她的手中，正轻轻握着那个沈默送来、盛放最后一颗玄阳融雪丹的白玉瓶。
指尖感受着玉瓶温润的质地和其中丹药隐隐散发的阳和之意，眼神有些恍惚。
这条命，是沈默从鬼门关前硬生生拉回来的。
不仅从王长老的阴谋暗算下保全了丹药，更以绝世丹术炼制成功，稳住了她濒临崩溃的本源。这份恩情，太重了。
她夏萱一生，虽不算顺遂，但自问行事还算磊落，恩怨分明。
沈默于她，有引荐之情（引入丹房），有关照之谊，如今，更有救命大恩。
尤其是这次，沈默几乎是冒着与王长老派系彻底撕破脸、甚至可能引火烧身的风险，为她奔走筹谋，最终力挽狂澜。
“欠了他这么大的一个人情……要怎么还呢？”夏萱低声喃喃，秀美的眉头微微蹙起。
灵石？贡献点？沈默似乎并不特别看重这些。
他更在意的是丹道和自身的修炼提升。
权势地位？自己如今伤重未愈，丹房大权虽在，但也受到不小冲击，能给沈默的庇护有限，而且以沈默如今展现的能力和潜力，他需要的或许不再是单纯的庇护，而是……平等的合作与支持？
她想起沈默平静却深不可测的眼神，想起他临阵突破至炼气九层的惊人表现，想起他在执法堂前沉稳应对的姿态……这个人，绝非池中之物。
他的未来，恐怕不止于一个丹房客卿长老，甚至不止于百花门内门长老。
或许……自己能做的，不仅仅是“偿还”人情，更是“投资”未来。
在他尚未完全崛起之时，给予他最大限度的信任、支持和资源倾斜。
比如，在他筑基之事上鼎力相助？比如，逐步将丹房更核心的事务和资源调配权，交托给他？
甚至……夏萱脑海中闪过一个念头，既然沈默的炼丹造诣如此之高，待自己伤势再好些，或许可以将当年那件涉及“九幽蚀心咒”的隐秘，选择性地告知于他？他或许能有不同的见解？
心思百转，夏萱轻轻叹了口气，将玉瓶小心地贴身收好。
无论如何，这份恩情，她记下了。来日方长，总有报答之时。
......
外门西南角，一处相对僻静却位置不错的区域，矗立着一座风格与其他弟子院落迥异的两层小楼。楼体以暖白色灵木与浅青色石材构建，檐角飞扬，窗棂雕着繁复的兰草花纹，名为“瑾兰轩”。
此处，便是外门长老兰瑾的居所。
与洞府的深幽不同，小楼更显精致生活气。此时，二楼临窗的软榻上，兰瑾正慵懒侧卧。
她穿着一件颇为大胆的绯红色锦缎抹胸长裙，外罩一层同色系、薄如蝉翼的轻纱罩衫。
抹胸极低，露出大片雪白滑腻的肌肤与一道深邃诱人的沟壑，裙身紧贴，将那双饱满高耸的峰峦、不堪一握的纤腰以及圆润挺翘的臀线勾勒得惊心动魄。
纱衣随意滑落肩头，更添几分欲拒还迎的风情。
她并未沐浴，但周身似乎萦绕着若有似无的暖香。
一头乌黑浓密的长发并未仔细梳理，几缕微卷的发丝垂落颈边，更衬得脖颈修长如玉。
她一手支颐，另一只手的指尖正漫不经心地绕着一缕发尾，鲜红的蔻丹与墨黑发丝形成鲜明对比。
午后的阳光透过雕花窗棂，在她身上投下斑驳光影，让那本就性感火辣的身材在明暗交错间更具视觉冲击力，仿佛一幅活色生香的慵懒美人图。
“沈默……”她红唇微启，吐气如兰，声音带着天然的酥软媚意，眼神却清醒而锐利，“我这位便宜徒弟，倒是弄出了好大动静。”身旁女徒弟低声汇报着沈默近况。
听完，兰瑾轻笑一声，眼波流转间风情万种，可眼底深处只有冰冷的计算：“炼气九层？二级丹药？这才多久……藏得可够深的。之前还觉得要再瞧瞧，现在看来，这鱼儿比想象中肥美得多，再不下网，怕是要被别人捞走了。”
她缓缓坐直身体，动作间曲线荡漾，纱衣滑落更多，几乎半掩酥胸。
她并不在意，反而像是刻意展示这份傲人资本。
“送礼拉拢？‘凝玉露’？古方心得？”兰瑾嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“那是蠢人才做的事。锦上添花，哪有雪中送炭，或者……直接从锦上扯下一块料子来得实在？”
她心思飞转。
沈默现在最需要什么？稳固地位，应对可能的反扑，以及……为筑基做准备。
他展现的炼丹能力，就是最大的宝藏。
“去，”兰瑾对女弟子吩咐，指尖轻轻划过自己光滑的下巴，动作带着不自觉的诱惑，“查查沈默最近是否在搜集与筑基相关的丹方或材料，尤其是偏门、难寻的那种