蚀骨魔窟深处，连那点点鬼火般的暗紫色磷光都变得稀疏寥落。浓得化不开的幽暗如同有生命的粘稠液体，包裹着一切，吞噬着光线，也吞噬着声音。
只有水滴从极高处的钟乳石尖端坠落，砸在下方水洼或岩石上的“滴答”声，间隔漫长且毫无规律，反而更衬出这方天地的死寂与空洞。
林凡扶着冰冷湿滑的洞壁，一步一挪地前行。
他的脚步很轻，几乎不发出声音。右臂的麻木感在“冰心玉露”和自身能量运转下已消退大半，但骨骼深处的隐痛和脏腑的震伤依旧如影随形。
每一次呼吸，冰冷的、带着浓重腐朽与阴湿气息的空气涌入肺腑，都让他感到一阵不适，却也让他昏沉的头脑保持着一丝必要的清明。
《冰魄凝心诀》的辅助篇和敛息术被他运转到了极致。他将自身一切生命波动、能量气息，都压缩到最低限度，仿佛化作这古老洞窟中一块移动的、冰冷的岩石。唯有如此，才能尽可能避开洞窟中可能存在的未知危险，以及……后方那道如芒在背的、冰冷刺骨的追踪剑意。
沈寒舟，就在后面，而且越来越近。
尽管林凡已经尽量选择复杂曲折、岔路众多的路径，甚至偶尔故意留下误导的痕迹，但那属于金丹后期剑修的恐怖神识，依旧如同附骨之疽，牢牢锁定着他大致的方向。
双方的距离在缓慢而坚定地拉近。若非这洞窟地形复杂，气息混乱，沈寒舟恐怕早已追至身后。
“必须尽快找到星图指引的地点，或者……找到一个足以摆脱他，甚至反制他的地方。”林凡心中紧迫。单纯逃跑，在这迷宫般的洞窟中绝非长久之计。他的伤势和能量储备，都耗不过状态完好的沈寒舟。
他一边移动，一边将部分心神沉入识海。
那幅星图烙印光芒稳定，三颗三角星辰中指向此地的这一颗，持续散发着清晰的牵引感。随着他的深入，这种牵引越来越强，越来越具体。他甚至能“感觉”到，目标并非静止在某处，而是位于一个不断向下、螺旋延伸的“深处”。
他抬头，望向洞窟前方。
磷光隐约照亮出三条岔路：一条向上倾斜，隐约有微弱的气流吹下，带着一丝极其稀薄的、属于外界血谷的灼热气息；一条平直向前，深邃不知尽头，死寂一片；最后一条，则向下倾斜，坡度陡峭，黑暗中传来若有若无的、更加阴寒的流水声，而星图的牵引感，正明确地指向那里。
向下。
通向更深的黑暗，更浓郁的死亡气息，或许……也更接近这蚀骨魔窟真正的秘密，以及星图指引的终点。
没有太多犹豫，林凡选择了向下的陡坡。他小心地控制着身体重心，沿着湿滑的岩壁缓缓下行。
坡度很快变得异常陡峭，几乎垂直，岩壁上布满了青黑色的、滑腻的苔藓类植物，手指扣上去，冰冷黏腻，难以着力。
他不得不调动更多能量附着于手脚，如同壁虎般一点点向下攀爬。阴寒的湿气渗透衣物，带走体温，右臂的旧伤传来阵阵刺痛。下方黑暗深邃，水声潺潺，仿佛通往九幽黄泉。
就在他下行了约莫十丈，身处一段近乎垂直的岩壁中部时，异变陡生！
“嗖——！”
一道无声无息、近乎透明的阴影，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，骤然从侧上方一块钟乳石的阴影中弹射而出，直刺林凡后颈！
那并非实体，更像是一道凝聚到极致的阴煞怨念！速度快得惊人，且毫无能量波动，直到临近身前尺许，林凡才凭借对死气的高度敏感察觉到那彻骨的冰寒与恶意！
避无可避！
千钧一发之际，林凡左眼中漆黑的星云漩涡本能地加速旋转！一股冰冷、死寂、仿佛能葬送万物生灵的漠然气息，自他体内轰然爆发！
“嗡！”
那阴煞怨念触及这股气息的瞬间，竟如同遇到了君王，猛地一滞，发出只有灵魂能感知的、充满恐惧的尖细嘶鸣，随即竟调转方向，如同受惊的兔子，以更快的速度缩回了阴影之中，消失不见。
林凡心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。他趴在岩壁上，剧烈喘息。
刚才那是……此地积淀万古的阴魂煞灵？竟被“葬主”的气息本能惊退？这蚀骨魔窟，果然非同寻常，竟孕育出了这等诡异凶物。若非他体质特殊，刚才那一下偷袭，足以让寻常筑基修士神魂受创，甚至直接被侵蚀夺舍！
他不敢停留，加速向下攀爬。
又下行数丈，下方传来水声渐响。借着一处岩缝透出的微弱磷光，他隐约看到下方出现了一条地下暗河。河水漆黑如墨，在黑暗中无声流淌，水面上漂浮着缕缕稀薄的灰色雾气，散发出比周围空气更加浓郁的阴寒与腐朽气息。河对面，岩壁再次向上延伸，形成新的洞窟通道。
星图的牵引感，指向河对岸的通道深处。
林凡观察片刻，暗