被师父弃在一旁的日子，沈默早已学会了不声不响。

    瑾花坞还是从前那座院落，兰瑾依旧深居简出，偶尔出关，也只是淡淡扫他一眼，仿佛他只是院角一丛无人打理的杂草。他不再上前请教，不再主动汇报修行进度，只是每日天不亮便起身，在坞后那片无人问津的竹林里打坐吐纳。

    练气一层的灵气微薄如丝，在经脉里走得磕磕绊绊，稍有不慎便刺痛入骨。旁人修炼是顺水推舟，他却是在枯石缝里抠水。

    沈默从不敢抱怨。

    他清楚自己是什么货色 —— 四灵根杂脉，悟性平庸，引气慢，吸纳弱，同批入门的弟子早已跨过练气三层，不少人被长老收为亲传，一步踏入内门，风光无限。而他，入门近一年，依旧在练气一层徘徊，连外门弟子的寻常课业都勉强跟上。

    兰瑾最初的严格，早已变成了视而不见。

    她不再检查他的心法掌握，不再指点他吐纳偏差，甚至连他许久不曾领过修炼资源，也从未过问。沈默心里比谁都明白 —— 师父不是忘了，是懒得管。

    在师父眼里，他这种弟子，扔在山上自生自灭，与逐下山去，并无区别。

    沈默不怪兰瑾。

    修仙本就是择天骄而行，他占了师父一个弟子名分，却拿不出半分像样的天赋，换作是他，他也不愿在一个注定无望的人身上浪费半分心神。

    只是每到深夜，独自坐在竹林里，听着风吹竹叶沙沙作响，他仍会有片刻失神。

    他会想起山下那个小村子，想起儿时一起在田埂上奔跑的身影。

    —— 穆清。

    他的青梅竹马。

    当年两人一同听说百花门开山收徒，一同跋山涉水来到山门，一同站在测灵台前。

    结果却是天壤之别。

    穆清是单灵根，千年难遇的修仙奇才，测灵玉一瞬间光华大放，引得数位长老争相抢夺，当场便被内门首座收入门下，直接破格入内门，赐居灵峰福地，丹药、功法、法器一应俱全。

    而他沈默，四灵根杂脉，灵玉微光黯淡，勉强被算作外门，最后被随手塞给了本就不愿收徒的兰瑾。

    云泥之别，不过如此。

    初入山门时，穆清还曾来找过他几次。

    少女一身内门弟子的月白长裙，眉眼清澈，灵气逼人，站在简陋的瑾花坞外，与这冷清院落格格不入。她会关切地问他修行如何，问他师父待他好不好，甚至悄悄塞给他几瓶低阶丹药。

    每一次，沈默都只是低着头，含糊应过。

    他不敢抬头看她。

    穆清越是温和，越是关切，他便越是难堪。

    曾经在村子里，他们是一同挨冻受饿、一同分食半块饼的伙伴，无话不谈，不分彼此。可踏入仙门，不过短短数月，两人之间便隔了一道看不见、跨不过的鸿沟。

    她是内门天骄，众星捧月，未来筑基、金丹，步步踏仙途。

    他是外门庸才，无人在意，终身困在练气一层，苟延残喘。

    再相见，已不是一路人。

    穆清再来时，沈默便刻意避开。

    要么早早躲进竹林深处修炼，要么谎称被师父派去外出劳作，一次次避而不见。

    不是不惦念儿时情分，而是没脸相见。

    他怕从穆清眼中看到同情，更怕自己那点可怜的自尊，在绝对的天赋差距面前，被碾得粉碎。他如今这般模样 —— 修为低微，资质低劣，连师父都放弃了他，又有什么资格，再与她以旧识相称？

    沈默只能把那点年少情谊，死死压在心底最深处。

    他把所有时间，都用来默默修炼。

    别人日出而修，日落而息，他便从三更坐到夜半。别人打坐一个时辰，他便咬牙撑三个时辰。没有丹药辅助，没有灵石滋养，他就硬生生靠着最基础的《百花引》，一点点啃噬天地间稀薄的灵气。

    经脉时常胀痛，灵气屡屡逆行，胸口闷得发慌，他便扶着竹杆，弯腰咳嗽几声，缓过劲来，又继续盘膝坐下。

    兰瑾偶尔站在窗前，看到竹林里那道瘦小而固执的身影，眉头微蹙，却终究没有出声。

    她依旧不认为这少年能有什么出息。

    只是那股死不放弃的韧劲，偶尔会让她心头掠过一丝极淡的异样。可也仅仅是一丝而已，下一刻便被她压下 —— 勤奋，补不了天资。

    沈默从不在意师父是否看见。

    他修炼，不是为了让谁满意，不是为了博得一句夸奖，只是为了不彻底垮掉。

    若连修炼都停下，他就真的一无所有了。

    这一日，外门统一演武，沈默也不得不去。

    。