陈凡心头一动。内岛选拔？这他倒是第一次听说。
乌丑看出他的疑惑，继续道：“每“五年一回，算是给所有还在外围熬着的人一个盼头，也是内门补充新鲜血液的惯例。只要是筑基期，入门满三年，没犯过大错的外围弟子，都能报名。”表现优异者，不仅能直接进入内岛，成为核心弟子，更能获得丰厚的赏赐。”
他顿了顿，目光落在陈凡脸上，缓缓说出几个字：“听说这次的头名奖励中有“星辰砂”。”
星辰砂！
陈凡瞳孔几不可察地微微一缩。那东西他只在最古老的炼器典籍里见过寥寥几笔的描述。传闻产自天外陨星核心，蕴含稀薄星辰之力，是提升法宝灵性、锋锐度，尤其是增强与空间属性亲和力的顶级辅材，可遇不可求。对他未来炼制本命飞剑，有难以估量的好处。
乌丑将陈凡那一闪即逝的细微反应尽收眼底，心中更是满意。不怕你有欲望，就怕你无欲无求。有欲望，才好驱策，才好拿捏。
“弟子定当竭尽全力，不负执事期望。”陈凡压下心中波澜，沉声应道，语气中透出一股恰到好处的渴望与决心。
乌丑满意地点了点头，挥挥手：“去吧，抓紧时间准备。名额有限，报名宜早不宜迟。”
走出乌丑的洞府，陈凡握了握袖中的拳头，眼神已然变得无比坚定。
这次选拔，他必须参加。
那星辰砂，他也志在必得。
“内岛选拔”的消息，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间在极阴岛外围区域炸开了锅。
酒馆里、任务发布点、修炼静室外的走廊，甚至去往茅房的路上，只要是修士聚集的地方，都在热烈地议论着这件事。空气中弥漫着兴奋、紧张、渴望，以及难以掩饰的躁动。
“听说了吗？这次选拔的前十名，直接授予内岛弟子身份，享受核心待遇！”
“何止！头名的奖励清单我偷偷瞄了一眼，“星辰砂”啊！那可是能大幅提升法宝品质的宝贝！据说只有结丹期师叔们炼制本命法宝时才会用到一点！”
“第二名也不差，一瓶“凝煞丹”，足够筑基期修士省去数年苦修之功！第三名是一件极品防御法器……”
陈凡坐在“听潮阁”他常坐的那个角落，面前摆着那壶万年不变的“海雾茶”，耳朵将周围嗡嗡的议论声尽数吸纳。
侯五端着个大海碗，一屁股坐在对面长凳上，凳子发出不堪重负的吱呀声。他脸色发红，眼睛却亮得惊人，压低嗓门问：“张老弟，这次选拔，你参不参加？哥哥我可是把名都报上了！”
“参加。”陈凡的回答依旧简洁。
“我就知道！”侯五一拍大腿，酒水都溅出来几滴，“以你现在的实力和“冷面剑”的名头，冲进前十问题不大！不过……”他左右张望一下，声音压得更低，几乎成了气声，“不过老弟，哥哥我得给你透个底，这次选拔，水