车辇内部，锦缎铺陈，异香袅袅。林凡搀扶着凌清雪靠坐在软榻上，两人目光皆透过雕花的车窗，看向下方飞速掠过的、无边无际的原始森林。
这片被称作“荒古妖林”的绝地，远比他们想象的更加浩瀚。
从高空俯瞰，森林如同墨绿色的海洋，波涛汹涌，绵延至天地尽头。参天古木的树冠交织成一片片厚重的绿云，偶尔有体型惊人的飞禽自林间腾空而起，翼展遮天，发出震耳欲聋的尖啸。
更远处，隐约可见数座插天巨峰的轮廓，云雾缭绕，散发着令人心悸的古老气息。偶尔有巨大的阴影在云层中游弋，不知是何种恐怖生灵。
“荒古妖林，广袤不知几千万里。”苏九的声音在车厢内响起，妩媚中带着一丝悠远，“传说，这里是上古妖族战败后，被流放、圈禁的最后家园。历经万古演变，早已自成一方小世界。”
她侧坐在两人对面，玉手托腮，桃花眼含笑打量着林凡，目光仿佛能穿透皮囊，看到他体内那两股纠缠冲突的奇异力量。
“此地虽称‘妖林’，实则内部势力盘根错节，远比外界想象复杂。”苏九继续道，“大致可分为五方顶尖势力，彼此制衡，共同统治着这片蛮荒之地。”
林凡心神微凛，凝神倾听。这是他了解此界的第一步。
“其一，便是我青丘狐族。”苏九语气中带着一丝矜持与傲然，“我族虽非战力最强者，却以智慧、谋略与古老传承著称，居妖林西南‘青丘山’，掌控三万里地域，是妖林规则的制定者与维护者之一。”
她顿了顿，眼中闪过一丝异色：“公子身上这生死道韵，与我青丘一脉记载的某种古老传说颇有相似之处，这也是小女子主动邀请二位做客的原因之一。”
林凡不置可否，只是平静问道：“其他四方呢？”
苏九嫣然一笑，继续道：“其二，乃是‘血翼蝠族’，居妖林东北‘暗血崖’。此族性情阴冷嗜血，擅长音波攻击与阴影遁术，领地意识极强，且与我青丘素有旧怨。”
“其三，为‘裂地牛魔族’，居妖林西北‘莽牛原’。此族肉身强横无匹，力大无穷，号称‘肉身成圣’的典范，族中锻体之术冠绝妖林，但性情大多暴烈易怒。”
听到“牛魔”二字，林凡心中一动。他此刻急需一门能够承载、疏导体内两股力量的锻体法门，这牛魔族的传承或许能提供借鉴。
“其四，乃‘碧鳞蟒族’，居妖林东南‘万蛇泽’。此族精通毒道与变化之术，行事诡秘，领地内毒瘴弥漫，寻常生灵难入。”
“最后一支，”苏九语气略微郑重，“是‘金翅大鹏族’，居妖林正中央的‘擎天峰’。此族血脉最接近上古妖神，速度冠绝天下，攻伐凌厉，是妖林公认的战力第一，但族人稀少，很少涉足外界纷争。”
五方势力，各据一方，形成微妙的平衡。
“除此之外，”苏九补充道，“妖林深处还有三处公认的‘禁区’，即便是各族强者，也不敢轻易深入。”
“哪三处？”林凡追问。
“第一处，便是‘万兽血谷’，你们从归葬渊出来时感应到的异动，源头就在那里。”苏九眼中闪过一丝忌惮。
“那是上古妖族与某个不可名状存在决战的主战场，怨念与煞气积郁万古，孕育出无数凶煞妖灵，更有传说，谷底封印着上古妖皇的残骸与部分‘恶仙界’的侵蚀。”
林凡与凌清雪对视一眼。万兽血谷的异动曾引动林凡体内神凰火与星图烙印共鸣，那里定然与他的机缘密切相关。
“第二处，名为‘蚀骨魔窟’，我所知道的‘归葬渊’，只是其延伸的一部分。”苏九看了林凡一眼。
“真正的蚀骨魔窟在妖林深处，是‘暗蚀’之力侵蚀现世形成的天然险地，内里阴煞死气浓郁，孕育出各种诡异魔物，但也可能埋藏着上古强者对抗‘暗蚀’的遗泽。”
“第三处，最是神秘。”苏九语气低沉，“被称为‘虚空古墓’。传说那是一处飘浮在妖林上方虚空中、不定时显现的遗迹。”
“疑似某个失落纪元的文明坟墓，每次现世都会喷涌出大量上古功法、神兵、丹药，引得各族天骄疯狂争夺。但其中也充斥着各种匪夷所思的陷阱与诅咒，每次开启都伴随着大量陨落。”
虚空古墓......林凡心中记下这个名字。这种地方，往往藏着解读历史与破解谜题的关键。
“苏姑娘为何如此坦诚相告？”凌清雪突然开口，声音虚弱却清冷，“我们不过是两个重伤的陌生人。”
苏九掩唇轻笑，眼波流转：“因为二位值得投资呀。”
她目光再次落在林凡身上：“这位公子身怀生死道韵，此等特质，古往今来屈指可数。而我青丘一脉，恰好有一门上古流传的‘望气秘术’，可窥见常人难察的本质。”
“所以在洞口初见时，我