沈默站在窗前，手中捏着那枚记录药材出入的玉简，眉头紧锁。
张虎这个名字，他并不陌生。
陈明远的记名弟子，炼丹术平平，在丹房一直不受重视。
陈明远倒台后，此人便销声匿迹，谁也没有在意。
但现在看来，这条漏网之鱼，才是真正需要警惕的人。
“沈长老。”身后传来执事的声音，“您要的陈明远旧部的名单，已经整理好了。”
沈默转过身，接过玉简，神识探入。
名单上列着十几个人，都是陈明远在丹房时的旧部。
陈明远倒台后，大部分人都被调离了丹房，分散在宗门各处。
其中，张虎的名字后面写着“已离开宗门”四个字。
“张虎离开宗门后，去了哪里，有没有人知道？”沈默问道。
执事摇头：“没人知道。他走的时候很突然，没有跟任何人打招呼。而且，他的东西都留在住处没带走，像是匆匆离开的。”
沈默眉头微挑：“东西还在？”
执事点头：“在。他的住处一直空着，没人动过。”
沈默沉默片刻，道：“带我去看看。”
......
张虎的住处在丹房后面的一排小屋中，是给普通弟子准备的。
门上的锁已经生了锈，显然很久没有人来过。执事用力推开门，一股霉味扑面而来。
房间不大，陈设简单——一张床，一张桌，一把椅子。
桌上还放着几本炼丹的笔记，落满了灰尘。沈默走到桌前，翻看那些笔记。
内容平平无奇，都是些基础的炼丹心得，看不出什么异常。
他又检查了床铺和柜子，同样没有发现任何有价值的东西。
“沈长老，这里什么都没有。”执事道。
沈默没有回答，目光扫过房间的每一个角落。
最后，他的目光落在墙角的砖缝上。那里有一块砖，颜色比周围的略深一些，不仔细看根本看不出来。
他走过去，伸手按在那块砖上。
砖块松动了一下，他用力一按，砖块向内陷了进去，露出一个小小的暗格。
暗格里放着一个小巧的玉盒。
沈默取出玉盒，打开。里面是一枚玉简和几张发黄的纸。
他先拿起那几张纸，展开一看，上面是密密麻麻的字迹。内容是锁灵散的配方——正是水源中被下的那种毒药。
纸张的边角已经磨损，显然被反复翻阅过。
沈默面色不变，又拿起那枚玉简，神识探入。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝冷光。玉简中记录的是一封信，写信的人指令张虎在丹房收集锁灵散的药材，并承诺事成之后给他一笔丰厚的灵石和一部功法。
信的最后，写着一个名字——赵四。
“赵四？”沈默喃喃道。
执事凑过来：“沈长老，赵四是外门的一个管事，负责药材采购。他已经在宗门待了十几年了，一直本本分分的……”
沈默将玉简和纸张收好，淡淡道：“本分？未必。”
他转身走出房间，站在阳光下，深吸一口气。
赵四是外门管事，负责药材采购，有这个身份，他可以轻易接触到丹房的药材，也可以神不知鬼不觉地将药材运出去。而且，他在宗门待了十几年，根基深厚，谁也不会怀疑他。
沈默回头看了一眼那间小屋，眼中闪过一丝冷光。
张虎只是个棋子，赵四才是真正藏在暗处的人。而且，赵四背后，一定还有人。
......
午后，外门。
沈默换了一身普通的弟子服，将修为压制在炼气九层，独自来到外门。
赵四的住处在外门管事院中，是一座独立的小院，环境清幽。
他没有直接去找赵四，而是在附近找了一家茶馆坐下，要了一壶茶，静静观察。
茶馆的老板是个中年妇人，身材丰腴，穿着一身洗得发白的蓝布衣裙，脸上带着市井商人特有的精明。
她给沈默上茶时，多看了他两眼。
“这位师兄，面生啊，是刚来外门的？”
沈默点点头：“嗯，刚调过来。”
老板笑了笑，没有再问。
沈默喝着茶，目光不时扫向赵四的院子。
院子里静悄悄的，没有人出入。
等了大约半个时辰，院门终于开了。
一个中年男子从里面走出来，穿着一身灰色长袍，面容普通，身材微胖，正是赵四。
他左右看了看，确认没有人注意，快步朝外门的方向走去。
沈默放下茶杯，悄悄跟了上去。