“沈长老。”盛霖眼中闪过一丝异色，随即笑容重新变得明朗，“您也在此。此事您看……”
他将皮球踢给了沈默。显然，他想看看这位近来名声鹊起、又与方晴儿有些说不清道不明关系的客卿长老，会站在哪一边。
方晴儿看到沈默，脸色顿时变得复杂，眼神躲闪，不敢与他对视。
沈默面色平静，仿佛没看到方晴儿的异常，对赵执事道：“赵执事奉命行事，并无不妥。” 就在赵执事脸色稍霁，方晴儿眼中露出失望和一丝怨恨时，沈默话锋一转，“不过，清心丹确有其重要性。沈某近日炼制的一批凝气丹刚刚完成，暂可空出丹室。不知我那间丹室的地火，是否符合炼制清心丹的要求？若可，便让与方师侄使用，也免得耽误华糖长老的要事。”
他这番话，既认可了执事堂的调配权，给了王长老面子；又实际解决了方晴儿的困境，卖了华糖长老和盛霖一个人情；同时，还显得自己顾全大局，乐于助人。
赵执事一愣，没想到沈默会如此处理，但沈默的提议确实解决了眼前的僵局，他乐得顺水推舟：“沈长老的丹室自然是极好的，地火稳定不输甲字号太多。如此安排，甚好。”
盛霖深深看了沈默一眼，脸上的笑容真诚了几分：“如此，便多谢沈长老解围了。” 他转向方晴儿，“晴儿师妹，还不快谢过沈长老？”
方晴儿咬着唇，极其勉强地对沈默行了一礼，低声道：“多谢……沈长老。” 那声音里，听不出多少感激，反而有几分难堪和疏远。
沈默不在意地摆摆手，对赵执事道：“如此，便不耽误诸位执行公务了。”
转头又对方晴儿说道：“等我换完药材可以与我一同回去 。”
离开依旧喧闹的丹房区域，沈默走在返回青灵洞府的山径上。
方晴儿跟在他身后几步远的地方，步履有些迟疑，手中紧握着他刚才递出的那枚青玉洞府令牌。
两人一路无言。穿过内门边缘灵气盎然的灵植园，路过几处其他长老的洞府门庭，越往深处，环境越发清幽。
方晴儿不是第一次来这片区域，却是第一次以这种身份，跟随沈默前往他的私人洞府。
她忍不住偷偷打量前方那袭朴素的灰袍背影，心中五味杂陈。
沈默似乎全然不觉她的复杂心绪，步伐稳健，速度不快不慢，恰好让她能跟上，却又无法并肩而行，无形中维持着一种微妙的距离。
约莫一刻钟后，青灵洞府所在的灵秀山峰映入眼帘。
沈默在禁制前停下，掐了个法诀。
灵光如同水波般向两侧分开，露出洞府入口。他没有回头，径直走了进去。
“进来吧。”
方晴儿深吸一口气，压下心中的纷乱，抬步踏入。
洞府内的景象让她微微一怔。与她想象中或许奢华、或许杂乱的老者居所不同，青灵洞府内部布局简洁而雅致。
前厅宽敞明亮，几颗硕大的夜明珠嵌于穹顶，洒下柔和的光晕。地上铺着光洁的青玉石板，几把黑铁木制成的桌椅摆放得整整齐齐。
空气中有淡淡的药香萦绕，混合着一种说不清的、令人心神安宁的檀木气息，灵气浓度更是远超外界，呼吸间都感到体内真元隐隐雀跃。
这比她自己的外门弟子居所，不知强出多少倍。
这便是客卿长老的待遇，也是地位带来的差距。
方晴儿心中掠过一丝难以言喻的酸涩，随即被她强行压下。
沈默没有在前厅停留，引着她穿过一道拱门，向洞府深处走去。廊道两侧有几个关闭的石门，门上镌刻着不同的符文。
最终，他在一扇比其他门略大、刻画着火焰与药鼎图案的石门前停下。
“这便是丹室。” 沈默推开石门。
一股更加浓郁炽热的药香扑面而来。
丹室内部比前厅稍小，但布置得极为专业。中央是一座通体黝黑的玄铁丹炉，炉身铭刻着繁复的聚灵阵纹，此刻炉火已熄，但仍有温热散发。
丹炉下方连接着稳定的地火口，控火阵法一目了然。
四周靠墙是嵌入石壁的多宝格架，上面分门别类地摆放着数百个玉盒、瓷瓶、木匣，显然都是处理好的药材。
另一侧则是一个宽大的玉石台面，上面放置着药杵、玉刀、银筛等各式各样的炼丹工具，擦拭得一尘不染。
整个丹室洁净、有序、专业，且设施齐全，完全不输给丹房最好的甲字号丹室，甚至在某些细节上犹有过之。
“地火引自此山灵脉，足够稳定。药材若有缺的，那边架子上应该都有，可自取。” 沈默语气平淡，像是在介绍一件普通工具，“你需要炼制清心丹，药材主料是宁神花、清心草、玉髓芝，辅料